Eric John Smith (5 de agosto de 1919 – 20 de febrero de 2017) fue un artista australiano. Smith ganó el Premio Archibald de retrato en tres ocasiones, el Premio Wynne en dos ocasiones, el Premio Sulman en tres ocasiones y el Premio Blake de Arte Religioso en seis ocasiones.
Eric Smith nació y creció en Brunswick, Melbourne . [1] A los 17 años, Smith emprendió el estudio de Arte Comercial y Pintura en la Escuela Técnica de Brunswick y se unió a la Sociedad de Artistas Victorianos . En 1940, Smith se unió al Ejército australiano para el resto de la Segunda Guerra Mundial .
Al finalizar la guerra, Smith regresó a Melbourne y persiguió sus ambiciones artísticas. En 1945, un autorretrato pintado sobre un lienzo del ejército fue finalista del Premio Archibald . [1] En 1956, Smith exhibió su trabajo en las Galerías Macquarie de Sídney durante la exposición "Direction One". El éxito de esta exposición llevó a que el trabajo de Smith se incluyera en la exposición de arte australiano de 1963 que se mostró en la Galería Tate de Londres. Mientras estaba en Londres en 1963, Smith ganó más reconocimiento internacional después de ganar el Premio de Arte Helena Rubenstein. En 1970, Smith ganó nuevamente el Archibald por su retrato del arquitecto de Sídney Neville Gruzman . [2] El premio anunciado el 22 de enero de 1971 llegó 25 años después de su segundo lugar. [3]
El segundo retrato ganador del premio Archibald Prize de 1981 , del comerciante de arte y galerista Rudy Komon , realizado por Smith [4], causó controversia en el mundo del arte. En 1975, el retrato ganador de John Bloomfield fue descalificado debido a que su retrato de Tim Burstall estaba pintado a partir de una fotografía. Una condición para participar es que todos los retratos sean pintados del natural y no interpretaciones de fotografías. [5] Bloomfield afirmó que el retrato de Komon realizado por Smith se parecía a una fotografía del sujeto tomada en 1974 y, por lo tanto, infringía las reglas del concurso. Bloomfield amenazó con emprender acciones legales para evitar que el premio se otorgara a Smith. La controversia se calmó cuando Komon salió en defensa de Smith y dijo que había posado para él muchas veces durante los veintiún años anteriores. [5]
En 1982 Smith ganó el Archibald por segundo año consecutivo y su tercera vez con un retrato del compositor australiano Peter Sculthorpe . [6]
Eric Smith fue reconocido por su contribución a las artes visuales con el Premio Emérito del Consejo de Australia en 1995.
En la colección de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur hay un total de 13 pinturas . [7]