Echiopsis curta es una especie de serpiente elápida terrestre , también conocida comúnmente por el nombre aborigen como bardick . [2] [3] Es una serpiente corta, muy venenosa, de color variable, que es principalmentenocturna y alcanza una longitud máxima de 57 cm. [3] Es endémica de Australia y se encuentra más comúnmente en tres poblaciones distintas en el sur de Australia. Se considera venenosa para los humanos, sin embargo, hay muy poca información. [2] Su población está disminuyendo debido a la degradación y destrucción del hábitat, pero se considera de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . [4]
Existe cierta controversia sobre si Echiopsis atriceps es también una especie dentro del género , ya que solo se han encontrado cinco especímenes conocidos, pero se han asignado a cuatro géneros diferentes. [5]
El Bardick crece hasta un máximo de 57 cm (1 pie 10,44 pulgadas) de largo con un cuerpo grueso y rechoncho con una cola corta. [6] Sus escamas lisas varían en color desde gris pálido a gris oscuro, marrón y rojizo, más oscuro a lo largo de la cabeza y la espalda, esto se aclara a lo largo de los lados, con vientre blanco a crema. Los labios están manchados de blanco. [3] [6] El Bardick tiene colmillos fijos huecos cortos que usa para entregar veneno tóxico a su presa. [3]
Echiopsis curta tiene tres poblaciones distintas en áreas semiáridas del sur de Australia, el suroeste de Australia Occidental , la península de Eyre en Australia del Sur y otra en el oeste de Victoria y Nueva Gales del Sur . [6]
Habita en brezales , matorrales y bosques abiertos en el oeste y prefiere las praderas de mallee y Triodia en la población oriental. [6] Les gusta vivir bajo la hojarasca, los árboles caídos y los escombros. La principal amenaza para las poblaciones de bardick se debe a la pérdida de hábitat por la tala. [7]
Es un depredador de estilo emboscado, de hábitos principalmente nocturnos y con una dieta compuesta principalmente de lagartijas (52%), ranas (31%) y mamíferos (13%), además de algunas aves e insectos. [8] Las poblaciones orientales comen menos anfibios que las occidentales. Los estudios realizados sobre la dieta mostraron que los tipos de presas contenían múltiples especies de cada tipo. [8]
Los Bardicks son ovovivíparos , con camadas que varían entre 3 y 14 y un promedio de 7 crías. Estas nacen con hasta 15 cm de longitud. El apareamiento ocurre a fines de la primavera, la gestación durante el verano y el parto a fines del verano y el otoño. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 29 cm de longitud hocico-cloaca (LCC) entre los 17 y 19 meses de edad. [8] Las hembras alcanzan la edad reproductiva a los 28 cm de LCC aproximadamente a los 32 meses de edad. El tamaño corporal está fuertemente correlacionado con la aptitud reproductiva. [6] Esta especie muestra uno de los volúmenes de camada más grandes, un solo espécimen de 41 cm de LCC tenía 13 embriones de tamaño completo que se extendían 34 cm internamente, a 7 cm desde el hocico. [8]
La investigación sobre el veneno de E. curta es extremadamente limitada. Hay indicios de similitudes con la víbora de la muerte común ( Acanthophis antarcticus ), debido a un falso positivo en un kit de detección de veneno de serpiente en un perro, fuera del área de distribución geográfica de esa especie. [9] Las mordeduras en humanos son raras, y un caso requirió hospitalización debido a complicaciones que se aliviaron con la administración de antiveneno de víbora de la muerte común [10]
Se ha demostrado que el veneno contiene neurotoxinas y es altamente neurotóxico para los tejidos de las aves, comparable al de la serpiente tigre , la serpiente cabeza de cobre y el taipán del interior . Sin embargo, no ha mostrado efectos neurotóxicos a pesar de que se han producido envenenamientos significativos. [9]
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