Un gabbai ( hebreo : גבאי ), a veces escrito gabay , también conocido como shamash ( שמש , a veces escrito shamas ) o alcaide ( UK , similar a sacristán ) es un bedel o sacristán , una persona que ayuda en el funcionamiento de los servicios de la sinagoga de alguna manera. El papel puede realizarse de forma voluntaria o remunerada. Un shamash (literalmente 'sirviente') o gabbai también puede significar un asistente de un rabino (particularmente el secretario o asistente personal de un rebe jasídico ).
En el ma'amad , el Consejo de Ancianos (o "la junta directiva") de las comunidades de judíos sefardíes, el cargo de gabbai era el de tesorero .
La palabra gabbai es hebrea y, en tiempos talmúdicos, significaba “recaudador de impuestos o caridad” o “tesorero”. [1]
El término shamash se utiliza a veces para referirse al gabbai , el conserje o "hombre de todo el trabajo" en una sinagoga.
Si bien el conjunto específico de deberes varía de una sinagoga a otra, las responsabilidades de un gabbai generalmente incluirán garantizar que los servicios religiosos se desarrollen sin problemas. [2]
El gabbai puede ser responsable de llamar a los congregantes a leer la Torá . [3] En algunas sinagogas, el gabbai se para al lado del lector de la Torá, sosteniendo una versión del texto con vocales y marcas de tropos (que no están presentes en el rollo de la Torá real ), y sigue la lectura para corregir al lector si este comete un error. En otras sinagogas, estas responsabilidades son en cambio las de un sgan ( סגן ).
Un gabbai puede gestionar algunos de los asuntos financieros de la institución, como la recaudación de contribuciones y el mantenimiento de registros financieros . [4] El administrador de fondos de caridad puede ser llamado gabbai tzedaká . [5]
Las responsabilidades de un gabbai también podrían incluir el mantenimiento de un cementerio judío .
En algunas partes del mundo, los gabbaim usan vestimentas especiales. En el judaísmo anglosajón , por ejemplo, los gabbaim de algunos movimientos sinagogales han usado tradicionalmente sombreros de copa , y donde hay un shamash , pueden usar sombreros canónicos.
Un ejemplo literario es “Moshe el bedel”, personaje de La noche de Elie Wiesel .