Heinrich Wilhelm Ernst (8 de junio de 1812 - 8 de octubre de 1865) fue un violinista, violista y compositor judío - moravo . Fue considerado el violinista más destacado de su tiempo y uno de los mayores sucesores de Niccolò Paganini . Contribuyó a la interpretación polifónica y descubrió nuevas formas de componer música polifónica para violín. Entre sus composiciones más famosas y técnicamente difíciles se encuentran la sexta de sus Estudios polifónicos "Die letzte Rose" y el Gran capricho sobre "Erlkönig" de Schubert . [1]
Ernst nació en Brno , Moravia, el 8 de junio de 1812. [2] [n 1] Comenzó a tocar el violín a la edad de 9 años y asistió al Conservatorio de Viena de la Gesellschaft der Musikfreunde desde 1825, estudiando violín con Joseph Böhm y Joseph Mayseder , y composición con Ignaz von Seyfried .
En 1828, Niccolò Paganini visitó Viena. Ernst lo escuchó y quedó profundamente impresionado por su forma de tocar el violín. Se dice que Ernst tocó para Paganini, quien le auguró una brillante carrera. Paganini dio 14 conciertos en Viena y Ernst asistió a muchos de ellos para observar al maestro. En abril de 1829, Ernst dejó Viena para trabajar en la orquesta real de Múnich, pero Paganini le aconsejó que aspirara a algo más alto. Después de eso, Ernst dio conciertos en las mismas ciudades que Paganini. Estos conciertos fueron apreciados, pero él todavía estaba a la sombra de Paganini. Esto lo deprimió hasta el punto de encerrarse en su habitación durante cinco días. Más tarde, en Frankfurt, en la primavera de 1830, Ernst se encontró nuevamente con Paganini. Allí, Ernst dio un concierto en el que interpretó Nel cor pìù non mi sento de Paganini con una precisión que sorprendió tanto al público como al propio Paganini. Esta obra, como la mayoría de las composiciones de Paganini, no había sido publicada en ese momento, lo que significa que Ernst debió haberla aprendido de oído en los conciertos de Paganini. Algunos días después, Ernst visitó a Paganini, que estaba sentado componiendo con su guitarra. Paganini se levantó inmediatamente, arrojó el manuscrito debajo de la sábana y le dijo que tenía que proteger su composición no sólo de los oídos de Ernst, sino también de sus ojos. [3]
En los años siguientes, Ernst realizó varias giras por Francia. Cuando se enteró de que Paganini iba a dar conciertos en Marsella en enero de 1837, fue allí para escuchar de nuevo a su maestro. Ernst estaba decidido a aprender los secretos de la compleja técnica de Paganini. Con la ayuda de los parientes de su secretario, alquiló una habitación junto a la de Paganini. Allí se escondía día y noche, escuchando a Paganini ensayar y anotando lo que oía. Eso debió ser difícil, porque Paganini no practicaba mucho durante sus giras y, cuando lo hacía, utilizaba sordina. [4] Ernst también se las arregló para asistir, en secreto, a todos los ensayos de Paganini en Marsella para lograr su objetivo. Él también dio conciertos en Marsella y consiguió que estos y los conciertos que daba Paganini se convirtieran en una especie de competencia entre los dos. Intentó organizar dos conciertos antes de que llegara Paganini, y estos conciertos fueron muy bien recibidos por el público. Cuando Paganini estaba a punto de tocar su primer concierto, las exigencias eran mayores debido a la comparación con la forma de tocar de Ernst. Paganini no pudo satisfacer las demandas del público, que pensaba que la forma de tocar de Ernst había llegado más al corazón. Paganini organizó entonces otro concierto y desafió al público tocando su Moisés, variaciones para la cuerda G, conmoviendo a algunos hasta las lágrimas. Después de ese concierto, las opiniones estaban divididas. Algunos decían que Paganini dominaba mejor las dificultades, pero Ernst tocaba con más sentimiento. Ernst aprendió esta composición a través de la pared de su habitación contigua a la de Paganini.
Tal vez por respeto a Paganini, Ernst compuso más tarde su propio conjunto de variaciones sobre el tema Carnaval de Venise, que solía tocar al final de sus conciertos. También utilizó la scordatura de la misma manera que las variaciones de Paganini. Esta pieza fue popular entre el público de Ernst y se convirtió en su firma.
Ernst también tocaba la viola . Interpretó el solo para viola de Harold en Italia de Berlioz en numerosas ocasiones, incluso bajo la dirección del compositor en 1842. [5]
Ernst se trasladó a Inglaterra en 1844, donde se unió a la Beethoven Quartet Society de Londres y tocó cuartetos de cuerda de Beethoven con Joseph Joachim , Henryk Wieniawski y Carlo Alfredo Piatti . Pasó los últimos siete años de su vida en Niza , donde compuso obras como Estudios polifónicos , Otelo-Fantasía y Concierto patético .
En 1862, una neuralgia grave le impidió tocar. Falleció en Niza el 8 de octubre de 1865.
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