Un proyector en el contexto empresarial es un individuo que promueve un proyecto o plan para combinar el beneficio público y el beneficio privado . [1] : 653 El término comenzó a usarse en la Inglaterra del siglo XVI y permaneció en el lenguaje popular hasta el siglo XIX, cuando cayó en desuso. [2] : 48 El término a menudo se ha utilizado de manera peyorativa. [2] : 48
Este uso del término proyector surgió durante el reinado de Isabel I (1558-1603). En décadas anteriores, las iniciativas burocráticas para estimular la producción nacional ya se denominaban proyectos. Cuando el aumento de los precios y el desempleo marcaron los primeros años del reinado de Isabel I, el gobierno buscó un remedio en la expansión de la manufactura doméstica y así surgió el papel del proyector. La emisión de patentes autorizadas para nuevos proyectos proporcionó monopolios y privilegios a los potenciales proyectores, que así desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la actividad económica. [2] : 50
La reorganización del Estado tras la Gloriosa Revolución de 1688 –en particular en lo que respecta a nuevos acuerdos fiscales como la creación de la primera moneda de crédito de amplia circulación en Europa– inauguró la «Era de los Proyectores». [3] : 109 En 1693 , Daniel Defoe escribió An Essay Upon Projects (Un ensayo sobre proyectos) en el que declaró que vivía en una «Era de los Proyectores». [4] Muchas propuestas combinaban la perspectiva de la conquista militar con la de la expansión comercial. [5] : 30