John "Eric" Davidson (10 de mayo de 1915 - 9 de septiembre de 2009) fue uno de los últimos sobrevivientes de la explosión de Halifax . Tenía dos años cuando quedó ciego por la explosión de Halifax el 6 de diciembre de 1917. [1] En el momento de su muerte en 2009, Davidson era el penúltimo sobreviviente vivo con heridas permanentes de la explosión de Halifax, [2] que mató a más de 1.600 personas. [1]
Davidson nació de Georgina ( née Williams) y John William Davidson. Quedó ciego por los cristales rotos en la explosión, que se produjo debido a la colisión entre el SS Mont-Blanc y el SS Imo . En el momento del accidente, Davidson estaba en la sala de estar de su familia con su madre y su hermana. [2] Estaba jugando con su tren de juguete en el alféizar de la ventana . [2] La familia fue alertada de la colisión por el humo que se elevaba desde el puerto. Davidson estaba de cara a las ventanas de cristal cuando se produjo la explosión. La fuerza de la explosión rompió el cristal, dejándolo completamente ciego. [2]
Davidson y su familia se mudaron a Halifax Commons, un campamento improvisado creado para los sobrevivientes de la Explosión. [2] Asistió a la Escuela para Ciegos de Halifax , [3] donde estudió música. [2] Sin embargo, Davidson prefirió seguir una carrera en mecánica automotriz , siguiendo sus intereses en los automóviles. [2] Sus hermanos le leían manuales de reparación de automóviles y él practicaba con autos viejos en el patio trasero de su familia, usando su sentido del tacto y la memoria. [2] Más tarde realizó un aprendizaje en un concesionario de automóviles en Halifax y obtuvo su licencia de mecánico de automóviles . [2]
Davidson fue entrevistado en numerosas ocasiones sobre su experiencia como testigo ocular clave y sobreviviente. La cobertura mediática documentada de Davidson abarca décadas, incluida una entrevista televisiva en un artículo de CBC News emitido por primera vez el 1 de diciembre de 1957. [4] Davidson también proporcionó relatos en primera persona del desastre en varios libros y publicaciones, incluidos The Survivors: The Children of the Halifax Explosion y Shattered City: The Halifax Explosion and the Road to Recovery . “The Blind Mechanic”, escrito por la hija de Eric, Marilyn Davidson Elliott, narra su vida rindiéndole homenaje como sobreviviente, padre y campeón del coraje.
Davidson, que vivía en el extremo norte de la ciudad, trabajó para la ciudad de Halifax como mecánico hasta su jubilación en 1980. [1]
Según Janet Kitz , autora del libro Shattered City: The Halifax Explosion and the Road to Recovery que narra el desastre, la muerte de Davidson dejó sólo un sobreviviente vivo que todavía recibe una pensión por las lesiones a largo plazo sufridas en la explosión. [2]
Davidson residió en Berwick durante los últimos años de su vida. [1] Murió el 9 de septiembre de 2009, en Grand View Manor en Berwick, Nueva Escocia , a la edad de 94 años. [1] Le sobrevivieron su esposa, Mary, tres hijos y varios nietos y bisnietos. [2] Su funeral se celebró en la Iglesia Memorial Unida en Halifax. [2]