Enrique Jacobo Pedro Luis Plácido Zóbel de Ayala [1] (9 de octubre de 1877 – 17 de febrero de 1943) fue un industrial y filántropo nacido en España que se convirtió en el primer patriarca de la familia Zóbel de Ayala . También fue uno de los líderes de la Falange filipina durante las décadas de 1930 y 1940. [2]
Zóbel nació en Madrid , España , el 9 de octubre de 1877, hijo de Jacobo Zóbel y Zangroniz y Trinidad de Ayala y Róxas. [1] Tuvo un hermano gemelo, llamado Alfonso, que murió a los cinco años. Sus otros hermanos fueron Fernando Antonio, Margarita y Gloria (que murió unos meses después de su nacimiento).
Estudió en el Colegio de San Juan de Letrán . Se licenció en Artes en el Real Colegio Alfonso XII de El Escorial, España. Realizó estudios de posgrado en el Liceo de San Luis y en el Collège Sainte-Barbe de París. Estaba muy interesado en la ingeniería y la minería, por lo que también tomó cursos en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris , París de 1897 a 1901. También realizó estudios de pintura en la capital francesa.
Se casó con su prima Consuelo Róxas de Ayala en Manila el 16 de octubre de 1901. La pareja tuvo tres hijos: Jacobo (padre de Enrique J. Zóbel ), Alfonso (padre de Jaime Zóbel de Ayala ) y Mercedes (casada con Joseph Rafael McMicking, cuya madre era Angelina Ynchausti). La unión duró poco después de que Consuelo sucumbiera al cólera el 25 de septiembre de 1907, a la edad de 30 años. Su placa funeraria y sus restos todavía están enterrados en la pared interior izquierda de la antigua Iglesia de San Agustín de Intramuros , hasta el día de hoy.
Era viudo desde hacía tres años cuando conoció a Fermina Montojo de Torrontegui. Era hija del almirante español Patricio Montojo , quien dirigió la flota española contra el comodoro George Dewey en la batalla de la bahía de Manila . Se casaron el 12 de noviembre de 1911 y tuvieron cuatro hijos: Matilde (esposa de Luis Albarracín Segura de Madrid), Consuelo (esposa del general estadounidense de tres estrellas James Dyce Alger de Hawaii), Gloria (esposa de Ricardo Padilla Satrustegui de Sintra). , Portugal y Barcelona , España y que tenía participaciones en la Compañía General de Tabacos de Filipinas , el Parque Güell y la Hacienda Luisita , además de dotar a la Universidad Pontificia Comillas ), y el gran pintor modernista Fernando (y homónimo de su hermano, Fernando Antonio).
Fue socio gerente de Ayala y Compañía de 1901 a 1913 y de 1920 a 1943. [3]
En 1914, sus hijos de Consuelo – Jacobo, Alfonso y Mercedes – heredarían la Hacienda San Pedro de Macati de su tía (y madre de Consuelo), Carmen Róxas de Ayala. La propiedad fue comprada por primera vez en 1851 por su tío abuelo, José Bonifacio Róxas, por 52.800 pesos. Fue heredada por el hijo de Róxas, Pedro Pablo Róxas (y tras su muerte en 1912, por su viuda, Carmen). En 1929, la propiedad sería transferida a Ayala y Compañía. [4] La propiedad – que había permanecido en manos de la familia, sin desarrollar ni perturbar durante varias décadas – serviría como base de la futura riqueza de su familia. Durante la década de 1930, se desarrollarían partes de la propiedad, como la incursión inicial de la empresa en el desarrollo inmobiliario. En 1937, ofreció arrendar 42 hectáreas de la propiedad para el desarrollo de Nielson Field .
El 21 de junio de 1924, Ayala y Compañía vendió la destilería Ayala (Destileria y Licoreria de Ayala y Compañía, fabricante de Ginebra San Miguel) a La Tondeña Inc. [5]
Además de su participación en la empresa Ayala, también fundó La Porcelanica en 1903, la primera fábrica de cerámica moderna en Filipinas. Al año siguiente, estableció una fábrica de vidrio con Eduardo Soriano (padre de Andrés Soriano Sr. ). Cofundó Filipinas Compañía de Seguros en 1913 y se aventuró en seguros y finanzas como vicepresidente de Insular Life Assurance Company , director de Philippine Guaranty Co. y director del Banco Español-Filipino .
Zóbel heredó las ideas e intereses liberales de su padre, don Jacobo Zóbel y Zangroniz. Al igual que su padre, se educó en Europa, no sólo en los negocios y las ciencias, sino también en las artes. Amaba el cultivo de las artes y la cultura. Su mansión en la Plaza del Carmen y la calle León Guerrero en Ermita , Manila, se convirtió en el punto focal de muchas tertulias y salones de artistas. Donó su vasta colección de libros sobre literatura europea a la biblioteca de la Universidad de Filipinas .
Fue el primer hispanista moderno y fundó el Premio Zóbel en 1929 con el fin de preservar y promover el uso de la lengua española , que creía que era la verdadera lengua de los nacionalistas filipinos. Su gran obsesión fue la conservación de los lazos espirituales entre España y Filipinas a través de la promoción de su lengua y cultura. El Premio Zóbel fue el cumplimiento de su deseo de que "No quiero que el español muera en Filipinas". Hoy, el Premio Zóbel es administrado por sus nietos, Georgina Padilla MacCrohon y Alejandro Padilla (ambos hijos de su hija, Gloria).
Junto con su hermano Fernando Antonio, cofundó el Casino Español de Manila, un club sociocívico para hispanofilipinos. Estableció el Patronato Escolar Español y la Asociación Pro-Idioma Hispano, ambos esfuerzos dirigidos a fortalecer el papel del español en el sistema educativo. Fue miembro fundador de la Academia Filipina de la Lengua Española en 1924, que pasó a ser corresponsal de la prestigiosa Real Academia de la Lengua Española.
Incursionó como editor en lengua española al resucitar al moribundo El Mercantil . Apoyó las artes y dio becas, entre ellas, a un joven Fernando Amorsolo , quien en agradecimiento enseñaría a su hijo, Fernando , los rudimentos del arte.
En 1930, ayudó a financiar la construcción del Teatro Metropolitano de Manila , un emblemático edificio Art Decó diseñado por Juan Arellano . Se convirtió en el tesorero de la Compañía de Teatro Metropolitano.
En 1936, informó al director del Museo Nacional, Eduardo Quisumbing, sobre el descubrimiento de una gran cantidad de cerámica oriental en su propiedad de Calatagan , Batangas , y posteriormente financió las excavaciones subsiguientes.
En abril de 1939 fue nombrado por el general Franco cónsul interino de España en Filipinas. El gobierno español, en admiración por sus múltiples causas filantrópicas y culturales, le concedió la Gran Cruz Isabel la Católica y la Medalla del Mérito Civil.
Zóbel murió el 17 de febrero de 1943, en Manila, en el apogeo de la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial .