Eric Monte (nacido Kenneth Williams ; 25 de diciembre de 1943) [1] es un guionista y creador de series de televisión estadounidense. Es conocido por su trabajo en la representación de la cultura afroamericana de la década de 1970. Monte escribió y creó varias comedias de situación para televisión como Good Times (con el actor y guionista Mike Evans ), The Jeffersons como escritor, What's Happening!! y su serie derivada, What's Happening Now!! . La serie se basó en la película de mayoría de edad Cooley High , que Monte escribió y que se basó en sus experiencias de la escuela secundaria. [2] [3]
Nacido como Kenneth Williams, fue el segundo de los tres hijos de Ilene en Chicago, Illinois. Monte se crió en el complejo de viviendas Cabrini-Green en el lado norte cercano. Durante su tercer año, abandonó la escuela secundaria vocacional Cooley y se alistó en el ejército de los Estados Unidos . [4] Poco después de su temporada en el ejército, Monte hizo autostop en la Ruta 66 y finalmente aterrizó en Hollywood después de paradas en Arizona y Las Vegas .
Su primera gran oportunidad llegó cinco años después, con un guion escrito y aceptado por All in the Family , que eventualmente contribuyó al surgimiento de The Jeffersons . A partir de allí, produjo dos comedias de situación de la década de 1970: Good Times (que co-creó con la estrella de The Jeffersons Mike Evans ) y What's Happening!! (que se basó en su guion para la película Cooley High (1975). [5] ( Cooley High también inspiró el programa de televisión de CBS The White Shadow (27 de noviembre de 1978 al 16 de marzo de 1981), protagonizado por Ken Howard . [6] )
Según el diario Los Angeles Times , en 1977 presentó una demanda acusando a CBS, Tandem Productions, los productores Norman Lear y Jerry Perenchio y otros de robar sus ideas para Good Times, The Jeffersons (un spin-off de All in the Family ) y What's Happening!! [7] Finalmente, dice, recibió un acuerdo de un millón de dólares y un pequeño porcentaje de los ingresos residuales de Good Times , pero las oportunidades de presentar nuevos guiones se agotaron después de la demanda. [8] Desde que Good Times terminó, los únicos guiones que ha escrito que han sido producidos por Hollywood son episodios individuales de The Wayans Bros. y de Moesha , el último de los cuales Monte ha llamado "el peor guion absoluto que he escrito". [9] Tomó parte del dinero del acuerdo para financiar la producción de una obra que había escrito, titulada If They Come Back . La obra fue un fracaso comercial y contribuyó significativamente a la ruina financiera de Monte. [10]
Después de pasar por momentos difíciles, en 2003, su consumo de alcohol había empeorado y había desarrollado una adicción al crack . Más tarde se declaró en quiebra y en 2006 vivía en un refugio para personas sin hogar del Ejército de Salvación en Bell, California. Parecía mantener la sobriedad allí, ya que el refugio exigía pruebas de drogas periódicas , y persiguió intentos de vender guiones de televisión y cine, así como un libro autoeditado llamado Blueprint for Peace . Más tarde, en 2006, Monte regresó a Chicago.
Monte ahora vive en Portland, Oregon . [11] [12]