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Un epíteto animal es un nombre utilizado para etiquetar a una persona o grupo, por asociación con alguna cualidad percibida de un animal . Los epítetos pueden formularse como símiles , comparando explícitamente a las personas con el animal nombrado, como en "es tan astuto como un zorro", o como metáforas , nombrando directamente a las personas como animales, como en "es un zorro [astuto]". Los epítetos animales pueden ser peyorativos , de carácter negativo, o positivos, indicando elogio.
Los símiles y metáforas de animales se han utilizado desde la época clásica, por ejemplo por Homero y Virgilio , para realzar los efectos en la literatura y resumir conceptos complejos de manera concisa.
Los apellidos que nombran animales se encuentran en diferentes países. Pueden ser metonímicos , nombrando la profesión de una persona, generalmente en la Edad Media ; toponímico , denominación del lugar donde vivía una persona; o apodos , comparando favorable o no a la persona con el animal nombrado.
En las culturas de la antigua Grecia y la antigua Roma , los estereotipos animales crecieron hasta que, en la época de Virgilio , los epítetos animales podían aplicarse a cualquier cosa, desde un concepto abstracto como el amor o el miedo, hasta una civilización completa. Un autor podría utilizar el nombre de un animal para enfatizar un tema o para proporcionar una descripción general de un cuento épico complejo. Por ejemplo, Homero utiliza símiles de animales en la Ilíada y la Odisea , donde el león simboliza cualidades como la valentía. Esto lleva al símil del león al final de la Odisea , donde en el Libro 22 Odiseo mata a todos los pretendientes de Penélope. En la Ilíada , Homero compara a los troyanos con saltamontes estridentes , lo que el clasicista Gordon Lindsay Campbell cree que implica que hacen mucho ruido pero son más débiles y menos decididos de lo que creen. En la Eneida , libro 4, Virgilio compara el mundo de Dido , reina de Cartago , con una colonia de hormigas . Campbell sostiene que la gente de Dido es trabajadora, fuerte, indefectiblemente leal, organizada y autorregulada: justo el tipo de mundo que al héroe Eneas le gustaría crear. Pero, sostiene Campbell, el símil también sugiere que la civilización de Cartago es frágil e insignificante, y podría ser fácilmente destruida. [1]
Los epítetos animales pueden ser peyorativos y, de hecho, en algunas culturas, muy ofensivos. [2] Los epítetos a veces se utilizan en campañas políticas; En 1890, el sindicalista Chummy Fleming marchó con un grupo de desempleados por las calles de Melbourne, mostrando una pancarta con el mensaje "Aliméntense de nuestra carne y sangre, hienas capitalistas : es su fiesta fúnebre". [3] Del otro lado de la división ideológica, el gobierno cubano describió al revolucionario Che Guevara como una " rata comunista " en 1958. [4] Los epítetos no se limitan a los mamíferos; por ejemplo, comparar a alguien con un caracol significa que es (extremadamente) lento, [5] mientras que llamarlo babosa implica que es vago y repugnante. [6] Rana es un término peyorativo para los franceses en inglés, debido al uso de ancas de rana en la cocina francesa. [7]
Edmund Leach argumentó en un artículo clásico de 1964 que los epítetos de animales son insultantes cuando el animal en cuestión es tabú , lo que hace que su nombre sea adecuado para su uso como obscenidad. Por ejemplo, Leach sostiene que llamar a una persona "hijo de puta" o "cerdo" significa que "al nombre del animal en sí se le atribuye potencia". [8]
En 1976, John Halverson argumentó que el argumento de Leach sobre los tabúes era "engañoso" y que su "categorización de los animales en términos de 'distancia social' y comestibilidad es inconsistente en sí misma y no corresponde ni a la realidad ni al esquema de distancia social y sexualidad humana". se afirma que es paralelo". Halverson cuestionó la asociación de los epítetos animales con la potencia, señalando que llamar ratón a una persona tímida, o avestruz a una persona que no se enfrenta a la realidad, o ganso a una persona tonta, no significa que estos nombres sean potentes, tabú o sagrados. . [9]
