La Eredivisie ("Liga Premier") fue, durante su existencia, la única liga profesional de hockey sobre hielo en los Países Bajos y el nivel más alto de competición organizado por la Nederlandse IJshockey Bond (NIJB; en español: "Federación Holandesa de Hockey sobre Hielo"). [1] [2] Formada en 1945 y jugando de forma continua desde 1964, la liga contó principalmente con equipos holandeses, aunque en algunas temporadas compitieron ciertos equipos belgas. La liga contó con una mezcla de jugadores holandeses, europeos y extranjeros. El ganador de la Eredivisie fue coronado Campeón Nacional Holandés y representó a los Países Bajos en la Copa Continental de la IIHF . En 2015, con la mayoría de sus equipos enfrentando problemas financieros y su equipo principal, Tilburg Trappers , uniéndose a la Oberliga alemana , la Eredivise fue suspendida y los equipos restantes se unieron a la BeNe League .
La liga contó con muchos equipos diferentes durante su existencia. La viabilidad financiera de los equipos y la disponibilidad de un estadio a menudo determinaban qué ciudades participaban en un año determinado. Los equipos en su último año de competencia fueron:
El formato de la liga cambiaba de año en año dependiendo del número de equipos y del formato del torneo de la Copa de Holanda . Por ejemplo, en el año 2013-14, la liga tuvo una temporada regular de 36 partidos, seguida de una semifinal al mejor de cinco entre los cinco mejores clasificados y una final al mejor de cinco para el campeonato holandés.
La Eredivisie holandesa de hockey sobre hielo se formó después de la Segunda Guerra Mundial , con equipos en Ámsterdam , La Haya y Tilburgo . Suspendió sus actividades entre 1950 y 1964, pero desde entonces organiza una temporada de competición anual. A lo largo de los años, el número de equipos que competían fluctuó entre 3 y 10 (actualmente 7), y el número de partidos jugados en la temporada regular, entre 4 y 36.
En la temporada 2008-2009 de la Eredivisie, los Utrecht Dragons y los Eindhoven Kemphanen se unieron a la liga. En 2009-2010, el Utrecht regresó a la Eerste Divisie. Antes de la temporada 2010-2011, el Amstel Tijgers , uno de los equipos más antiguos de la liga, se retiró, al igual que los Groningen Grizzlies después de tres temporadas, debido a los malos resultados sobre el hielo y los bajos ingresos. En 2010, un nuevo equipo, los Zoetermeer Panthers , ganó la Copa de Holanda, pero se retiró del primer torneo de la Copa del Mar del Norte debido a problemas financieros.
Durante dos temporadas, 2010-11 y 2011-12, la temporada regular de la liga consistió en un torneo con varios equipos belgas llamado North Sea Cup . Los dos países mantuvieron copas nacionales distintas y playoffs del campeonato nacional durante estos años. Los equipos belgas, a saber, HYC Herentals, Turnhout White Caps y Leuven Chiefs , lucharon dentro y fuera del hielo en la nueva liga, con presupuestos más pequeños y menos jugadores importados que sus homólogos holandeses. Al final de la segunda temporada de la North Sea Cup, Leuven y Turnhout habían abandonado la liga. La North Sea Cup se disolvió en el verano de 2012 cuando el único equipo belga restante, HYC Herentals, fue admitido como miembro de pleno derecho de la Eredivisie holandesa.
En la temporada 2013-14, los Amsterdam G's , que reemplazaron a los Amstel Tijgers en 2011-2012 y 2013-2013, cesaron sus operaciones tras sufrir problemas financieros y quedar en el último lugar dos veces seguidas, mientras que los Dordrecht Lions comenzaron a jugar en la Eredivisie. Sin embargo, las dificultades financieras de varios clubes y una gran disparidad entre la calidad de los equipos afectaron a la competencia y la asistencia. En 2015, el equipo más fuerte de la liga, Tilburg Trappers, se unió a la Oberliga alemana. Esto impulsó a los equipos restantes de la Eredivisie a unirse a los mejores equipos amateurs de los Países Bajos y Bélgica para formar la BeNe League, para brindar una mayor estabilidad financiera y una competencia más equilibrada.
En los Países Bajos, por debajo de la Eredivisie se encontraba la Eerste Divisie (Primera División), la principal liga de hockey sobre hielo amateur del país. No había descenso ni ascenso entre la Eredivisie y la Eerste Divisie. Algunas ciudades (como Tilburgo y La Haya) tenían clubes de hockey que operaban un equipo profesional en la Eredivisie y un equipo amateur independiente en la Eerste Divisie. Todas las demás ligas de hockey holandesas son ligas recreativas. Los equipos de la Eredivisie y la Eerste Divisie holandesas competían entre sí por la Copa de Holanda , un torneo que se jugaba antes y durante la temporada regular de la Eredivisie.
En Bélgica, la Liga Nacional Belga funcionaba como liga en la que competían los mejores equipos belgas, con la excepción del HYC Herentals, que jugaba en la Eredivisie. El Herentals competía en la Copa de Bélgica, pero también en el campeonato nacional holandés.
Tras la desaparición de la Eredivisie, los equipos restantes de la Eredivisie se fusionaron con los equipos de la Eerste Divisie y de la Liga Nacional Belga para formar la Liga BeNe.
Campeones nacionales de la Eredivisie holandesa desde 1946:
