Igualdad es unanovela utópica de Edward Bellamy y la secuela de Mirando hacia atrás : 2000–1887. Se publicó por primera vez en 1897. El libro contiene una cantidad mínima de trama; Bellamy utilizó principalmente Igualdad para expandir las teorías que exploró por primera vez en Mirando hacia atrás .
El texto ahora es de dominio público y está disponible de forma gratuita. [1]
La historia comienza inmediatamente después de los acontecimientos de Looking Backward con los personajes principales de la primera novela, Julian West, el Doctor Leete y su hija Edith.
West le cuenta su pesadilla de regreso al siglo XIX a Edith, quien se muestra comprensiva. West recibe el reconocimiento de su ciudadanía en la nueva América y va al banco para obtener su propia cuenta, o "tarjeta de crédito", de la que puede retirar su parte equitativa del producto nacional. Se entera de que Edith y su madre normalmente no llevan las faldas largas que él las ha visto usar (las habían estado usando para no ofender su sensibilidad decimonónica): cuando Julian le dice a Edith que no se sorprendería de verlas vestidas a la moda moderna, Edith inmediatamente corre a la casa y sale vestida con un traje de pantalón . La ropa ha experimentado una revolución y ahora está hecha de papel reforzado, reciclado cuando está sucio y reemplazado a muy bajo costo (los zapatos y los platos están hechos de variaciones de la misma sustancia).
Julian se entera de que las mujeres tienen libertad para competir en muchos de los mismos oficios que los hombres; la gerente de la fábrica de papel que visita con Edith es una mujer. Edith está en el segundo año del período laboral general de tres años que se exige a todos antes de elegir un oficio, pero se ha tomado una licencia para pasar tiempo con Julian. Los dos visitan una casa de vecindad, en la que ya no vive nadie, que se conserva como un recordatorio de los males del capitalismo privado.
Julián abre su caja fuerte (un dispositivo desconocido en el año 2000 fuera de los museos). El Dr. Leete no ve sus hipotecas y títulos como derechos de propiedad obsoletos desde hace mucho tiempo, sino como derechos de propiedad sobre personas y su trabajo. Los papeles no tienen ningún valor, salvo como antigüedades, ya que la mayoría de los papeles de ese tipo se quemaron al concluir la transición económica, en un gran incendio en el antiguo emplazamiento de la Bolsa de Valores de Nueva York . Las monedas de oro de la caja fuerte son admiradas por su belleza, pero también son inútiles.
Julián aprende más sobre el mundo del año 2000. La escritura a mano ha sido prácticamente sustituida por los discos fonográficos y las joyas ya no se utilizan, ya que las joyas no tienen ningún valor. Julián se sorprende con un aparato parecido a la televisión, llamado electroscopio. La comunicación mundial se simplifica, ya que ahora todo el mundo habla un idioma universal además de su lengua materna. No sólo hay automóviles, sino también aviones privados. Ahora todo el mundo es vegetariano y la idea de comer carne se ve con repulsión.
El libro concluye con una serie casi ininterrumpida de conferencias del Dr. Leete y otros personajes, principalmente sobre cómo se logró el estado idílico al que ha llegado West.
Como era de esperar dado el éxito de Mirando hacia atrás , Igualdad fue muy esperada. Los editores encargaron una primera edición de gran formato. A pesar de ello, la primera edición se agotó por completo en las 36 horas siguientes a su publicación. [2]
Ripley Hitchcock, que estaba afiliado a los editores de Bellamy, explicó la distinción temática entre Mirando hacia atrás e Igualdad como que esta última "explica no sólo la rectitud y la razón [de las instituciones del futuro de Bellamy], sino también el curso de la evolución histórica por la cual nacieron del orden muy diferente de cosas que existen hoy". [3]
La reacción a la Igualdad no fue, en general, buena. Nicholas P. Gilman ofrece una crítica habitual a la obra en su reseña para el Quarterly Journal of Economics . Escrita en 1897, Gilman explica: "Bellamy aparentemente ha abandonado la ficción y ha roto por fin el silencio de varios años con un volumen que no es ni una novela ni un tratado sobre el socialismo en forma científica, sino una duplicación prolongada de los monólogos del Dr. Leete, la parte de Mirando hacia atrás que tiene menos interés para la mayoría de sus lectores". [4]
Por otra parte, John Dewey (que llamó a Bellamy «un gran profeta americano») prefirió Igualdad , considerándola «más populista y democrática » que la «más popular y autoritaria » Mirando hacia atrás . [5] Peter Kropotkin también recibió el libro más favorablemente, argumentando que era superior a Mirando hacia atrás porque Bellamy había eliminado los aspectos autoritarios. Kropotkin afirmó que estos elementos no encajaban en el carácter de la obra anterior en ningún caso, y afirmó que creía que si alguien adecuado hubiera podido conversar con Bellamy, podría haberlo convencido de declararse a favor del anarquismo. [6]
