Sir Eric Fleming Smart OBE (12 de octubre de 1911 - 10 de junio de 1973) fue un agricultor de trigo, ganadero y consejero del gobierno local de Australia Occidental . [1] Su innovación logró rendimientos récord de grano y lana; también fue pionero en métodos agrícolas modernos para la fertilización y el control de plagas. [2] [3] Smart fue nombrado caballero en 1966 por su destacado servicio a la agricultura. [4]
Smart nació en Narridy , Australia del Sur , el 12 de octubre de 1911, hijo del granjero Percival Horace Smart y su esposa Lilian Louise, de soltera Rogers. Era su tercer hijo. Smart asistió a la escuela pública de Washpool y al Prince Alfred College de Adelaida como alumno interno. A los 18 años, Smart era aparcero y tenía un negocio de reparto de sal. [1]
Con ahorros de £ 200, Smart se mudó a Australia Occidental en 1934 para trabajar como agricultor en Watheroo . [3] A pesar de las duras condiciones económicas, hizo crecer su negocio agrícola en todo Wheatbelt . [2] Smart se mudó a Wongan Hills en 1940, [3] donde compró una estación de 10,000 acres (4,000 ha). [2] Compró 25,000 acres (10,000 ha) en Mingenew en 1946, aumentando más tarde el tamaño a 80,000 acres (32,000 ha) comprando tierras no mejoradas. Smart también arrendó 7,000 acres adicionales (2,800 ha). [1]
Smart aumentó la fertilidad del suelo mediante la plantación del altramuz azul de Australia Occidental , que prosperaría en condiciones arenosas si se utilizaran superfosfatos . El altramuz ya se había sembrado en suelos rojos cerca de Geraldton y Gingin para alimentar a las ovejas. Smart apoyó la investigación científica y permitió que se realizaran ensayos en su propiedad Erregulla Springs. Las prácticas agrícolas desarrolladas incluyeron la introducción de tréboles después de los aumentos iniciales de fertilidad, para aumentar la productividad; el control de plagas mediante la pulverización aérea de insectos; y el uso de nitrógeno para fertilizar los cereales. [1] A partir de la década de 2010, esas técnicas todavía se utilizan en la agricultura moderna. [2]
En 1963, representantes de la industria del trigo de los Estados Unidos visitaron a Smart. En ese momento, era el mayor productor individual de granos del mundo. Smart viajó a los estados orientales de Australia , visitando exposiciones de sociedades agrícolas, universidades y otros eventos públicos para dar a conocer sus logros y las oportunidades que ofrecía Australia Occidental. [4]
Smart fue nombrado OBE en 1955 y nombrado caballero en 1966 por sus destacados servicios a la agricultura. [4] Smart se retiró en 1966 debido al deterioro de su salud. [2]
Smart se casó con Jean Constance Davis el 15 de septiembre de 1938 en la iglesia metodista de Pirie Street, en Adelaida. Tuvieron un hijo y dos hijas. [1]
Smart escribió un folleto titulado West Australian Wasteland Transformed en 1960, en el que explicaba sus técnicas y su filosofía. [1]
Desempeñó varios mandatos en los gobiernos locales : Junta de Carreteras de Wongan-Ballidu de 1947 a 1949, Junta de Carreteras de Mingenew de 1950 a 1956 y de 1958 a 1960, y el renombrado Consejo del Condado de Mingenew de 1961 a 1967. [1]
Smart murió el 10 de junio de 1973 a causa de una oclusión coronaria en su casa de Dalkeith . Fue incinerado según los ritos anglicanos. [1]
Smart legó 200.000 dólares a la Universidad de Australia Occidental para continuar su investigación, centrándose en el uso de altramuces en tierras de West Midlands. [1] La beca Sir Eric Smart de la universidad se financia con el legado de Smart y una donación de su hijo Peter, y hasta diciembre de 2019 [actualizar]había apoyado a 20 estudiantes. [5]
Smart fue reconocido como uno de los empresarios más influyentes de Australia Occidental en la lista de los 100 más influyentes de 2013 de The West Australian . [2]