Eric "Puss" MacLeod Milroy (4 de diciembre de 1887 - 18 de julio de 1916) fue un jugador de rugby que representó a Escocia y Watsonians . Fue internacional con Escocia en doce ocasiones entre 1910 y 1914, y su primera aparición fue como reemplazo sorpresa del capitán escocés, George Cunningham . Fue seleccionado para la gira de las Islas Británicas de 1910 a Sudáfrica después de que otros jugadores se vieron obligados a retirarse. Debido a una enfermedad, solo participó en tres partidos y no tomó parte en ninguna de las pruebas contra Sudáfrica . En 1914, fue capitán de Escocia contra Irlanda y contra Inglaterra en el último partido internacional antes del estallido de la Primera Guerra Mundial .
Al comienzo de la guerra, Milroy fue nombrado miembro de la Guardia Negra y murió en combate en Delville Wood , Francia, durante la Batalla del Somme . Fue uno de los 31 jugadores internacionales de rugby escocés que murieron en combate. Milroy está conmemorado en el Memorial de Thiepval a los muertos desaparecidos del Somme.
Eric Milroy nació en Edimburgo el 4 de diciembre de 1887, [1] el segundo hijo de Alexander MacLeod Milroy, un agente bancario, y Margaret Walteria Milroy. Sus hermanos fueron Jessie, Rowatt y Margaret. [2] Fue a la escuela en el George Watson's College de 1895 a 1906. Además de jugar como medio scrum para el primer XV en su último año, fue un erudito y un hábil debatiente en la Sociedad Literaria. Ganó una beca para la Universidad de Edimburgo en 1906, estudió matemáticas y se graduó con una Maestría en Artes con honores en 1910. [3] Posteriormente, realizó un aprendizaje en la firma de los señores A & J Robertson, contadores públicos, y él mismo se convirtió en contador público en 1914. [4]
Mientras estaba en la Universidad de Edimburgo, Milroy jugó para el club de ex alumnos de su escuela, Watsonians , y permaneció en el equipo después de graduarse, hasta 1914. [1] Entre 1908 y 1914, Watsonians ganó el Campeonato de Clubes Escoceses cinco veces, quedando invicto en la temporada de 1909 a 1910. [5] Ese éxito se atribuyó en parte al "maravilloso éxito de Milroy en la base del scrum". [4]
Representó al Distrito de Edimburgo en 1909. [6]
Jugó para el equipo de prueba de Blues contra el equipo de prueba de Whites el 21 de enero de 1911 mientras todavía estaba con Watsonians. [7]
Milroy jugó doce partidos con Escocia . [8] El primero de ellos fue contra Gales el 5 de febrero de 1910 en Cardiff. [9] Su selección fue sorprendente, ya que reemplazó a George Cunningham , que había capitaneado a Escocia a la victoria contra Francia en el juego anterior. [10] Sin embargo, hubo un sentimiento en el South Wales Daily Post de que su inclusión, junto con otros cuatro cambios, fortaleció al equipo, [11] y el Welsh Evening Express antes del juego lo describió como "... un jugador joven de gran habilidad... [y] muy inteligente para llevar la pelota a sus tres cuartos". [9] El partido, que los galeses ganaron 14-0, se jugó en "... condiciones lúgubres y deprimentes". [12] Con diez minutos restantes del juego, y Gales ganando 11-0, Milroy hizo una carrera hacia la línea de try galesa, pero fue derribado antes de cruzar la línea. [13] Cuando se le pidió una entrevista después del partido, Milroy respondió: "No gracias, quiero sacarme este barro de encima. Felicitaciones a Gales". [14] Rhys Gabe , el ex centro galés, revisó el partido para el Evening Express y dijo de Milroy: "[Él] fue extremadamente inteligente con sus pies cuando ayudó a los delanteros en el juego suelto". [15]
En 1910, Milroy participó en la gira británica de rugby a Sudáfrica, pero debido a una enfermedad solo jugó en tres partidos, ninguno de ellos de prueba. [1] Su lugar en el equipo se aseguró solo después de que otros jugadores se presentaron como no disponibles y el Welsh Evening Express consideró que la selección resultante fue mediocre. [16]
Milroy anotó un try para Escocia, en el partido contra Gales el 3 de febrero de 1912. [8]
Escocia jugó contra Gales en casa el 1 de febrero de 1913, en un partido que Gales ganó 0-8. Según la prensa galesa, Milroy fue superado por Bobby Lloyd, su oponente, quien lo tackleó varias veces después de que había recibido la pelota de vuelta del scrum. [17]
Milroy no jugó en el partido de 1914 contra Gales, y la prensa especuló que su retirada tardía se debió a la exclusión de sus compañeros de equipo Watsonian Angus y Pearson del equipo escocés que viajó a Cardiff. [18] Sin embargo, fue seleccionado para jugar en el siguiente partido, contra Irlanda en Dublín el 28 de febrero. [19] Además, fue nombrado capitán. [20]
Fue capitán de Escocia en el partido final antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, en Inverleith en marzo de 1914, que Inglaterra ganó por un estrecho margen. [1]
La vida y la muerte temprana de Milroy se conmemoran en tres trofeos de rugby.
