Erico I el Viejo ( en alemán : Erich I., der Ältere ; 16 de febrero de 1470 - 30 de julio de 1540) fue duque de Brunswick-Lüneburg desde 1495 y el primer príncipe reinante de Calenberg-Göttingen .
Erico I nació el 16 de febrero de 1470 en Neustadt am Rübenberge en el castillo de Rovenburg . Fue el fundador de la línea Calenberg de la Casa de Brunswick-Lüneburg. Su padre, Guillermo II , murió en 1503, pero ya había dividido sus tierras en 1495, entre sus hijos, Enrique y Erico. Erico recibió los principados de Calenberg y Gotinga , mientras que Enrique recibió el principado de Brunswick-Wolfenbüttel . Incluso cuando era niño, Erico había viajado como peregrino a Jerusalén y recorrió Italia antes de entrar al servicio del emperador Maximiliano I.
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Ya en sus primeros años, Erico demostró ser un valiente luchador al lado de los emperadores y en 1497 participó en la campaña contra los turcos. Más tarde luchó en guerras contra Venecia, la Confederación Suiza y Francia. En la guerra de Baviera-Landshut en 1504 salvó la vida al emperador en la batalla de Ratisbona, por lo que fue nombrado caballero.
Erico I fue el segundo hijo del duque Guillermo II de Brunswick-Wolfenbüttel (fallecido en 1503) y recibió en 1491, antes de que muriera su padre, su herencia del Principado de Calenberg-Göttingen. Su hermano mayor, el duque Enrique el Viejo (1463-1514), recibió el gobierno de Brunswick-Wolfenbüttel. En 1505, el duque Erico I de Calenberg, de 35 años, hizo de Neustadt am Rübenberge su segunda sede de poder.
Cuando el primer matrimonio del duque con la viuda del archiduque Segismundo de Austria , Catalina de Sajonia , resultó sin hijos, se casó después de la muerte de ella el 7 de julio de 1525 con Isabel de Brandeburgo, de 15 años de edad . De este matrimonio nació su esperado sucesor, Erico II (1528-1584). Cuando, en 1528, Isabel enfermó en cama estando embarazada, atribuyó el hecho a la brujería de la amante de su marido, Ana Rumschottel , y convenció a su marido para que celebrase un juicio. En el proceso, varias mujeres fueron quemadas vivas, pero el duque permitió que su amante escapara. Sin embargo, ella fue quemada viva en Hamelín .
Durante la disputa diocesana de Hildesheim (1519-1523), tomó en 1521 el castillo de Hunnesrück junto con Enrique el Joven de Wolfenbüttel . Estaba situado en una colina cerca del actual distrito de la ciudad de Hunnesrück en Dassel . Bombardeó el castillo con cañones pesados desde la colina de Hatop. Sin embargo, lo entregó después de un corto período. Entre 1527 y 1530, hizo construir el castillo de Erichsburg en una depresión pantanosa a unos 3 km más al este, que estaba protegida por un amplio foso y altas murallas. Recibió el nombre de su heredero, nacido en 1528, más tarde duque Erico II . Erico I lo utilizó de vez en cuando como sede de su gobierno. Mientras se construía, vivió en el antiguo castillo de Hunnesrück.
Después de la disputa, el Amt de Kolding y Poppenburg fue transferido al duque Erico I de acuerdo con los requisitos del Receso de Quedlinburg . En 1523, la parroquia de la abadía de San Andrés en Derneburg se puso bajo la protección de Erico I de Calenberg, porque había sido saqueada repetidamente por los caballeros del duque Enrique II de Brunswick-Lüneburg . [1]
En 1529, Erico permitió a la ciudad de Hannover celebrar anualmente una Schützenfest ("fiesta de caza"), que hoy se ha convertido en la Schützenfest de Hannover , la mayor de su tipo en el mundo. En 1530 recuperó Aerzen y la convirtió en propiedad de los güelfos (su escudo de armas se encuentra sobre la puerta del ala norte del castillo).
En 1539 Erico I unió los antiguos Ämter de Hunnesrück, Lüthorst y Lauenberg para formar el nuevo Amt de Erichsburg, que permaneció con esa forma hasta 1643.
En 1540, poco menos de 23 años después de la publicación de las tesis de Martín Lutero , murió el duque Erico I de Calenberg-Göttingen. Su hijo, Erico II, era todavía un niño, por lo que su madre, la duquesa Isabel, asumió el reinado durante cinco años. Dos años antes había permitido públicamente que se pudiera recibir la comunión bajo las dos especies en un oficio religioso. A partir de entonces, ella y su marido siguieron confesiones separadas: el duque siguió siendo católico romano, la duquesa se hizo luterana.
El duque Erico I murió el 30 de julio de 1540 en el Reichstag de Haguenau, Alsacia . Dejó tras de sí grandes deudas, estimadas en 900.000 táleros , así como dos importantes edificios: el Erichsburg cerca de Dassel y el reconstruido castillo de Calenberg . Su funeral tuvo lugar en 1541 en la iglesia de San Blas de Hann. Münden , después de que su cuerpo fuera entregado en Haguenau un año después de su muerte tras el pago de sus deudas. Esto exigía que cada súbdito de su ducado pagara 16 pfennigs .
El duque Erico tuvo un hijo y tres hijas con su segunda esposa, Isabel de Brandeburgo: