Eric Bernard Williams, Jr. [1] (nacido el 26 de marzo de 1984) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense-búlgaro. Uno de los mejores prospectos de la generación de secundaria de 2002, jugó baloncesto universitario en Wake Forest , donde fue titular durante 4 años. No fue seleccionado en el draft de la NBA de 2006 y se mudó a Europa para jugar baloncesto profesional, principalmente en Italia con temporadas en Francia, Polonia y Suiza, y también tuvo experiencias en Kazajstán, China y Uruguay.
Williams nació en Frankfurt , Alemania, de padres Eric y Debra ( de soltera Cierta), [2] ambos atletas en Livingstone College : su padre era jugador de fútbol , mientras que su madre jugaba baloncesto. [3] [4] Williams creció en Chicago, Illinois , y comenzó a jugar baloncesto a los 9 años; [2] cuando sus padres se separaron, Williams y su madre se mudaron a Wake Forest, Carolina del Norte, cuando él estaba en octavo grado. [2] Williams se matriculó en la escuela secundaria Wake Forest-Rolesville , donde jugó en el equipo universitario durante 4 años, entrenado por Chuck Hess. Eligió usar la camiseta número 31 [5] por la cantidad de rebotes que su madre registró una vez en un solo juego, [6] y como estudiante de primer año promedió 10 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias y 2 robos. [3] En su segundo año de secundaria pesaba 313 libras [7] y registró promedios de 15 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 2 robos por partido. [3]
Williams ya estaba siendo reclutado por las universidades de la División I de la NCAA en su tercer año [8] como prospecto clasificado a nivel nacional; [7] promedió 22 puntos, 15 rebotes, 3 tapones, [7] 5 asistencias y 3 robos, disparando al 85% desde el campo, y durante un partido rompió un aro. [3] Wake Forest-Rolesville perdió en el juego final seccional contra Leesville Road High School , [7] el equipo de 2001 Mr. Basketball de Carolina del Norte Anthony Richardson . Antes de su temporada senior, Williams perdió una cantidad significativa de peso, alcanzando las 280 libras: [7] registró promedios de 28 puntos, 14 rebotes, 6 asistencias, 3 bloqueos y 3 robos, siendo nombrado Jugador de la Conferencia del Año y Jugador del Año del Condado de Wake. el Año, y fue una selección de todo el estado. [3] El 4 de diciembre de 2001, contra Northern Durham, disparó 18 de 18 tiros de campo, un récord de baloncesto de la escuela secundaria de Carolina del Norte, empatando a Stuart Davis de Robbinsville , quien disparó 15 de 15 en 1990. [9] Ocupó el puesto 11 centro del país por ESPN [10] y estuvo en el top 40 de varios rankings nacionales. [7] [11] También terminó en segundo lugar para el premio Mr. Basketball, detrás de Shavlik Randolph y por delante de Curtis Withers y Chris Paul . [12]
Su exitoso último año le valió una selección como McDonald's All-American y en el tercer equipo de Parade All-America . En el partido McDonald's de 2002 , que se jugó en la ciudad de Nueva York , anotó 9 puntos, lanzando 4/10 desde el campo y 1/4 desde la línea de tiros libres, registró 2 asistencias, 1 robo y 1 bloqueo, y fue el Máximo reboteador del partido con 13 rebotes en 14 minutos de juego. [13] [14]
Williams fue reclutado desde su tercer año en la escuela secundaria y recibió interés de Wake Forest , Clemson , [7] NC State [15] y Carolina del Norte . [3] Fichó por Wake Forest en julio de 2001, [16] convirtiéndose en el tercer recluta firmado bajo el nuevo entrenador Skip Prosser . [7] Eligió la licenciatura en Sociología y la camiseta número 31, la misma que llevaba en el instituto. [3] Su debut oficial fue el 27 de noviembre de 2002, contra Yale , y registró 14 puntos y 4 robos. [3] Anotó 20 puntos, el máximo de su carrera, el 21 de marzo de 2003, contra East Tennessee State en el torneo de la NCAA . [3] Fue titular en los 31 partidos que jugó, el tercer mejor resultado para un estudiante de primer año en la historia de Wake Forest, pero durante la temporada a menudo tuvo problemas de faltas, liderando al equipo en faltas. [3] También lideró al equipo en porcentaje de tiros de campo y fue el quinto mejor anotador con 8,7 puntos por partido. [4] [17]
