« Equitan » es un lai bretón (un tipo de poema narrativo) escrito por Marie de France en algún momento del siglo XII. [1] [2] El poema pertenece a lo que se conoce colectivamente como Los lais de Marie de France . [3] Al igual que los otros lais de la colección, Equitan está escrito en el idioma anglonormando , un dialecto del francés antiguo , en pareados octosílabos rimados. [4] En este poema de 320 líneas, el autor advierte que aquellos que conspiran para dañar a otra persona pueden encontrar solo su propia desgracia.
Equitan, el rey de Nantes, se enamora de la bella esposa de su senescal . El rey se debate entre sus sentimientos hacia ella y su lealtad hacia el senescal. [1] Cuando Equitan le declara sus sentimientos, ella se muestra incrédula debido a la diferencia de rango entre ellos. Él la convence de que sus sentimientos son genuinos y que estaría dispuesto a ser su sirviente. La pareja comienza su romance. [5]
A medida que avanza el asunto, los consejeros de Equitan lo presionan para que se case. Un día, la esposa del senescal le pregunta entre lágrimas al rey si algún día la dejarán de lado en favor de otra mujer de más alta cuna que pueda convertirse en su esposa. El rey le dice que ella es su único amor y que se casaría con ella si no fuera por su esposo. La esposa sugiere la idea de matar al senescal preparando un baño de agua hirviendo. Su idea es que el rey y su esposo se bañen, y luego el rey alegue que el senescal murió misteriosamente mientras se bañaba. [5]
Más tarde, el rey y el senescal salen de cacería. Se alojan en una cabaña en cuyo dormitorio hay dos bañeras, una al lado de la otra. [5] Cuando el senescal sale a buscar algo, el rey y la mujer preparan su trampa y tienen relaciones sexuales. El senescal vuelve a la cabaña y encuentra la puerta del dormitorio cerrada. Golpea la puerta con tanta insistencia que la puerta se abre de golpe, mostrando a la pareja abrazada. El rey, avergonzado por su desnudez, intenta esconderse y corre directamente a la bañera de agua hirviendo. El senescal, enojado por la infidelidad de su esposa, la arroja también a la bañera, y la pareja infiel muere escaldada. [6]
El propósito de Equitan parece ser didáctico. Marie resume la lección del laico: “Quien quiera escuchar un buen consejo/ puede beneficiarse de este ejemplo:/ quien planea el mal para otro/ puede ver que ese mal se le vuelve en contra” (versos 307-310). La tina de agua hirviendo se convierte en un símbolo, según los eruditos Hanning y Ferrante, “del embaucador engañado y del amante inmoderado quemado fatalmente por su pasión desenfrenada” (Marie de France 69).
El amor descrito es irresponsable porque los amantes se dejan llevar por la pasión a sabiendas de las consecuencias negativas, es desequilibrado e impide al rey tener un heredero legítimo, lo que es causa de inseguridad social. Es inadecuado porque hace que el rey rompa el vínculo de lealtad con su senescal y que la esposa rompa los votos matrimoniales con su marido sin una buena razón.