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Un transportador erector ( TE ) es un sistema móvil utilizado para mover sistemas de cohetes y vehículos de lanzamiento mientras están horizontales en el suelo , y puede proporcionar la fuerza motriz para llevar el vehículo a la posición vertical antes de la preparación final para el lanzamiento .
Los vehículos de lanzamiento Soyuz soviéticos y rusos utilizan un transportador erector que se desplaza sobre raíles para mover el cohete hasta la plataforma de lanzamiento en una orientación horizontal. El extremo posterior del cohete se coloca sobre el foso de llamas y luego se gira hacia arriba hasta una orientación vertical, donde los brazos giran hacia adentro para asegurar el cohete. Luego, el transportador erector se aleja de la plataforma de lanzamiento. [1]
El sistema de armas ICBM Minuteman de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utiliza un transportador erector como sistema móvil para colocar misiles LGM-30 Minuteman dentro de sus instalaciones de lanzamiento protectoras .
La empresa estadounidense SpaceX también utiliza erectores de transportador para transportar sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy desde sus instalaciones de integración horizontal hasta sus plataformas de lanzamiento en una orientación horizontal. El extremo posterior del cohete se desplaza sobre raíles, el extremo delantero se coloca sobre ruedas y la propulsión la proporciona un gran remolcador de empuje de estilo aeronáutico . Una vez en posición, el cohete se gira a una orientación vertical. SpaceX utiliza la columna central del erector del transportador como un respaldo fuerte , reteniendo el cohete, proporcionando estabilidad hasta que los tanques se presurizan con combustibles y contienen las mangueras de fluido junto con los cables de energía y telemetría. En consecuencia, permanece en la plataforma de lanzamiento durante el lanzamiento y normalmente está inclinado 1,5° con respecto al cohete solo unos minutos antes del lanzamiento y 45° con respecto al cohete en el momento del despegue. [2]
El gran cohete soviético N1 utilizó un transportador erector para sus cuatro intentos de lanzamiento.