El Equipo de Investigaciones Históricas fue una unidad del Servicio de Policía de Irlanda del Norte creada en septiembre de 2005 para investigar los 3.269 asesinatos sin resolver cometidos durante los disturbios , específicamente entre 1968 y 1998. [1] Se disolvió en septiembre de 2014, cuando el PSNI se reestructuró tras los recortes presupuestarios.
El equipo tenía tres objetivos: [2]
Trabajar con las familias estuvo en el centro de los objetivos del HET, con un proceso de enlace familiar establecido [3] y el compromiso del HET de proporcionar a cada familia afectada una copia del informe pertinente.
Estaba dirigido por el comandante David Cox, ex miembro de la Policía Metropolitana de Londres , y estaba formado por un equipo de 100 investigadores y personal de apoyo y un presupuesto de 30 millones de libras.
El HET se dividió en dos equipos distintos: Revisión e Investigación. El equipo de Revisión estaba integrado por agentes de policía contratados y enviados desde fuera de Irlanda del Norte, mientras que el equipo de Investigación fue reclutado localmente.
El equipo tenía como objetivo cumplir su mandato en 2011. Sin embargo, los investigadores, junto con el Defensor del Pueblo de la Policía , acordaron que necesitarían más tiempo para trabajar en los casos pendientes. [4] Los casos se manejaban generalmente en orden cronológico. En ese momento, en virtud de un acuerdo entre el Ejército británico y la Real Policía del Ulster (RUC), los testigos militares de muertes a menudo eran entrevistados inicialmente por la Real Policía Militar en lugar de la RUC . Desde entonces, se han planteado dudas sobre la independencia y la eficacia de estas investigaciones. [5] [6]
Las importantes reformas a la estructura y los recursos del PSNI anunciadas en septiembre de 2014 implicaron el cierre del Equipo de Investigaciones Históricas, que sería reemplazado por "una unidad mucho más pequeña" dentro del PSNI. [7]
El HET ha investigado varios de los asesinatos más controvertidos durante los disturbios, incluido el asesinato de Terry Herdman (17) en 1973, que tenía amigos en el IRA y fue acusado de ser un informante. Por lo tanto, fue asesinado por el IRA porque lo consideraban un "riesgo"; el HET informó que Herdman no traicionó deliberadamente secretos del IRA al ejército o la policía. [8]
El informe del Equipo de Investigaciones Históricas (HET) sobre los asesinatos de la Miami Showband en 1975 , una emboscada a civiles que viajaban en un minibús, confirmó la participación del líder de la UVF de Mid-Ulster, Robin "Jackal" Jackson , y lo identificó como un agente de la División Especial de la RUC . [9] El HET dijo que los asesinatos plantearon "preguntas inquietantes sobre el comportamiento colusorio y corrupto" entre los paramilitares leales y las fuerzas estatales británicas. [10]
El informe del HET sobre la masacre de Kingsmill de 1976 , una emboscada a civiles que viajaban en un minibús, afirmaba que la organización que llevó a cabo el acto, la Fuerza de Acción Republicana de South Armagh (SARAF), incluía miembros del IRA Provisional a pesar de que esa organización estaba en un alto el fuego. El informe del HET decía que las 10 víctimas de la masacre, todas ellas varones, 4 de las cuales pertenecían a la Orden de Orange , [11] fueron atacadas porque pertenecían a la comunidad protestante, y que su asesinato fue una respuesta sectaria al tiroteo de 7 católicos en los asesinatos de Reavey y O'Dowd que ocurrieron la noche anterior, pero que fue planeado antes de ese evento. [12] [13] [14] Esto está en línea con la declaración contemporánea emitida por el portavoz de SARAF. [15]
En el tiroteo fatal de Aidan McAnespie el 21 de febrero de 1988, el soldado del ejército británico afirmó que tenía las manos mojadas, lo que le hizo disparar inadvertidamente su ametralladora cuando se movía dentro de un sanger . El informe calificó esta como la "versión menos probable" de lo que sucedió. [16]
Damien Walsh (17) fue asesinado mientras trabajaba en una empresa de suministro de carbón en Twinbrook en 1993. El HET informó que soldados británicos encubiertos estaban observando mientras los leales de la UFF asesinaban al adolescente católico, pero estaban demasiado lejos para intervenir. [17]
William McGreanery (41) recibió un disparo de un soldado británico en Derry en 1971 cuando pasaba por un puesto de observación. Una investigación del HET sobre la muerte de William McGreanery concluyó que no portaba un arma de fuego y que no representaba una amenaza para los soldados, a pesar de afirmaciones anteriores de que sí lo era. [18] [19]
Majella O'Hare, de Whitecross, se dirigía a confesarse el 14 de agosto de 1976, cuando una bala le alcanzó en la espalda. Un informe de la HET respaldó una investigación anterior de la RUC que concluyó que el soldado británico que le disparó no estaba devolviendo el fuego, como había afirmado. [20]
Un informe de la HET sobre los asesinatos de tres hermanos del sur de Armagh por parte de leales a la Iglesia en 1976 los exculpó a ellos y a su familia de cualquier vínculo con el paramilitarismo. Los hermanos –John Martin, Brian y Anthony Reavey, todos ellos católicos– fueron asesinados a tiros por seis hombres enmascarados que irrumpieron en su casa de Whitecross en enero de 1976. [8]
En el tiroteo de la casa de apuestas de Sean Graham , cinco civiles católicos fueron asesinados en un tiroteo masivo perpetrado por la UDA , que abrió fuego contra la casa de apuestas en Ormeau Road en 1992. El informe del HET confirmó que una de las armas utilizadas por la banda de la UDA les había sido devuelta previamente por oficiales de la RUC . [21]
Un informe de 2013 sobre el HET elaborado por la Inspección de Policía de Su Majestad del Reino Unido concluyó que el HET no estaba revisando todos los casos históricos dentro de su ámbito de competencia de manera consistente, y que algunos casos que involucraban muertes causadas por miembros de la policía y el ejército (que el informe llamó "casos de participación estatal") estaban "siendo revisados con menos rigor en algunas áreas" que los casos no estatales. [22]