El alfaherpesvirus equino 4 , anteriormente herpesvirus equino 4 (EHV-4), es un virus de la familia Herpesviridae que causa rinoneumonitis en caballos . Es la causa viral más importante de infección respiratoria en potros. [2] Al igual que otros virus del herpes, el EHV-4 causa una infección latente de por vida en los animales afectados. Estos caballos suelen ser la fuente de una nueva infección para potros de más de dos meses, destetados y de un año. Los síntomas incluyen fiebre, pérdida de apetito y secreción nasal. La mayoría de los animales infectados se recuperan en una a tres semanas, [3] pero la muerte puede ocurrir en entornos con hacinamiento y otros factores de estrés. Hay varias vacunas disponibles ( códigos ATCvet : QI05AA03 ( OMS ) inactivada, QI05AD01 ( OMS ) viva, más varias combinaciones).
El EHV-4 es una enfermedad de las vías respiratorias superiores restringida a la infección del epitelio del tracto respiratorio y sus ganglios linfáticos asociados. [4] El EHV-4 y su pariente cercano, el EHV-1, son clínica y patológicamente indistinguibles y son los principales patógenos que causan enfermedades del tracto respiratorio en caballos jóvenes desde el destete hasta los 2 años de edad. [5] El período de incubación del virus del herpes equino es de 2 a 10 días. Los síntomas incluyen fiebre (38,9 a 41,7 °C), pérdida de apetito y secreción nasal, lo que le da el apodo de "mocos". Sin tratamiento antibiótico, el daño a la barrera mucosa respiratoria predispone a los caballos infectados a infecciones secundarias y la afectación de las vías respiratorias inferiores (p. ej., bronquiolitis o neumonía); lo que aumenta la duración, la gravedad y la mortalidad de la enfermedad. [4] El EHV-4 rara vez causa abortos en yeguas preñadas infectadas, a diferencia de su contraparte EHV-1. [5] Aunque no existe un tratamiento específico para la enfermedad una vez que un caballo está infectado, se recomienda la vacunación contra EHV-1 y EHV-4 como parte de la salud preventiva del rebaño para aquellos que tienen un alto riesgo de infección. Hay múltiples vacunas disponibles (Duvaxyn EHV1,4, EquiGuard, EquiVac EHV-1/4, etc.), la mayoría en forma de virus inactivado. [4]
El herpesvirus equino ocupa el caballo de tal manera que permite la persistencia viral posterior a la infección durante la vida del animal. Estos caballos portadores pueden representar hasta la mitad de una población de caballos determinada. Por lo tanto, se recomiendan prácticas de manejo para controlar y manejar el EHV, que incluyen aislar a los caballos que ingresan durante 3 a 4 semanas antes de mezclarlos con caballos residentes y yeguas preñadas, reducir el estrés para prevenir la reaparición de un virus latente y, si hay una aparición de EHV, los caballos afectados deben aislarse y debe comenzar la desinfección del local contaminado. [5] (El EHV tiene un genoma grande (150 kb) que está encerrado en una cápsula relativamente frágil. Esto limita su supervivencia en el entorno externo y los hace altamente susceptibles a los desinfectantes comunes). Después de un brote, ningún caballo debe abandonar el local durante tres semanas después de que se recupere el caso clínico final. Las medidas de prevención efectivas, el diagnóstico rápido, la intervención terapéutica y la capacidad de controlar la propagación en caso de un brote permiten el manejo del EHV.