El Trofeo Eric Milroy, presentado por la madre de Milroy al George Watson's College en 1920, sigue otorgándose por patear. [33] Entre los ganadores se encuentran los internacionales escoceses Gavin Hastings y Scott Hastings . [ cita requerida ]
El trofeo Challenge Milroy - Black Watch, presentado por la Association Mémoire de Rugby desde 2017, sigue entregándose a veteranos y rugby recreativo en Francia o Escocia cada dos años entre Amiens, Lorient, SUP'R XV Hauts-de-France, Nivelles, Clermont y Howe of Fife RFC Cupar. Este trofeo fue creado por Christian Raoult. [ cita requerida ]
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El Trofeo Auld Alliance , presentado por primera vez en 2018 al ganador del partido de las Seis Naciones entre Escocia y Francia, honra a los jugadores de rugby franceses y escoceses que cayeron en la Primera Guerra Mundial. [34] Inscritos en el Trofeo están los nombres de Milroy y del aviador francés Marcel Burgun , capitanes escocés y francés en 1914. [35] El trofeo fue llevado al campo en Murrayfield el 11 de febrero de 2018 por Lachlan Ross y Romain Cabanis, descendientes de 11 años de las familias de Milroy y su homólogo francés. [36]
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Milroy se unió al 9.º Royal Scots del Cuerpo de Entrenamiento Militar Watsoniano en septiembre de 1914. [37] El 29 de diciembre de 1914, fue nombrado segundo teniente del 11.º Batallón Black Watch. [38] [1] Fue enviado al Frente Occidental en octubre de 1915 y fue reclutado en el 8.º Batallón. [1] Fue ascendido a teniente en junio de 1916. [39] El 8.º fue uno de los cinco batallones Black Watch involucrados en la Batalla del Somme , que comenzó el 1 de julio de 1916. [40] El 14 de julio, el 8.º Black Watch y los 10.º Argyll y Sutherland Highlanders , como parte de la 26.ª Brigada de la 9.ª División (escocesa) , lideraron el asalto a Longueval. [41] Cuando se tomó posesión de Longueval unos días después, el 8.º Black Watch se había reducido a 171 hombres. [40] Milroy desapareció en acción el 18 de julio y se le dio por muerto. [1]
Su última carta a casa, escrita desde las trincheras, contiene una conmovedora referencia al rugby. [42] Según su sobrino nieto, Sir Eric Kinloch Anderson, la madre de Milroy nunca creyó que estuviera muerto. Creía que algún día volvería a casa con ella, y por eso mantenía una luz encendida en la casa por la noche, para que pudiera encontrar el camino. [43] Se le recuerda en el Memorial de Thiepval a los soldados desaparecidos de la Batalla del Somme. [44] En total, 31 jugadores internacionales de rugby escoceses murieron en acción en la Primera Guerra Mundial. [45]
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