Timothy Jay sostiene, citando a Leach, que el uso de epítetos animales como insultos se debe en parte a los tabúes sobre comer mascotas o animales salvajes desconocidos, y en parte a nuestros estereotipos sobre los hábitos de los animales, como que los cerdos en la cultura popular "son sucios, grasa y comer inmundicia". Jay cita además la opinión de Sigmund Freud de que las obscenidades que nombran animales, como vaca, gallo, perro, cerdo y perra, obtienen su poder al reducir a las personas a animales. [10] [11]
El uso de metáforas provenientes de la zoología, como referirse a los políticos como ratas o hienas, es lo que la investigadora lingüística Aida Sakalauskaite llama "zoometáforas" [12] y Grzegorz A. Kleparski llama "zoosemia", [13] [14] el uso de Metáforas de la zoología . En cada uno de los tres idiomas diferentes, inglés, alemán y lituano, las categorías de animales más comunes son los animales de granja (40 % en inglés), cánidos (incluidos perros y lobos, 6 % en inglés) y aves (10 % en inglés). . Gramaticalmente, la metáfora, como en "zorro astuto", no es la única opción: los hablantes también pueden usar un símil , como en "sordo como un asno". En alemán, el 92% de los epítetos de animales son metáforas y el 8% símiles, mientras que en inglés el 53% son símiles y el 47% metáforas. [12]
Los lingüistas húngaros Katalin Balogné Bérces y Zsuzsa Szamosfalvi descubrieron en un estudio preliminar del uso del serbio que los " vocativos animales" más utilizados eran, en orden, 1. cerdo, 2. pollito(es), 3. perro/cachorro, 4. vaca, 5. mono, 6. gallina, 7. rata, 8. pavo, 9. ratón, 10. serpiente, 11. gato/gatito, 12. zorro, 13. cordero, 14. zorra, 15. gusano. De estos, utilizando la clasificación ideada por Sabina Halupka-Resetar y Biljana Radic, [15] el cordero siempre se utilizó de forma positiva; vaca y zorra se referían a la apariencia de una persona; cerdo indicaba los hábitos alimentarios de una persona; llamar a alguien zorro o pavo en relación con su inteligencia, o falta de ella; y se usaban nombres como gato, serpiente, gusano, mono, perro, ratón, gallina, cordero y rata para indicar el carácter de una persona. [16] [17]
Algunos apellidos ingleses de la Edad Media nombran animales. Estos tienen diferentes orígenes. Algunos, como Pigg (1066), Hogg (1079) y Hoggard, Hogarth (1279) son metonimias de porquerizo, [18] mientras que Oxer (1327) denota de manera similar un pastor de bueyes [19] y Shepherd (1279 en adelante; también Shepard, Sheppard , etc.) significa, como suena, un pastor de ovejas. [20]
Los apellidos que mencionan animales también pueden ser toponímicos ; los nombres Horscroft, Horsfall, Horsley y Horstead, por ejemplo, denotan personas que vinieron de estos pueblos asociados con los caballos . El apellido Jinete (1226 en adelante), por otro lado, es una metonimia de un jinete, un guerrero montado o un tratante de caballos, mientras que los apellidos Caballo y Horsnail podrían ser apodos o metonimias para trabajadores con caballos y herradores de caballos , respectivamente. [21]
Algunos apellidos, como Bird, que data de 1193 en adelante, con variantes como Byrd y Bride, son probablemente apodos para una persona parecida a un pájaro , aunque también pueden ser metónimos para un cazador de pájaros; pero Birdwood es toponímico, para una persona que vivía en un bosque lleno de pájaros. [22] Águila de 1230 es un apodo del pájaro, [23] mientras que Comadreja , Wessel de 1193 y Stagg de 1198 son ciertamente apodos de esos animales. [24] No siempre es fácil saber si un apodo era amistoso, humorístico o negativo, pero el apellido Stallion , con variantes Stallan, Stallen y Stallon, (1202 en adelante) es ciertamente peyorativo, significando "un engendrador, un hombre de lascivo". vida". [25]
Los apellidos se comportan de manera similar en otros idiomas; por ejemplo en Francia , los apellidos pueden ser toponímicos, metonímicos o pueden registrar apodos ("sobrenombres"). Poisson (que significa pez ) es una metonimia de pescadero o pescador. [26] Loiseau (El pájaro) y Lechat (El gato) son apodos; Lechat indica un hombre flexible o un hipócrita, Loiseau sugiere una persona de complexión ligera parecida a un pájaro. [27] [28] En Suecia , el apellido Falk ( Falcon ) es común; [29] se encuentra entre la nobleza sueca desde 1399. [30]
2. Una persona lenta y perezosa. "'Aunque te mueras por abofetear a tu despistado compañero de cuarto, a tu novio perdedor o al repugnante jefe, sé amable'".
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