American Coaster Enthusiasts ( ACE ) es una organización sin fines de lucro que se centra en el disfrute, el conocimiento y la preservación de las montañas rusas , así como en el reconocimiento de algunas como hitos arquitectónicos y de ingeniería. [1] Los miembros que pagan las cuotas reciben la revista trimestral RollerCoaster! y el boletín bimensual ACE News . [2] Los parques de atracciones también han invitado a los miembros a eventos de paseos exclusivos en parques de atracciones, así como a eventos de adelantos en nuevas montañas rusas en construcción. [3]
La organización mantiene una base de datos en línea de montañas rusas que incluye especificaciones de las atracciones y archivos de artículos de noticias publicados. El club también reconoce las montañas rusas históricamente significativas con los estatus Coaster Classic y ACE Coaster Landmark.
Los fundadores de la organización, Roy Brashears, Paul Greenwald y Richard Munch, se conocieron en un evento de maratón de montaña rusa que promocionaba la película Rollercoaster de 1977 en la montaña rusa Rebel Yell (ahora llamada Racer 75 ) en el parque de atracciones Kings Dominion en Doswell, Virginia . Los tres descubrieron que compartían la misma pasión por las montañas rusas y decidieron formar un club que permitiera que se unieran otras personas que compartieran los mismos intereses. Organizaron Coaster Con I el año siguiente en el parque temático Busch Gardens Williamsburg en junio de 1978. El último día del evento, durante una reunión de negocios, se eligió el nombre American Coaster Enthusiasts (ACE) como el nombre del club. Los eventos Coaster Con se han celebrado anualmente desde entonces. [4]
La organización está dirigida casi en su totalidad por voluntarios, con la excepción de un contratista independiente que se encarga de ciertas operaciones diarias relacionadas con los envíos postales, la recepción de pagos de eventos/cuotas de membresía y la mercadería. Los miembros de ACE deben pagar cuotas de membresía anuales que están disponibles en paquetes individuales, de pareja, familiares y corporativos. La organización cumple uno de sus objetivos principales de brindar educación a través de sus publicaciones. [2] Otros objetivos incluyen promover la conservación, la apreciación y el disfrute de las montañas rusas y su lugar en la historia como hitos arquitectónicos y de ingeniería. [1] [5]
El ACE está gobernado por un comité ejecutivo de cinco funcionarios y siete directores. Cuatro de los cargos de los funcionarios son elegidos directamente y uno indirectamente elegido por los miembros del club. Estos funcionarios son el presidente, el vicepresidente, el tesorero, el secretario y el presidente saliente. Los siete directores son designados por el presidente y aprobados por una mayoría de votos de los funcionarios restantes. [6] El director regional supervisa un sistema de regiones del ACE, que patrocina eventos y publica sitios web regionales y boletines informativos por correo electrónico.
Regiones ACE
La organización nacional patrocina la convención anual Coaster Con, giras internacionales, conferencias de temporada y una conferencia centrada en la preservación de las montañas rusas.
Coaster Con, por lo general, incluye de uno a seis parques temáticos donde los miembros pueden disfrutar de paseos exclusivos en montañas rusas seleccionadas fuera de los horarios en que el parque está abierto al público. Coaster Con también incluye concursos de fotografía y video, competencias de juegos de feria , así como una reunión de negocios anual, banquete (con presentaciones, premios, orador principal de la industria y subasta para beneficiar los fondos de ACE), talleres, grupos de discusión, exhibiciones y mesas de venta de recuerdos.
*Nota: Estos eventos se retrasaron un año completo debido al COVID-19. En las mismas fechas se celebró una Coaster Con virtual conocida como "Coaster Con at Home". [7]
El premio ACE Coaster Classic se creó durante un período en el que los cambios en el diseño, el equipamiento y el funcionamiento de las montañas rusas de madera amenazaban con borrar estas experiencias y rituales consagrados por el tiempo. El premio está diseñado para reconocer a las montañas rusas que aún se adhieren a estos principios y, al mismo tiempo, permiten a los usuarios experimentar de manera segura la emoción de la clásica montaña rusa de madera. Para ser elegible para el estatus ACE Coaster Classic, la montaña rusa debe cumplir con los siguientes criterios: [8]
El parque de atracciones o el parque temático que opera una montaña rusa reconocida como Coaster Classic suele recibir una placa personalizada. La placa suele decir:
LOS ENTUSIASTAS DE LAS MONTAÑAS RUSA ESTADOUNIDENSES RECONOCEN A ESTA MONTAÑA RUSA COMO UN CLÁSICO DE LAS MONTAÑAS RUSA.
ACE felicita a este parque por mantener esta montaña rusa como un tesoro estadounidense en su forma más pura. Los felicitamos por el uso de materiales, métodos y equipos tradicionales, que son fundamentales para la experiencia clásica de la montaña rusa de madera.
ACE elogia a este parque por operar esta montaña rusa de la manera tradicional para que las generaciones futuras puedan disfrutar de sus emociones clásicas y su perdurable popularidad.
Sin embargo, se ha observado que la mayoría de las montañas rusas suelen tener barras de seguridad, divisores de asientos y reposacabezas que impiden que la gente intente ponerse de pie durante el recorrido. Por ejemplo, Rolling Thunder en Six Flags Great Adventure tenía barras de seguridad que cumplen con los requisitos tradicionales de las montañas rusas clásicas, pero no es una montaña rusa clásica porque en 1981 se añadieron reposacabezas y divisores de asientos para evitar que la gente se pusiera de pie durante el recorrido.
A partir de 2024, hay 30 montañas rusas en todo el mundo con el estatus ACE Coaster Classic; 20 en América del Norte, 9 en Europa y una en Australia. [8]
Otras 13 montañas rusas recibieron el estatus ACE Coaster Classic; 12 en Norteamérica y una en Europa. Sin embargo, debido a cambios posteriores en las montañas rusas, los premios fueron anulados. [8]
En 2002, ACE introdujo el programa Roller Coaster Landmark para reconocer las montañas rusas de importancia histórica que pueden o no calificar para el estatus ACE Coaster Classic. [10]
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El premio Golden Age Coaster, una precuela del premio Roller Coaster Landmark, se estableció para reconocer las montañas rusas importantes que se construyeron durante la década de 1920. Giant Dipper en Santa Cruz Beach Boardwalk y Giant Dipper en Belmont Park (San Diego) recibieron el premio Golden Age Coaster además del premio Roller Coaster Landmark. [8]
ACE tiene un papel activo en la preservación de las montañas rusas en peligro de extinción. Desde 1985, el club ha ayudado directa o indirectamente a salvar más de media docena. Una de las más notables incluye la Phoenix ubicada en Knoebels Amusement Resort en Elysburg, Pensilvania . La montaña rusa de madera fue reubicada desde Playland Park en San Antonio, Texas . Otra que la organización salvó fue Leap the Dips , la montaña rusa en funcionamiento más antigua del mundo, ubicada en Lakemont Park en Altoona, Pensilvania . Además de la preservación, algunos parques también han buscado las opiniones de los miembros de ACE con respecto a las instalaciones de montañas rusas, como Magnum XL-200 en Cedar Point [11] y el diseño de montañas rusas, como fue el caso de The Legend y The Voyage en Holiday World en Santa Claus, Indiana .
