Assaye era una barca que se perdió con sus 25 tripulantes en un viaje de Londres a Wellington, Nueva Zelanda, en 1890. [1]
Assaye era una barca de hierro de 1.351 toneladas propulsada por velas construida en 1868 para J y W Stewart de Greenock por Robert Steele and Co. Tenía 227,4 pies (69,3 m) de largo por 35,9 pies (10,9 m) de ancho. [1] Su bodega tenía 22 pies (6,7 m) de profundidad. Fue botado el 6 de agosto y reemplazó a su homónimo que se perdió en junio de 1867 entre Londres y Tinadad. Era el barco hermano del Parsee y estaba destinado al comercio con las Indias Orientales y China. George Hughes, anteriormente de Tamerlán , sería su capitán . [2] [3] Su número oficial era 62.060. [4]
Su viaje inaugural fue a Calcuta vía Liverpool el 1 de septiembre de 1868. [5] En Liverpool, el capitán, para su disgusto, fue multado con 20 chelines por llevar pólvora al puerto en violación de las regulaciones del puerto. [6] En 1869 McRitchie se convirtió en capitán. [7]
Hizo un viaje a Nueva Zelanda y llegó el 26 de diciembre de 1874 bajo el mando de McRitchie y trajo a 419 colonos bajo el plan de Vogel . Había sido fletado por la New Zealand Shipping Company . Su viaje había sido lento y sin incidentes debido a los ligeros vientos. [1] [2] Salió de Nueva Zelanda el 27 de enero de 1875. [8]
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El 19 de febrero de 1890, zarpó de Londres hacia Wellington bajo un contrato de línea Shaw, Saville y Albion con una tripulación de 25 marineros escoceses. [9] [10] [11]
El 16 de marzo, Angerona habló con ella cerca del ecuador y nunca más se supo de ella. Se esperaba que llegara a Nueva Zelanda en mayo, pero nunca llegó. Las preocupaciones sobre su suerte comenzaron a surgir a finales de junio, ya que Angerona había llegado aproximadamente un mes antes. [12] El 11 de julio, un periódico de Wellington pedía que se realizara una búsqueda en las islas periféricas. [13] Lloyd's la publicó como desaparecida a finales de agosto, lo que permitió realizar reclamaciones al seguro. [1] [14]
A mediados de agosto se encontraron algunos restos en las islas Chatham de Matorahan y Pitt. Ninguno de los artículos encontrados parecía haber estado en el agua por mucho tiempo. Los isleños de Chatham sugirieron que el barco pudo haber chocado contra un arrecife cercano o haberse hundido cerca de las islas de Auckland. El capitán McAllister de Kahu , que trajo la noticia del naufragio, pensó que la hipótesis de la isla Auckland era poco probable. [15] Otra sugerencia fue que pudo haber fracasado en las trampas o trampas, ya que la ruta normal la habría llevado entre ellas y la isla Stewart antes de girar para correr por la costa este de la isla Sur , unas 800 millas al sur. de los Chatham. Una vez más, cómo llegaron los restos del naufragio a Chathams era un misterio. El barco gubernamental Hinemoa estaba realizando una visita programada a estos grupos de islas que incluía la búsqueda de náufragos. [16] Se encontraron más artículos en Chathams durante los meses siguientes, en particular alrededor del área de Weston Reef y Horns. La conclusión fue que el barco había perdido la vida en esta zona. [17]
Assaye transportaba unas 2.000 toneladas de carga, entre las que se encontraba la biblioteca de Sir Walter Buller . [1] [15] [18]
En febrero de 1891 salió a la luz la noticia de que uno de los isleños había visto cohetes de señales en agosto. Shand, un residente de la isla, investigó la historia y concluyó que era cierta. Cómo había terminado el Assaye en los Chatham seguía siendo un misterio, ya que estaban muy fuera de su rumbo esperado. [19] En abril, el Capitán Fairchild del Hinemoa llevó a cabo una investigación más exhaustiva, incluida la entrevista al isleño que había visto los cohetes y a quienes estaban con él en ese momento. A partir de esta discusión descubrió que había una explicación alternativa plausible. Además, como el mar estaba razonablemente en calma en el momento del avistamiento, era poco probable que se produjera un naufragio. También comprobó que los restos del Assaye se habían encontrado en numerosos lugares alrededor de los Chatham. Basándose en esto y en que en un momento las corrientes habían llevado madera de Bluff a Chathams, concluyó que el lugar más probable de la desaparición de Assaye eran Snares. [20]
Un corredor de Lloyd's que había obtenido seguros con los aseguradores de Lloyd's se fugó con el dinero del seguro y los demandantes solicitaron reparación a Lloyd's. [21]