Eric van der Kleij es un empresario británico que dirigió el programa Level39 Fintech Accelerator para Canary Wharf Group plc desde marzo de 2013 hasta enero de 2016.
Van der Kleij nació y creció en Sudáfrica, y se mudó al Reino Unido a la edad de 15 años. Su interés en la tecnología se despertó cuando su hermano le compró un Sinclair ZX81 cuando era adolescente. [1] Decidiendo que carecía de la habilidad técnica para ser programador, van der Kleij se fue a estudiar negocios, después de lo cual comenzó una carrera en tecnología al encargar software para clubes de golf para realizar un seguimiento de sus miembros. Van der Kleij se convirtió en un "emprendedor en serie", creando varias empresas de telecomunicaciones. Su primer gran éxito comenzó con un negocio de devolución de llamadas por Internet, llamado RealCall, que permitía a los anunciantes colocar un enlace en su anuncio en el que los clientes harían clic para recibir una llamada telefónica del anunciante. El servicio no despegó, pero a partir de él, van der Kleij desarrolló un negocio que alertaba a los consumidores sobre posibles fraudes con tarjetas de crédito , que se conoció como Adeptra. [2] [1] Adeptra se expandió a los Estados Unidos en 2000, lo que requirió que van der Kleij recaudara £30 millones en financiación. [1] [3] Después de dejar la empresa en 2006, el gobierno británico se acercó a van der Kleij para ayudar en la creación de su Programa Global de Emprendedores , una iniciativa para ayudar a las empresas de tecnología con sede en el Reino Unido a expandir y globalizar sus negocios. [4]
En 2011, el primer ministro británico, David Cameron, anunció un plan para convertir al Reino Unido en un líder mundial en número de empresas emergentes de tecnología, con la creación de Tech City , diseñada para competir con Silicon Valley . Eric van der Kleij fue designado para hacerse cargo de la empresa. [1]