Eric Bergland (21 de abril de 1844 – 3 de noviembre de 1918) fue un oficial militar estadounidense nacido en Suecia. Hijo de refugiados religiosos que lo trajeron de Suecia a los Estados Unidos, luchó en la Guerra Civil estadounidense como oficial voluntario , se graduó en West Point como el mejor de su clase , sirvió a su país adoptivo con distinción como oficial del ejército regular, profesor de su alma mater y explorador occidental, y se casó con una prima de la esposa del presidente Rutherford B. Hayes .
Bergland era hijo de Anders Olsson Berglund, un granjero que se convirtió en seguidor del carismático revivalista Eric Jansson , cuyas enseñanzas lo llevaron a él y a sus seguidores a un feroz conflicto con la Iglesia Luterana Establecida de Suecia . El gobierno persiguió a Jansson y a sus seguidores, y ellos decidieron en 1847 emigrar a los Estados Unidos , en busca de libertad religiosa . Anders Berglund y su familia, incluido Erik, de tres años, siguieron a sus correligionarios a Illinois , donde participaron en la creación de la Bishop Hill Colony . Después del asesinato de Eric Jansson, su padre rompió con su antigua fe, convirtiéndose en predicador de la Iglesia Metodista local . [1] A la edad de 12 años, Bergland se convirtió en aprendiz en la imprenta del periódico en sueco Svenska Republikanaren en Galva . Cuando el periódico se trasladó a Chicago , la Bishop Hill Colony, propietaria de la imprenta , lo nombró gerente de la oficina que permaneció en Galva. [2]
Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense , la colonia Bishop Hill creó una compañía de voluntarios y la ofreció al servicio de los Estados Unidos. La compañía se convirtió en la Compañía D, 57.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , y Bergland, aunque solo tenía 17 años, fue elegido segundo teniente . Luchó en las batallas de Fort Donelson, Shiloh, First y Second Corinth y Resaca, y fue ascendido a primer teniente después de Shiloh. En el otoño de 1864, Bergland recibió un nombramiento en West Point . Recibió una extensión del nombramiento, permaneció en las listas del regimiento, pero sirvió como ingeniero militar en Ohio hasta el final de la guerra. [3] [4] [5] [6]
Bergland se graduó en West Point en 1869, como el mejor de su clase. Su lugar en la lista de graduación le habría dado una comisión en el Cuerpo de Ingenieros, pero todas las plazas estaban llenas, y se convirtió en segundo teniente en el 5.º Regimiento de Artillería. Mientras estaba en este regimiento, participó en la intervención del Ejército de los EE. UU. de 1870 para prevenir las incursiones fenianas en Canadá . Dos años más tarde fue transferido a los Ingenieros como primer teniente. Bergland sirvió entre 1873 y 1883 varios períodos en West Point como instructor y profesor, solo interrumpidos por tres años de exploración occidental bajo George Wheeler , 1875-1878. Durante estos tres años viajó más de 2000 millas en mulas y a pie, inspeccionando California , Nuevo México , Arizona , Nevada y Colorado . En 1884 fue ascendido a capitán y ocupó diversos puestos de ingeniería en Tennessee , Misisipi , Luisiana , Arkansas y Texas , además de ser comandante de compañía e instructor en la Escuela de Aplicación del Cuerpo . Bergland pasó los últimos años de su carrera militar como ingeniero de faros . Fue ascendido a mayor en 1895 y se retiró un año después. Durante su retiro, la familia vivió en Baltimore . [2] [7] [8] [9]
Bergland se casó con Lucy Scott McFarland en 1878. Ella era prima de la esposa del presidente Rutherford B. Hayes, Lucy Webb Hayes . [2] Tuvieron cuatro hijos: John, Eric, William y Mary Brita. [10] [11] Su hijo mayor, John, se convirtió en un conocido obstetra . [12]