Erich Ollenhauer (27 de marzo de 1901 - 14 de diciembre de 1963) fue el líder del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) desde 1952 hasta 1963. Fue un líder clave de la oposición a Konrad Adenauer en el Bundestag. Exiliado bajo los nazis, regresó a Alemania en febrero de 1946 y se convirtió en vicepresidente del SPD. Era un aliado cercano del presidente Kurt Schumacher y trabajó en la organización del partido. Mientras Schumacher era un intelectual apasionado, Ollenhauer era un burócrata minucioso y eficiente. Se convirtió en líder del partido tras la muerte de Schumacher en 1952. Además de ocuparse de los detalles organizativos, su función principal fue moderar la tensión entre las facciones de izquierda y derecha. Siguió siendo líder del partido hasta su muerte, pero cedió al carismático alcalde de Berlín, Willy Brandt, en 1961 como candidato a canciller del partido. [1]
Ollenhauer nació en Magdeburgo y se unió al SPD en 1920. Cuando los nazis tomaron el poder en 1933, huyó de Alemania a Praga . Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Ollenhauer viajó por Europa para evitar la persecución nazi, primero en Dinamarca, luego en Francia, España, Portugal y, finalmente, en Londres, donde permaneció hasta el final de la guerra. En Londres, mantuvo estrechos vínculos con el Partido Laborista , que apoyaba financieramente al SPD expatriado (llamado SoPaDe ), del que Ollenhauer era miembro. También trabajó con la Unión de Organizaciones Socialistas Alemanas en Gran Bretaña . [2]
En febrero de 1946, Ollenhauer regresó a Alemania. En mayo del mismo año fue elegido vicepresidente del SPD, detrás de Kurt Schumacher . Ollenhauer ingresó al Bundestag después de las elecciones federales alemanas de 1949 .
Tras la inesperada muerte de Schumacher en 1952, el SPD eligió a Ollenhauer como su líder. Se postuló como candidato del SPD a Canciller de Alemania en las elecciones alemanas de 1953 y 1957 , las cuales perdieron ante la CDU de Konrad Adenauer .
En 1957, Ollenhauer pidió una alianza de seguridad transeuropea (en lugar de la OTAN y el Pacto de Varsovia ), en la que una Alemania reunificada actuaría como socio igualitario. El plan fue luego denunciado como radical, pero ayudó a allanar el camino para la Ostpolitik de Willy Brandt e influyó indirectamente en algunos acontecimientos dentro de la Unión Europea , como una política de seguridad común europea y la eventual reunificación de Alemania . La propuesta de Ollenhauer también se conoce como Plan Ollenhauer.
En 1961, Ollenhauer declinó postularse para canciller por tercera vez y, en cambio, apoyó la candidatura del alcalde de Berlín, Willy Brandt.
Ollenhauer murió en Bonn el 14 de diciembre de 1963 a causa de una embolia pulmonar .
