Erik Acharius (10 de octubre de 1757 - 14 de agosto de 1819) fue un botánico sueco pionero en la taxonomía de los líquenes y es conocido como el "padre de la liquenología ". Acharius fue el último discípulo de Carl Linnaeus .
Acharius nació en 1757, hijo de Johan Eric Acharius y Catharina Margaretha Hagtorn, en Gävle . [1] Recibió una educación privada hasta que fue admitido en el Gävle Gymnasium en 1770. [1] Más tarde se matriculó en la Universidad de Uppsala en 1773, donde estudió historia natural y medicina con Linneo y fue el último estudiante en defender una disertación antes que él. [2] La disertación de Acharius titulada Planta Aphyteia era sobre una especie de planta vascular ( Hydnora ) recolectada en el sur de África por Carl Peter Thunberg , que Linneo clasificó incorrectamente como hongos. Por ello, se le conoce como "el último discípulo de Carl Linnaeus" o el último alumno de Linnaeus. Después de graduarse en Uppsala en 1776, trabajó más tarde para la Real Academia de Ciencias de Estocolmo y completó sus estudios de medicina en la Universidad de Lund en 1782. [3] Fue nombrado médico municipal en Vadstena en 1785, médico de distrito en el condado de Östergötland en 1789, director del nuevo Hospital de Vadstena (que él había iniciado) en 1795 y profesor titular en 1803. [4] Como dibujante, Acharius Johan ilustró la obra de Peter Westring Svenska lafvarne color history (1805) y Flora Capensis de Carl Peter Thunberg .
En 1787 Erik Acharius se casó con Helena Dorotea Scholander (1762-1804), hija de un comerciante, en Landskrona . Tras la muerte de Helena, Acharius se casó el 31 de diciembre de 1804 con Margareta Maria Hoffberg, hija de Gottfrid Hoffberg, que estaba a cargo de la producción de salitre para municiones en Skänninge . [1] En total, Erik Acharius tuvo cuatro hijos: Lars Gustaf Acharius, Jean Torkel Acharius, Catharina Theodora Ohrling (de soltera Acharius) y Charlotta Wilhelmina Acharius. [5]
Acharius pasó el resto de su vida en Vadstena, donde murió de un derrame cerebral mientras examinaba en el jardín de su casa una colección española de líquenes el 14 de agosto de 1819, a la edad de 61 años. [2]
Acharius perteneció a las generaciones más jóvenes de botánicos suecos que continuaron lo que Linneo había dejado sin hacer: clasificar todos los organismos vivos. Acharius comenzó la clasificación taxonómica de los líquenes y durante su vida clasificó más de 3300 especies de líquenes separadas en 40 géneros diferentes. [6] En el momento de la muerte de Linneo, todos los líquenes estaban agrupados en un solo género, por lo que Acharius fue el primero en expandir la clasificación de líquenes en el grupo multidivisional de organismos que se conoce hoy. [7] Su primera publicación fue Lichenographiae Suecia prodromus, publicada en 1798, que detallaba todas las especies de líquenes conocidas que se encuentran en Suecia. Este fue el primer trabajo publicado en detallar los líquenes utilizando la nomenclatura binomial y expandir su clasificación más allá de un solo género. Mientras componía Lichenographiae Suecia prodromus , Acharius comenzó a comunicarse con Olof Swartz , otro discípulo de Linnae, y desde 1780 hasta 1815 se enviaron casi 350 cartas. [2] Muchos historiadores creen que Swartz influyó mucho en el desarrollo del sistema de clasificación de Acharius. [8] Además, Swartz presentó a Acharius a muchos otros naturalistas suecos, así como a varias figuras internacionales importantes, como James Edward Smith , el director de la Sociedad Linneana . Esta exposición ayudó a Acharius a difundir sus nuevos hallazgos sobre los líquenes a una audiencia internacional. Después de publicar su primer trabajo, envió una copia a James Edward Smith, quien, en respuesta, incorporó a Acharius como miembro extranjero de la Sociedad Linneana. [9] Posteriormente, Acharius publicó Methodus qua omnes detectos Lichenes (1803), [10] Lichenographia universalis (1810), [11] y Synopsis methodica lichenum (1814) [12] cada uno de los cuales envió a la Sociedad en Londres, acompañado de cientos de los especímenes descritos en cada libro. [13] A lo largo de su vida, Acharius recolectó más de 5500 especímenes de líquenes, la mayoría de los cuales se encuentran hoy en el Museo Botánico del Museo Finlandés de Historia Natural . [14]
En sus influyentes obras, Acharius introdujo muchos términos relacionados con los líquenes que siguen siendo de uso común en la actualidad. Empezando por designar las fosas en la parte inferior de los líquenes de Sticta como cifelas en 1794, añadió los términos apotecio , cefalodio , podetio , margen propio , soredio y talo en 1803; margen talino en 1810; y mazaedio en 1817. [15]
La reputación internacional de Acharius influyó en muchos liquenólogos noveles de toda Europa. En 1804, Friedrich Weber (1781-1823) y Daniel Matthias Heinrich Mohr (1780-1808), dos naturalistas alemanes, publicaron Naturhistorische Reise durch einen Theil Schwedens , en la que abundaba su trabajo sobre líquenes y también se incluían cuatro ilustraciones de Acharius. [16] Además, William Borrer, que fue pionero de la liquenología en Gran Bretaña (y a menudo se le considera el padre de la liquenología británica), se vio muy influenciado por los especímenes y publicaciones de Acharius recibidos por la Sociedad Linneana de Londres. Borrer estudió estas colecciones y libros en 1809 y sirvieron como base para su propio trabajo. [2] Además, Thomas Gage publicó A Monograph of the Genus Cenomyce : Consisting of Coloured Drawings of Each Species and Variety, As Described in the Lichenographia Universalis of Acharius en 1815, que contenía ilustraciones de cada especie y variación del género Cenomyce como se describe en Lichenographia universalis . [17] Hasta el día de hoy, varios de los esquemas de clasificación originales de Acharius todavía se utilizan en la taxonomía de líquenes. [18] La Asociación Internacional de Liquenología ha nombrado su medalla por los logros de toda una vida en liquenología la Medalla Acharius en su honor. [19] y también en 1992 instaló una placa conmemorativa en la casa de Vadstena donde vivió durante muchos años. [20]
Fue miembro de la Real Sociedad Fisiográfica de Lund (1795), de la Real Academia Sueca de Ciencias (1796), de la Sociedad Linneana de Londres (1801), nombrado Caballero de la Orden de Vasa (1809) y de la Real Sociedad de Ciencias de Uppsala (1810).
El género de plantas Acharia (en 1794, [21] ), varias especies de plantas (por ejemplo, Rosa acharii , [22] y (un tipo de liquen), Conferva acharii [23] ) y un insecto, Tortrix achariana, han sido nombrados en honor a Acharius. [24]
Las colecciones de Acharius se encuentran distribuidas en varios museos : el Museo Finlandés de Historia Natural en Helsinki , que alberga el Museo Botánico de Uppsala, el Museo Sueco de Historia Natural y el Museo Botánico de Lund. Sus documentos se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Uppsala . [14] También hay especímenes que recolectó en el Museo de Historia Natural de Londres. [25]
La siguiente es una lista de las publicaciones de Erik Acharius:
Lichenographiae svecicae Prodromus (Comienzo de una liquenografía de Suecia) 1798 [26]
Methodus qua omnes detectos Lichenes (Un método mediante el cual todos pueden identificar líquenes) 1803 [27]
Lichenographia universalis (Una liquenografía universal) 1810 [11]
Sinopsis methodica Lichenum (Disposición taxonómica de los líquenes) 1814 [12]