Eqbal Ahmad (1933 - 11 de mayo de 1999) fue un politólogo , escritor y académico paquistaní conocido por su activismo contra la guerra , su apoyo a los movimientos de resistencia a nivel mundial y sus contribuciones académicas al estudio del Cercano Oriente . [1] Nacido en Bihar , India británica , Ahmad emigró a Pakistán cuando era niño y estudió economía en el Forman Christian College . Después de graduarse, trabajó brevemente como oficial del ejército y fue herido en la Primera Guerra de Cachemira en 1948. [2] Participó en la Revolución argelina , [3] luego estudió la Guerra de Vietnam y el imperialismo estadounidense, convirtiéndose en uno de los primeros oponentes de la guerra a su regreso a los EE. UU. a mediados de la década de 1960. [4]
Aunque era muy respetado en los círculos radicales del sur de Asia y en los círculos de izquierda en general, Ahmad era una figura controvertida. Según Pervez Hoodbhoy , se dictaron órdenes de arresto y sentencias de muerte contra él durante sucesivos gobiernos de ley marcial en Pakistán. Aunque fue acusado en 1971 por cargos de conspiración para secuestrar a Henry Kissinger (que era entonces asesor de seguridad nacional del presidente Nixon), el caso finalmente fue desestimado. Kabir Babar llamó a Ahmad "uno de los pensadores más destacados que se hayan originado en el subcontinente. Sus análisis de los principales acontecimientos y tendencias políticas del siglo XX se destacaron por su astucia y poder predictivo". Edward Said mencionó a Ahmad como una de las dos influencias más importantes en su desarrollo intelectual, [5] elogiando los escritos de este último sobre el sur de Asia especialmente por ser informativos.
Eqbal Ahmad nació en el pueblo de Irki, en el distrito de Gaya (actualmente división de Magadh ), en el estado indio de Bihar . Cuando era niño, su padre fue asesinado por un grupo hindú debido a una disputa de tierras en su presencia. Durante la partición de la India en 1947, él y su hermano mayor emigraron a Pakistán a pie. [2] [6] [7]
Eqbal Ahmad se graduó en Economía en el Forman Christian College de Lahore (Pakistán) en 1951. Después de servir brevemente como oficial del ejército, se matriculó en el Occidental College de California en 1957 como miembro del Rotary Club . En 1958, fue a la Universidad de Princeton , donde estudió Ciencias Políticas e Historia de Oriente Medio hasta obtener su doctorado en 1965. [1] [2]
Durante su estancia en Princeton, Ahmad viajó a Túnez y Argelia como parte de su tesis doctoral. En Argel , apoyó la revolución , lo que condujo a su posterior arresto en Francia. Ahmad continuó enseñando en la Universidad de Illinois y en la Universidad de Cornell hasta 1968. Durante este tiempo, Ahmad también se convirtió en un miembro destacado del Instituto de Estudios Políticos, un grupo pacifista . [1] [8]
Su apoyo vocal a los derechos palestinos durante la guerra de 1967 condujo a su aislamiento dentro de la comunidad académica, lo que le hizo abandonar Cornell. De 1968 a 1972, trabajó como becario en la Universidad de Chicago . Durante este tiempo, Ahmad se convirtió en un fuerte activista contra la guerra de Vietnam , lo que llevó a que fuera acusado como parte de los Siete de Harrisburg en enero de 1971. Después del juicio, Ahmad fue absuelto de todos los cargos en 1972. [9] Se mudó a Ámsterdam en 1973. En 1974, fundó y dirigió el Transnational Institute , [10] hasta 1975. En 1982, regresó a los Estados Unidos y se unió al Hampshire College como profesor titular y enseñó allí hasta convertirse en profesor emérito en 1997. [11]
En 1990, comenzó a dividir su tiempo entre Islamabad y Amherst y también comenzó a escribir para Dawn , y trabajó sin éxito para establecer una universidad de artes liberales nombrada en honor a Ibn Khaldun en Islamabad . [8] [12] Ahmad fue uno de los académicos de izquierda más destacados tanto en Pakistán como en los Estados Unidos. Su legado es el de una fuerte oposición al militarismo, la burocracia, las armas nucleares y la rigidez ideológica, al tiempo que un firme partidario de la democracia y la autodeterminación. [1] [12] Aunque es una figura poco conocida dentro de Pakistán, Ahmad otorgó un fuerte legado dentro de los círculos intelectuales tanto dentro como fuera del país. [13] [14] [15] [16] [17]
