Between Silk and Cyanide: A Codemaker's War 1941-1945 es una memoria de interés público del ex criptógrafo del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) Leo Marks , que describe su trabajo incluyendo eventos, acciones y omisiones memorables de sus colegas durante la Segunda Guerra Mundial . Fue publicado por primera vez en 1998.
El libro fue escrito a principios de la década de 1980. Fue publicado con la aprobación del gobierno del Reino Unido en 1998. [1]
El título se deriva de un incidente relacionado en el libro, cuando se le preguntó a Marks por qué los agentes en la Europa ocupada deberían imprimir su material criptográfico en seda (que era muy escasa). Resumió su respuesta diciendo que estaba "entre la seda y el cianuro", lo que significa que era una elección entre que el agente sobreviviera haciendo transmisiones de radio codificadas fiables con la ayuda de la seda impresa, o tener que tomar una pastilla suicida para evitarlo. siendo torturado para revelar el código y otra información secreta. [2] A diferencia del papel, que se desprende al crujir, la seda no se detecta mediante un registro corporal casual o típico si está oculta en el forro de la ropa.
Un tema importante es la incapacidad de Marks para convencer a sus superiores en el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) de que los errores aparentes cometidos en las transmisiones de radio de agentes que trabajaban con la resistencia holandesa o en un papel similar eran sus códigos de coacción preestablecidos , que resultó que eran tan alegó, y qué hecho lo atormentaba. La gerencia de las SOE, que no estaba dispuesta a enfrentar la posibilidad de que su red holandesa estuviera comprometida, insistió en que los errores eran atribuibles a una mala operación por parte de los operadores de código Morse recientemente capacitados y continuó lanzando nuevos agentes a sitios preestablecidos con la red comprometida, lo que llevó a su inmediata liberación. captura y posterior ejecución por orden del mando de la Alemania nazi . [3]
El interés de Marks por la criptografía surgió al leer The Gold-Bug de Edgar Allan Poe cuando era niño. Además, su padre Benjamin era socio de la librería Marks & Co en 84 Charing Cross Road . Cuando era niño, Leo había comenzado a descifrar códigos con el utilizado por su padre, al anotar los precios que se pagaban por los libros de segunda mano. [1]