Para su segundo año, el entrenador Prosser aumentó los minutos de Williams y el pívot mejoró sus promedios a 12,4 puntos, 5,6 rebotes, 0,6 asistencias y 0,7 tapones. Fue titular en 24 de sus 31 juegos, registró 25 puntos, el máximo de su carrera, contra Indiana el 2 de diciembre de 2003, y fue nombrado Jugador de la Semana de la ACC después de su actuación de 24 puntos contra Carolina del Norte el 20 de diciembre de 2003, cuando Wake Forest ganó después de una triple prórroga. [3] Todavía tenía problemas con el exceso de faltas, [6] pero ocupó el tercer lugar en el equipo en anotaciones detrás de Justin Gray y Chris Paul, el segundo en bloqueos, y nuevamente lideró al equipo en porcentaje de tiros de campo, disparando .546. [18]
Williams comenzó su tercer año con una mejor condición física, perdió peso y alcanzó 271 libras, una caída significativa con respecto a su peso de primer año de 340. [6] [15] [19] Kelvin Sampson también lo invitó a participar en un campo de entrenamiento con la selección nacional Sub-20 de Estados Unidos, pero finalmente no pudo unirse al equipo debido a una enfermedad. [3] [20] Fue titular en 32 de 33 juegos y registró un nuevo récord personal con 29 puntos contra Cincinnati el 22 de enero de 2005, y el 2 de febrero contra Duke rompió un récord de Wake Forest en rebotes ofensivos en un solo juego. con 11. [3] El 31 de enero recibió otro premio al Jugador de la Semana de la ACC; lideró toda la conferencia ACC en porcentaje de tiros de campo con .630, lo que también fue bueno para el tercer lugar en toda la División I. [4] [21] Los Demon Deacons llegaron a la segunda ronda del torneo de la NCAA , donde fueron eliminados por West Virginia a pesar de la actuación de Williams con 23 puntos y 12 rebotes. [4] También logró mejorar en las faltas, [6] registrando menos faltas en comparación con sus 2 años anteriores, y cometió faltas sólo dos veces en toda la temporada. [3] Al final de la temporada fue nombrado en el segundo equipo All-ACC [19] y fue una mención honorífica AP All-American .
Williams inicialmente inscribió su nombre en el draft de la NBA de 2005 y participó en los entrenamientos previos al draft, pero se retiró en abril sin haber contratado a un agente, algo que le permitió regresar a Wake Forest para su último año. [4] [19] En su última temporada de baloncesto universitario, Williams estuvo nuevamente entre los cinco titulares (34 de 34 juegos), con un promedio de 32,6 minutos. Hizo su debut en el primer partido de la temporada el 10 de noviembre de 2005, contra Mississippi Valley State y anotó 22 puntos y 9 rebotes. [22] El 11 de enero de 2006, registró 22 puntos y 20 rebotes (máximo de su carrera) contra Clemson. [23] Sus promedios de temporada fueron todos los máximos de su carrera: 16,3 puntos, 8,9 rebotes, 1 asistencia, 1,3 robos y 1,1 tapones; también lideró la ACC en porcentaje de tiros de campo con .619 y fue tercero en la conferencia en promedio de rebotes. [4] Al final del año fue nombrado en el tercer equipo All-ACC. [24]
Cuando terminó su carrera en Wake Forest, ocupaba el puesto 13 en puntos anotados con 1.738, el 6.º en rebotes totales con 858, y las 121 aperturas de su carrera ocuparon el segundo lugar de todos los tiempos en la historia de Wake Forest, solo detrás de Tim Duncan . [3]