De 1960 a 1963, Ahmad vivió en el norte de África, trabajando principalmente en Argelia , donde se unió al Frente de Liberación Nacional y trabajó con Frantz Fanon y algunos nacionalistas argelinos que estaban librando una guerra de liberación contra los franceses en Argelia. [2] [18] Se le ofreció la oportunidad de unirse al primer gobierno argelino independiente, pero la rechazó a favor de una vida como intelectual independiente. En cambio, regresó a los Estados Unidos. Eqbal Ahmad hablaba con fluidez urdu , inglés, persa y árabe . [1] [2]
Cuando regresó a los Estados Unidos, Eqbal Ahmad enseñó en la Universidad de Illinois en Chicago (1964-65) y en la Universidad de Cornell en la escuela de Relaciones Laborales (1965-68). Derecho palestino al retorno Derechos palestinos durante la guerra árabe-israelí de 1967 La guerra de 1967 condujo a su aislamiento dentro de la comunidad académica, lo que le hizo abandonar Cornell. De 1968 a 1972, trabajó como becario en la Universidad de Chicago y el Instituto Adlai Stevenson en Chicago. [1] En 1971, Eqbal Ahmad fue acusado como uno de los Siete de Harrisburg como resultado de su activismo contra la Guerra de Vietnam junto con el sacerdote católico pacifista Philip Berrigan , la futura esposa de Berrigan, la hermana Elizabeth McAlister, y otros cuatro pacifistas católicos , por cargos de conspiración para secuestrar a Henry Kissinger . Después de cincuenta y nueve horas de deliberaciones, el jurado declaró el juicio nulo y Ahmad fue absuelto de todos los cargos en 1972. [2] [6] [8] [19] Durante estos años, se hizo conocido como uno de los primeros y más vocales oponentes de las políticas estadounidenses en Vietnam y Camboya . [2]
El amigo de Eqbal Ahmad, el autor Stuart Schaar, sugirió en un libro sobre Eqbal Ahmad que éste había advertido a los EE.UU. contra un ataque a Irak en 1990. Había predicho correctamente que la caída de Saddam traería violencia sectaria y caos a la región. [2] Eqbal Ahmad también había entrevistado a Osama bin Laden en Peshawar en 1986. A principios de los años 1990, había predicho que, considerando la ideología de Osama bin Laden, éste acabaría volviéndose contra sus entonces aliados, los EE.UU. y Pakistán. [2]
De 1972 a 1982, Ahmad fue miembro senior del Institute for Policy Studies . De 1973 a 1975, fue el primer director de su filial en el extranjero, el Transnational Institute en Ámsterdam. En 1982, Ahmad se unió al cuerpo docente del Hampshire College , en Amherst, Massachusetts , una escuela progresista que fue la primera universidad del país en desinvertir en Sudáfrica. Allí, enseñó política mundial y ciencia política. A principios de la década de 1990, el gobierno del primer ministro Nawaz Sharif le concedió a Ahmad una parcela de tierra en Pakistán para construir una universidad alternativa e independiente, llamada Universidad Khaldunia. [8]
Tras retirarse de Hampshire en 1997, se estableció permanentemente en Pakistán, donde continuó escribiendo una columna semanal para Dawn , el periódico en inglés más antiguo de Pakistán. [2] [8] Continuó promoviendo la socialdemocracia en países musulmanes como en los países escandinavos para prevenir el extremismo, la pobreza y la injusticia en esos países. [2]
Eqbal Ahmad fue el rector fundador del entonces recién creado Instituto Textil de Pakistán , un instituto orientado a la ciencia, el diseño y la concesión de títulos empresariales en el campo de los textiles. El instituto afirma estar impulsado por los valores que defendía Eqbal Ahmad y otorga su honor más prestigioso, el Premio al Logro Dr. Eqbal Ahmed , a un graduado que la facultad considera unánimemente como un reflejo de los valores de Eqbal Ahmad en su convocatoria anual.
