Eric Pearse James (27 de febrero de 1923 - 28 de marzo de 1999) fue un jugador de críquet australiano que jugó varios partidos para Australia Occidental a principios de la década de 1950. Nacido en Albany , James jugó sus primeros partidos de críquet para Cranbrook , una pequeña ciudad en la región del Gran Sur de Australia Occidental . Después de fuertes actuaciones para un equipo combinado Tambellup -Cranbrook en el carnaval anual Country Week, celebrado en Perth , fue reclutado para jugar críquet de grado para East Perth para la temporada 1948-49. James, un lanzador de pierna con el brazo derecho , se cambió a Nedlands la temporada siguiente, pero la dificultad para viajar entre Cranbrook y Perth lo llevó a abandonar el club. A partir de entonces, su única exposición a los selectores estatales fue en los carnavales Country Week, donde ayudó a Tambellup-Cranbrook a tres primeros puestos consecutivos de la sección "A" a partir de la temporada 1950-51 en adelante. James fue finalmente seleccionado para hacer su debut estatal contra los neozelandeses de gira en marzo de 1954. Jugó dos partidos más para los equipos estatales, pero no pudo ser seleccionado regularmente. James siguió involucrado en el cricket nacional durante mucho tiempo después de su último partido para Australia Occidental, falleciendo en Albany en marzo de 1999, a los 76 años.
Nacido en Albany , Australia Occidental , James se crió en la granja de sus padres en la cercana Cranbrook y jugó sus primeros partidos para el equipo de cricket de la ciudad contra otras ciudades locales. En 1938, a los 15 años, jugó un papel clave en la victoria de Cranbrook sobre Kendenup en la gran final de la competencia local . [1] James se alistó en el ejército australiano en julio de 1942 y prestó servicio en el Teatro del Pacífico como cabo en el 16.º Batallón . [2] Fue dado de baja en octubre de 1945 y regresó a Cranbrook. [3] James volvió a jugar al cricket casi de inmediato y en un partido, contra Dinamarca en enero de 1946, obtuvo cifras de 8/19 lanzando spin de pierna con el brazo derecho . [4] Uno de los mejores lanzadores de la región , la temporada siguiente consiguió un hat-trick contra Tambellup , terminando con 5/16. [5] Esta buena forma continua condujo a su selección para representar a un equipo combinado de Tambellup-Cranbrook en el torneo anual "Country Week" celebrado en Perth , con James registrando cinco wickets contra Geraldton y Merredin . [6] James volvió a jugar para Tambellup-Cranbrook en el carnaval Country Week de 1947-48, liderando los agregados de bolos de la sección "A" con 23 wickets con un promedio de 8.9. [7] Su actuación en el carnaval, que incluyó un hat-trick en la ronda final, atrajo el interés de varios clubes en la competencia de distrito WACA con sede en Perth , y finalmente firmó con East Perth para la temporada 1948-49. [8]
En lugar de mudarse a Perth, James decidió quedarse en la granja de su familia y decidió viajar la distancia de 560 millas (900 km) hasta Perth para jugar en partidos. [9] Después de haber tomado 64 wickets con un promedio de 12.04 para East Perth, se cambió a Nedlands para la temporada 1949-50. [10] Su patrón de viajes continuó, con James tomando el tren o el autobús a Perth cada fin de semana. [11] [12] En una ocasión, salió de Perth el viernes por la noche, jugó un día completo de cricket con East Perth, regresó a Cranbrook en el tren del sábado por la noche y jugó otro partido para Tambellup–Cranbrook el domingo. [13] Habiendo tomado ya 49 wickets para la temporada, James regresó a Cranbrook hacia el final de la temporada para ayudar con el trabajo agrícola. [14] No estaba seguro de si continuar jugando en Perth durante la temporada siguiente, y en un momento decidió quedarse con Nedlands, [15] pero luego cambió de opinión y regresó a Cranbrook. [16] Esto, sin embargo, le permitió a James volver a jugar en el carnaval de Country Week, aunque una lesión en el brazo restringió su juego de bolos durante el torneo. [17] Aunque permaneció con base en Cranbrook, fue incluido en el equipo de práctica para el equipo estatal la temporada siguiente, [18] y posteriormente jugó para los Western Australia Colts en un partido contra el Marylebone Cricket Club de gira . [19] En la Country Week de esa temporada, obtuvo cifras de 6/80 en la final, ayudando a Tambellup–Cranbrook a ganar la sección "A", [20] y una vez más lideró los agregados de bolos del torneo. [21]
James se asoció con su compañero lanzador de pierna Morgan Herbert para el carnaval de 1952-53, en un partido combinando 17 wickets. Tambellup-Cranbrook volvió a ganar la sección "A" gracias a sus siete wickets en la final, a pesar de la puntuación de Barry Shepherd de 155 para Donnybrook . [22] Después de otra sólida actuación en el carnaval del año siguiente, en el que tomó 29 wickets con un promedio de 12,4, [23] James comenzó a ser considerado seriamente para la selección estatal, a pesar de estar basado fuera de Perth. [24] Finalmente fue seleccionado para jugar para Australia Occidental contra los neozelandeses de gira en marzo de 1954, reemplazando a Alan Preen en el equipo. [25] Haciendo su debut a la edad de 28 años, James tomó dos wickets en cada entrada del partido, con Australia Occidental perdiendo por 184 carreras. [26] Esto incluyó un wicket en su segundo over de cricket de primera clase , aunque Bert Sutcliffe más tarde anotó mucho contra él en sus entradas de 142 carreras. [27] James no fue seleccionado en el nivel Sheffield Shield durante la temporada, y su siguiente partido a nivel estatal llegó en la temporada 1954-55 para un Combined XI contra el equipo de gira inglés . [28] Tomando cifras de 2/92 en las únicas entradas de Inglaterra, [29] James fue seleccionado para un partido de Sheffield Shield contra South Australia el mes siguiente, en noviembre de 1954. Jugando junto a Herbert, su compañero de equipo de Tambellup-Cranbrook de toda la vida, [30] tomó un solo wicket en el partido, que sería su último a nivel estatal. [31] James terminó su carrera de primera clase con siete wickets en tres partidos, con un promedio de 56.28. [32] Los lanzadores de spin de Australia Occidental durante la siguiente década incluyeron jugadores como Tom O'Dwyer , Lewis Germaine y John Stubbs . James siguió involucrado en el cricket rural hasta bien entrada la década de 1960. Jugó para el condado de Australia Occidental hasta la temporada 1960-61, en un partido contra los West Indians de gira en Bunbury . [33] James murió en Albany en marzo de 1999, a los 76 años. [34]