La epidemia de influenza de Gold Coast fue una epidemia de influenza en Gold Coast (actual Ghana) en 1918-1919, que mató a más de 100.000 personas en seis meses. [1] A nivel mundial, 20 millones de personas murieron a causa del brote de 1918 . [2] [3] En el lenguaje local los miembros no escolarizados de la sociedad lo llamaban " mfruensa ". [4]
La influenza es una enfermedad respiratoria que afecta principalmente a los pulmones, la nariz y la boca. En 1918-1919, la epidemia mató aproximadamente al 2% de la población total de África. [5] La cepa de influenza Gold Coast fue una mutación genética de un virus en la región conocido como influenza porcina . Las personas que viven en el área de Gold Coast nunca habían estado en contacto con la nueva cepa de influenza, por lo que nadie se consideraba inmune . [1] Al no estar completamente preparada para una epidemia a gran escala debido a los preparativos de guerra, Gold Coast quedó sin personal suficiente y con una carga financiera. [1]
Hubo una pandemia anterior de 1889-1893 que llegó a Gold Coast en 1891. [6] Sin embargo, no preparó a la costa para la epidemia que se extendió por la región en la década de 1910. [ cita necesaria ]
El gobernador de Sierra Leona envió un mensaje al gobernador de Ghana el 28 de agosto de 1918 sobre un brote de gripe y se debían tomar medidas porque los barcos procedentes de Accra o Sierra Leona estaban infectados. El mensaje llegó tarde. El barco estadounidense SS Shonga llegó a Cape Coast el 31 de agosto de 1918. La propagación del virus de la gripe provocó el cierre de escuelas, mezquitas e iglesias [4] . Se registra que aproximadamente 100.000 personas murieron por síntomas relacionados con la influenza de los 1.504.000 registrados en el censo de 1911 . Debido a que Gold Coast estaba experimentando una estación seca en el área norte, los residentes corrían un mayor riesgo de infección, de ahí la mayor tasa de mortalidad. Los únicos intentos reportados para frenar la propagación de enfermedades por parte del gobierno involucraron cuarentenas, pero no se aplicaron de manera lo suficientemente estricta como para poner fin rápidamente a la epidemia. No fue hasta 1950 que los médicos encontraron una vacuna que combatiera la cepa, más de 30 años después de su propagación. [1]
En 1919, toda la colonia tenía 43 médicos del gobierno; 5 de ellos eran administradores y 5 eran puestos vacantes. [7] La escuela de niños del gobierno era ahora el hospital con un médico principal al que se le daban 500 libras para cuidar a los enfermos. [8] Después de registrar varias muertes, fueron enterrados en una sola tumba a pesar de las fuertes críticas africanas en el punto álgido de la epidemia. [ cita necesaria ]
La tabla indica la ciudad y fecha en que registraron su primer caso del virus [2] [1]