El mero de puntas negras ( Epinephelus fasciatus ), también conocido como mero de bandas rojas , bacalao de puntas negras , bacalao de roca de puntas negras , bacalao futbolista , bacalao de barras rojas , bacalao de roca de barras rojas , bacalao de roca escarlata o bacalao de roca meteorizado , es una especie de pez marino con aletas radiadas , un mero de la subfamilia Epinephelinae que forma parte de la familia Serranidae , que también incluye a los anthias y las lubinas. Se encuentra en la región tropical del Indopacífico . Es la especie tipo del género Epinephelus .
El mero de puntas negras tiene un cuerpo cuya longitud estándar es de alrededor de 2,8 a 3,3 veces su profundidad. El área entre los ojos es plana, pero el perfil dorsal de la cabeza es convexo. El preopérculo redondeado tiene un margen posterior finamente dentado con las dentadas inferiores ligeramente agrandadas. El borde superior del opérculo es recto. [3] La aleta dorsal contiene 11 espinas y 15-17 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 8 radios blandos. [2] Las membranas entre las espinas de la aleta dorsal están profundamente dentadas. La aleta caudal es moderadamente redondeada. Hay 49-75 escamas en la línea lateral . [3] El color es variable y va desde gris verdoso pálido a amarillo rojizo pálido a escarlata. Con frecuencia tienen 5 o 6 barras oscuras tenues, la última está en el pedúnculo caudal. Las escamas en la parte superior del cuerpo tienen un centro pálido y un margen posterior oscuro, lo que crea un patrón de cuadros indistinto. La membrana externa de la parte espinosa de la aleta dorsal es negra, o rojo oscuro en los ejemplares de Australia Occidental y algunos de aguas profundas. Hay una mancha de color amarillo pálido o blanco en la parte posterior de la punta de cada una de las espinas de la aleta dorsal. Esta especie alcanza una longitud total máxima de 40 centímetros (16 pulgadas), aunque una longitud más común es de alrededor de 22 centímetros (8,7 pulgadas), y un peso de 2,0 kilogramos (4,4 libras). [2]
El mero de puntas negras tiene una amplia distribución en el Indopacífico. Su área de distribución se extiende desde el Mar Rojo hasta el Cabo Oriental en Sudáfrica, al este hasta las Islas Pitcairn , al norte hasta el sur de Japón y Corea y al sur hasta Nueva Caledonia y Australia. También se encuentra en Madagascar , Mascareñas , Comoras y las Seychelles en el Océano Índico. [1] En Australia se encuentra desde Houtman Abrolhos en Australia Occidental hacia el norte alrededor de la costa tropical y luego tan al sur como Port Hacking en Nueva Gales del Sur . También se puede encontrar en arrecifes en el Mar de Coral , Elizabeth Reef , alrededor de la Isla Lord Howe en el Mar de Tasmania y la Isla Christmas . [4] Se informó de un solo registro en 2012 en el este del Mar Mediterráneo , frente a Líbano. [5]
Esta especie puede presentar hermafroditismo simultáneo en individuos más pequeños, mientras que los individuos grandes suelen perder la función femenina. [2]
El mero de puntas negras se alimenta de crustáceos y peces más pequeños al tenderles emboscadas . [2] [6] Se le encuentra asociado a arrecifes de coral desde 4 m de profundidad (más comúnmente desde 15 m) hasta 160 m, tanto en aguas marinas como salobres , a veces en grupos de 10-15 individuos. [2] [6] Los juveniles pueden encontrar refugio en manglares . [7]
Los beduinos pescan meros de puntas negras del Mar Rojo . [7] También se ha asociado con el envenenamiento por ciguatera . [2]
Los meros de puntas negras son huéspedes de varios parásitos , incluyendo Pseudorhabdosynochus spp. ( Monogeneos diplectánidos ) en las branquias. [8] El nematodo filométrido Philometra fasciati es parásito en el ovario de los peces hembra; [9] el parásito femenino adulto es un gusano rojo que puede alcanzar hasta 40 centímetros de longitud, para un diámetro de solo 1,6 milímetros; los machos son diminutos. Raphidascaris (Ichthyascaris) fasciati es un nematodo parásito en el intestino, de 20 mm de longitud, descrito en 2020 y llamado así por el pez. [10]
El mero de puntas negras fue descrito formalmente por primera vez como Perca fasciata en 1775 por el explorador finlandés de habla sueca Peter Forsskål (1732-1763) con la localidad tipo dada como Ras Muhammad en el sur de la península del Sinaí de Egipto. [11] El naturalista alemán Marcus Elieser Bloch (1723-1799) creó el nuevo género Epinephelus cuando describió a E. marginalis en 1793, sin embargo E. marginalis es un sinónimo de Perca fasciata [12] y esto significa que esta especie es la especie tipo de su género. [13]
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