Después de su último año en la universidad, Williams fue automáticamente elegible para el draft de la NBA de 2006 , y durante el Draft Combine de la NBA medía 6 pies 7,25 pulgadas sin zapatos, 6 pies 8,75 con zapatos, una envergadura de 7 pies 4,25 pulgadas y un peso de 285 libras. [25] No fue seleccionado por una franquicia de la NBA, pero sí por los Yakima SunKings en la sexta ronda del Draft CBA de 2006 (61º en general). [26] Se unió a los New Jersey Nets para la Liga de Verano de Orlando de 2006 , [27] jugando en cinco partidos (2 como titular) promediando 10,2 puntos y 5,6 rebotes en 17,3 minutos por partido durante el evento. No entró en la plantilla de los Nets para la temporada 2006-07 de la NBA y fichó por el equipo italiano Pallacanestro Cantù . [28] En su primera temporada en la Serie A , jugó 37 partidos, promediando 9,9 puntos y 5,7 rebotes en 18,9 minutos, lanzando .633 desde el campo. En 2007 participó en la Liga de Verano de Las Vegas con los Phoenix Suns , disputando 4 partidos con medias de 1,8 puntos y 2,8 rebotes en 9 minutos. En julio de 2007 fichó por otro equipo italiano, Avellino, [29] donde promedió 12,8 puntos y 8,1 rebotes en su primera temporada, y 8,0 puntos y 4,7 rebotes en su segunda temporada. En 2008 ganó la Copa de Italia de baloncesto , y la temporada siguiente participó en la Euroliga 2008-09 , jugando los 10 partidos y registrando promedios de 9,9 puntos y 5,1 rebotes. [30]
En 2009 dejó Avellino por el Libertas Pesaro, otro equipo de la máxima categoría italiana, y jugó allí una temporada promediando 14,2 puntos y 8,1 rebotes en 26,7 minutos por partido: con Pesaro participó en la FIBA 2009-10. EuroChallenge , finalizando en cuarto lugar. Jugó 15 partidos en la competición, promediando 11,9 puntos y 5,7 rebotes. En el verano de 2010, Williams obtuvo el pasaporte búlgaro y se nacionalizó búlgaro en octubre, tras regresar de un campo de entrenamiento con los Portland Trail Blazers . [31] El pasaporte búlgaro lo convirtió en ciudadano de la UE , lo que le facilitó fichar por clubes europeos. [32] En 2010 fichó por otro equipo italiano, la JuveCaserta, donde jugó en la Serie A y en la Eurocopa de Baloncesto 2010-11 . [30] En 2011 dejó Italia para ir a Kazajstán y se unió al BC Astana, firmando un contrato de 1 año. [33] Williams tuvo una temporada exitosa con Astana, donde ganó tanto la copa nacional como el título de liga, fue nombrado "mejor centro" en ambas competiciones, [34] y ganó el premio al jugador del año de Kazajstán. [35] En 16 partidos en Kazajstán promedió 13,1 puntos y 6,1 rebotes. [30]
Regresó a Italia en junio de 2012, fichando por Reyer Venezia [36] pero sólo permaneció allí durante 6 meses, siendo liberado en los últimos días de diciembre de 2012. [37] Luego se unió al equipo chino Guangzhou Liu Sui, que jugó en el Liga Nacional de Baloncesto , y promedió 14,8 puntos, 7,4 rebotes y 1,1 robos en 9 apariciones. [26] Regresó a Europa fichando por el Limoges, equipo francés, y jugó en la LNB Pro A hasta febrero de 2014 [38] promediando 2,6 puntos y 2,1 rebotes en un tiempo de juego limitado. Fichó de nuevo por Cantù en julio de 2014, y disputó un total de 35 partidos con el equipo, promediando 7,9 puntos y 4,7 rebotes en 20,8 minutos por partido. También tuvo la oportunidad de volver a competir a nivel continental, participando en la Eurocopa 2014-15 . [30]
Fichó por el Steaua București el 22 de agosto de 2015, pero no jugó ningún partido oficial con el equipo y fue liberado el 6 de septiembre. Luego se unió al equipo polaco MKS Dąbrowa Górnicza y jugó toda la temporada 2015-16 allí. registrando promedios de 10,5 puntos y 5,1 rebotes por partido. En 2016 se trasladó a Suiza, fichando por los Tigres de Lugano. [40] En 2017 se trasladó al club uruguayo Hebraica Macabi para jugar en la Liga Sudamericana de Básquetbol 2017 . [1] Después de la experiencia en Sudamérica regresó a Suiza, esta vez a los Lions de Genève. En el verano de 2018 se unió a Wake the Nation, un equipo de ex alumnos de la Universidad Wake Forest que compite en el Torneo de Baloncesto . [41]