Eqbal Ahmad murió de insuficiencia cardíaca el 11 de mayo de 1999 en un hospital de Islamabad , en Pakistán, donde estaba siendo tratado por cáncer de colon . [1] Se había casado con Julie Diamond en 1969, una profesora y escritora de Nueva York y tuvieron una hija, Dohra. [1]
Desde su muerte, se ha establecido una serie de conferencias en su memoria en el Hampshire College . Entre los oradores se encuentran Kofi Annan , Edward Said , Noam Chomsky y Arundhati Roy . Ahmad fue admirado como "un intelectual que no se deja intimidar por el poder o la autoridad". Colaboró con periodistas, activistas y pensadores de izquierda como Chomsky, Said, Howard Zinn , Ibrahim Abu-Lughod , Richard Falk , Fredric Jameson , Alexander Cockburn y Daniel Berrigan . Ahmad influyó en varios activistas de tendencia izquierdista, entre ellos Chomsky, Zinn, Abu-Lughod, Richard Falk , Pervez Hoodbhoy , Cockburn, Said y Roy. A Ahmad se le atribuye su visión del terrorismo islámico ; criticó públicamente el apoyo global a los grupos fundamentalistas islámicos en Afganistán. [1]
En un artículo publicado después de la muerte de Ahmad en 1999, Noam Chomsky lo describió como un "amigo querido, camarada de confianza, consejero y maestro" y dijo que Ahmad describe con calidez y sentimiento la tradición sufí islámica que recuerda de su infancia en un pueblo de Bihar, donde la admiración sufí islámica entre el público unía a hindúes y musulmanes. Sencillos y sin pretensiones, "predicaban con el ejemplo", vivían "mediante el servicio y dando ejemplo de tratar a las personas por igual sin discriminación". Los sufíes apelaban a los más oprimidos, ofreciendo "movilidad social, así como dignidad e igualdad a los pobres". Los sufíes consideraban la idea del nacionalismo como una ideología antiislámica que "procede a crear fronteras donde el Islam es una fe sin fronteras nacionales". Eqbal Ahmad se describe a sí mismo como una persona "duramente secular" y un "internacionalista", pero se apresuraba a elogiar elementos del pensamiento y la práctica religiosa que encontraba admirables entre los sufíes islámicos. [18]
Eqbal Ahmad consideraba que el Islam se preocupaba, sobre todo, por el bienestar de la gente común. El izquierdismo de Eqbal era su humanidad y esto no hizo más que reforzar el orgullo que sentía por ser paquistaní en una época difícil. [20] [1]
[Ahmad fue] quizás el analista antiimperialista más agudo y original del mundo de la posguerra, especialmente en la dinámica entre Occidente y los estados poscoloniales de Asia y África.
—Edward dijo
En una reseña de The Selected Writings of Eqbal Ahmad , Keally McBride elogia "su asombroso sentido de la naturaleza humana y su conocimiento enciclopédico de la historia mundial". [3] Kabir Babar escribió que "estudiarlo es exponerse al raro fenómeno del rigor académico unido a la voluntad de actuar". Shahid Alam, de Monthly Review, escribió que "Ahmad proporcionó la voz más articulada, analítica y apasionada del tercer mundo desde Frantz Fanon . Casi con toda seguridad, también es el pensador político más astuto que el mundo islámico produjo en el siglo XX". [21]
Fue un laico de izquierdas, conocido por sus constantes denuncias y críticas al imperialismo occidental. Amitava Kumar sostuvo: "Tanto como Said, fue un mentor para una generación de pensadores, en su mayoría del sur de Asia [...] notable por "no sólo su poder sino también la amplia gama de sus simpatías [...] Fue un ingeniero comprometido con la emancipación, que construyó caminos imaginativos, conectando cuestiones a través de los continentes". Encontró algunos aspectos del análisis de Ahmad menos relevantes en el siglo XXI, pero aun así elogió "su compromiso con la resolución de problemas políticos a través de la diplomacia, no de la guerra". Sus escritos sobre el mundo musulmán en particular fueron notables por su vigilancia crítica e integridad, su resistencia a la sabiduría recibida". [22] Irfan Husain escribió en Dawn que Ahmad estaba demasiado sesgado a favor de los palestinos en el conflicto israelí-palestino, pero también afirmó: "Tal vez su don más preciado fue su capacidad de escuchar a los demás de una manera que la mayoría de nosotros no lo hacemos: pagaría a los estudiantes jóvenes la misma cortesía de seguir cuidadosamente su argumento que extendería a los ricos y poderosos". [23] Muhammad Idrees Ahmad escribió en 2016: "Predijo con precisión las consecuencias de la imprudencia occidental en Afganistán, y sus advertencias sobre la intervención estadounidense en Irak resultarían proféticas". [24]
