El equipo de cricket de las Islas Combinadas fue un equipo de cricket que representó a las islas de las Antillas Menores , excluyendo a Barbados y Trinidad y Tobago , que presentaron sus propios equipos. Jugaron en 13 torneos Shell Shield desde 1965-66 hasta 1980-81, cuando ganaron su primer título y luego se disolvieron en Islas de Sotavento e Islas de Barlovento . Esos dos equipos tenían estatus de primera clase antes de 1980-81, pero compitieron juntos en el Shell Shield.
Las Islas Combinadas jugaron 54 partidos de primera clase, ganando 11, empatando 19 y perdiendo 24. 52 de esos partidos fueron en el torneo Shell Shield , y los otros dos partidos se produjeron en la temporada 1961-62 : una derrota en la ronda preliminar del Torneo Pentangular ante la Guayana Británica , fue seguida por una derrota en casa ante el equipo indio de gira esa misma temporada. A partir de entonces, el equipo solo existió como entidad para el Shell Shield, con las Islas Británicas de Sotavento y las Islas Británicas de Barlovento presentando equipos independientes contra escuadrones de gira, y también jugando partidos de primera clase entre ellos.
En 1965-66, el equipo estuvo entre los cinco que jugaron por la primera edición de Shell Shield. Después de dos empates contra Jamaica y Barbados , el equipo descendió a la Guayana Británica , antes de ganar el último partido contra Trinidad y Tobago para terminar tercero en la tabla y registrar su primera victoria.
Pasaron otras cuatro temporadas antes de que las Islas Combinadas regresaran al Shell Shield: los equipos de Sotavento y Barlovento jugaron partidos, pero los partidos que jugaron no contaban para los puntos. [1] Sin embargo, el equipo Combinado regresó para el torneo de 1969-70 y perdió los cuatro partidos, sin que ningún jugador promediara más de 26 con el bate. Esta fue la primera temporada en la que los primos Shillingford, Irvine y Grayson , quienes representaron a las Indias Occidentales en el nivel de prueba , jugaron para las Islas Combinadas y los dos jugaron la mayoría de los partidos de Shell Shield para las Islas Combinadas juntos hasta 1976-77, Irving anotó más de 2500 carreras mientras que Grayson tomó casi 100 wickets para el equipo.
En 1970-71, las Islas Combinadas registraron su primera victoria en cinco años, pero aún así terminaron últimas, detrás de Guyana : a pesar de vencer a Guyana por 50 carreras, el equipo perdió sus otros tres partidos y Guyana terminó dos puntos por delante. La temporada 1971-72 transcurrió sin una sola victoria, aunque obtuvieron una ventaja en las primeras entradas, pero en 1972-73, las Islas Combinadas vencieron a Jamaica para terminar en cuarto lugar después de que Elquemedo Willett tomó seis de 40 en la segunda entrada, que se mantuvo como un récord del equipo durante dos temporadas, para ayudar a eliminar a Jamaica por 132. En ese momento, la mayoría de los jugadores que se convertirían en habituales del equipo durante el resto de su historia habían debutado: además de los primos Shillingford, estaban Vance Amory , Jim Allen , Mike Findlay , Norbert Philip , Viv Richards (que jugó 121 pruebas para las Indias Occidentales), Andy Roberts , Lockhart Sebastien y el mencionado Willett, quienes jugaron para las Islas Combinadas hasta 1978, y cuatro de ellos hasta el final en 1981. Sin embargo, el equipo todavía no pudo ganar más de un partido por temporada. En 1973-74, perdieron tres de los cuatro juegos y terminaron últimos nuevamente, a pesar de que Roberts y Philip tomaron más de tres wickets por partido con un promedio de bolos menor a 20. Esa temporada también incluyó su único juego de la Lista A , una victoria de cinco carreras sobre el equipo de gira de Inglaterra que representaba a MCC . Las Islas batearon primero, haciendo 204 por 6 en 50 overs con 102 de Jim Allen y 78 de Livingstone Sargeant . Dennis Amiss hizo 114 para los turistas, pero Grayson Shillingford (seis overs por 7) y Andy Roberts (diez overs por 27) limitaron la puntuación. Tres wickets cayeron por 12 cerca del final, y el MCC terminó con 199 por 6.
La temporada siguiente, obtuvieron su mejor posición en el Shell Shield hasta el momento, permaneciendo invictos durante toda la temporada y también registrando su primera victoria como visitantes: una victoria de 163 carreras sobre Barbados, su mayor victoria hasta el momento, que también incluyó un siglo en la segunda entrada de Allen y un nuevo análisis de bolos récord de seis por 35 de Roberts, quien terminó la temporada con 25 wickets con un promedio de bolos de 12.72. Allen y Richards también promediaron más de 50 con el bate, y después de tres partidos invictos inicialmente, se prepararon para una posible victoria del trofeo. Una victoria en la primera entrada o una victoria absoluta en su último partido en el Queen's Park Oval en Trinidad y Tobago los habría visto llevarse el trofeo, pero terminaron con un déficit de 30 carreras en la primera entrada, y después de que se les estableciera un objetivo de 283 para ganar, sus abridores Sebastien y Michael Camacho anotaron 101 para el primer wicket. Los jugadores de bolos de Trinidad regresaron, y después de dos outs y tres wickets de Imtiaz Ali y Raphick Jumadeen, las Islas Combinadas estaban 276 por 9. El capitán Findlay y el número 11 Hugh Gore agregaron seis para el wicket final antes de que se acabara el tiempo; por lo tanto, los puntajes estaban empatados al final del partido, el partido fue empatado ya que las Islas no habían perdido el wicket final (en cuyo caso habría sido un empate ) y el título Shell Shield fue para Guyana en lugar de las islas.
