Erbenochile es un género de trilobite facópido espinoso , de la familia Acastidae , que se encuentra en rocas del Devónico inferior a mediode Argelia y Marruecos . [1] [2] Originalmente descrito a partir de un pigidio aislado (la parte posterior del cuerpo o escudo), [1] el primer espécimen articulado completo de E. erbeni reveló la presencia de ojos extraordinariamente altos:
"Torres de lentes de lados rectos... con [hasta] 18 lentes en una fila vertical"
— Fortey y Chatterton (2003) [3]
Se ha estimado que el número de lentes es de 560 [3] o 450 [4], lo que explica la incertidumbre debido a la conservación incompleta. Un recuento de lentes de 18 lentes por archivo es inusualmente alto (el doble que el de un género estrechamente relacionado) y explica la altura del ojo, en oposición a un aumento notable en el tamaño de los lentes individuales. [4] Una especie encontrada recientemente ( E. issoumourensis ) tiene ojos más pequeños, con menos archivos (33-35) y menos lentes por archivo (13-14 máximo) que E. erbeni . [4] Los ojos de E. erbeni permiten una cobertura completa de 360 grados en el plano horizontal y eran lo suficientemente altos como para permitir que el trilobite viera hacia atrás sobre su tórax. La presencia de viseras para los ojos, que bloquean el resplandor desde arriba, valida la sugerencia de que (al menos algunos) trilobites eran diurnos y no nocturnos .
"Un detalle de los hábitos de vida que hasta entonces había sido equívoco: las viseras no sirven de nada en la oscuridad".
— Fortey y Chatterton (2003) [3]
Erbenochile es un trilobite con ojos muy grandes, con 33–36 filas verticales de 13–19 lentes cada una. El borde inferior del ojo sobresale ligeramente de la parte adyacente de la mejilla libre. La parte más posterior de la glabela (o anillo occipital), los anillos del tórax y los anillos del pigidio tienen cada uno una espina mediana prominente. El tórax consta de 11 segmentos. La banda frontal de cada una de las partes laterales de los segmentos del tórax (en la llamada región pleural) no está adornada. Las bandas posteriores tienen una fila de pequeñas espinas distintivas. El gran escudo caudal (o pigidio ) tiene 11 pares de espinas a lo largo del borde, y uno en el medio, y 10–11 pares de segmentos bien definidos. Las bandas pleurales frontales de cada segmento del pigidio son más bajas en comparación con la banda pleural posterior, y carecen de las pequeñas espinas de la banda pleural posterior. El borde posterior del pigidio es más largo medialmente que lateralmente. [5]
Erbenochile fue originalmente designado como un subgénero de Odontochile , el tipo de la subfamilia Odontochilinae, que luego fue sinonimizada con la subfamilia Dalmanitinae. Morzadec promovió Erbenochile al estatus de género completo y lo movió a Asteropyginae, en virtud de tener espinas pigidiales, un carácter desconocido en Odontochilinae. Erbenochile también difiere de todos los demás géneros de Asteropyginid en una serie de caracteres. El número mucho mayor de segmentos del pigidio, expresado en el número de anillos axiales, pares de costillas pleurales y espinas pigidiales (23 versus 11, y en Gourdonia 13 espinas) es más notorio. Además, el borde pigidial tiene una conexión suave con las espinas pigidiales, mientras que en Asteropyginae la conexión con las orejeras pigidiales tiene relieve. Además, en Erbenochile la división del surco glabelar lateral y los surcos transglabelares segundo y tercero (confusamente llamados S2 y S1) son muy profundos, comparables a la situación en Dalmanitinae. [6]