La temporada siguiente los vio caer al cuarto lugar, sin embargo, y ninguno de los cuatro partidos tuvo más de 325 overs de juego en cuatro días, ya que las Islas Combinadas empataron los cuatro juegos, con dos terminando antes de que se completaran las primeras entradas. Irvine Shillingford aún logró anotar 257 carreras en sus tres entradas, con un promedio de 85.66 con el bate. 1976-77 vio una mejora en la tabla nuevamente, ya que una vez más lucharon por el título: estaban empatados con Barbados en puntos antes del último juego, pero después de conceder cuatro puntajes de 50+, incluidos 113 de David Murray , y un total de 511, el equipo cedió un déficit de primera entrada de 276 a pesar de 124 de Richards, y aunque Allen hizo 101 en la segunda entrada y Philip tomó tres por 15 para aumentar su recuento de wickets de temporada a 20, Barbados llegó al objetivo de 53 con seis wickets de sobra. De esta manera las Islas terminaron segundas en la tabla, empatadas con Trinidad y Tobago .
Las Islas Combinadas terminaron en segundo lugar por tercera vez en cuatro temporadas en 1977-78 , pero esta vez estaban en el último lugar antes de la ronda final, cuando vencieron a Trinidad y Tobago por siete wickets para evitar el último lugar y propulsarse en la tabla a un segundo lugar compartido con Jamaica. El todoterreno Norbert Philip tomó más de 20 wickets por segundo año consecutivo, y también conectó 240 carreras, mientras que el off spinner Derick Parry tomó un récord del equipo de siete de 100 en las primeras entradas de un juego empatado contra los campeones Barbados. La temporada siguiente, las Islas Combinadas estaban una vez más pisándole los talones a Barbados, perdiendo por dos puntos antes del juego final en Trinidad. A pesar de una ventaja de 109 carreras después de cuatro medios siglos y seis de 90 de Parry, las Islas Combinadas fueron eliminadas por 181 en la segunda entrada, y David Murray puso 27 con Inshan Ali para darle a Trinidad y Tobago la victoria y el segundo lugar en la tabla.
La temporada siguiente, las Islas Combinadas volvieron al segundo puesto, después de ganar dos partidos en una temporada por primera vez, y antes del partido final en Barbados perdían por 11 puntos ante sus anfitriones después de un partido empatado en Trinidad dos semanas antes. Después de ser puestas en el campo por el capitán de Barbados, las Islas Combinadas batearon para un total de 257, antes de que los siglos de Emmerson Trotman y Thelston Payne ayudaran a Barbados a un total de 555, con Viv Richards obteniendo los mejores retornos de bolos para las Islas con dos de 71. Sin embargo, solo hizo 3 con el bate, ya que su equipo fue eliminado por 279, perdiendo por una entrada y 19 carreras, y terminando segundo nuevamente. Anteriormente en la temporada, Parry había batido su propio récord de mejores entradas de bolos, con nueve de 76 contra Jamaica, en un partido en el que tomó 15 de 101, un récord para todos los equipos nacionales de las Indias Occidentales que se mantuvo durante 16 años. Parry terminó la temporada con 25 terrenos.
Finalmente, después de cuatro segundos puestos en las seis temporadas anteriores, fue el turno de las Islas Combinadas de ganar el trofeo Shell Shield en 1980-81 . Después de comenzar con un empate en Trinidad, las Islas Combinadas ganaron ambos juegos en casa: primero una victoria de entradas sobre Jamaica, en la que Andy Roberts tomó 11 por 101 y completó un triplete, y luego una victoria de 165 carreras sobre Guyana que selló el trofeo con un juego por jugar, contra Barbados, que estaba 35 puntos detrás. A pesar de ir abajo por una entrada y 16 carreras, las Islas Combinadas terminaron 12 puntos por delante de Barbados, a quien se le habían descontado nueve de esos puntos debido a una tasa de overs lenta. Las estrellas de prueba Richards y Roberts encabezaron las tablas de bateo y bolos respectivamente: Richards hizo 323 carreras a pesar de ser despedido por 13 y 4 por Barbados, mientras que Roberts tomó 24 wickets en los tres juegos que no fueron contra Barbados, y uno por 48 contra los Bajans.
La derrota en las entradas fue el final del equipo de las Islas Combinadas. La Junta de Críquet de las Indias Occidentales tomó la decisión de dividir el equipo en las Islas de Barlovento y las de Sotavento, y el primer partido de la Shell Shield 1981-82 se jugó entre estos dos equipos: las Islas de Sotavento, cuyo equipo incluía a 10 jugadores que habían jugado para el equipo Combinado la temporada anterior, ganaron por 57 carreras y han seguido siendo los más exitosos de los dos equipos con tres títulos de primera clase. Las Islas de Barlovento aún no han ganado ni uno solo.
De los 30 partidos de primera clase que se jugaron en casa, la mayoría se jugaron en Warner Park en Saint Kitts , donde se jugaron siete partidos. El equipo jugó al cricket en un total de ocho islas diferentes: Antigua recibió seis, Santa Lucía cinco, Granada cuatro, Dominica y San Vicente tres, mientras que Montserrat y Nevis albergaron un partido cada una.