Paul Theodore Englund (25 de marzo de 1938 - 12 de enero de 2019) fue un bioquímico estadounidense conocido por su trabajo con parásitos, y especialmente por su investigación sobre el material genético de los organismos parásitos que causan la tripanosomiasis africana , más comúnmente llamada enfermedad del sueño. [1]
Nacido en Worcester, Massachusetts , hijo de Theodore, un ingeniero mecánico, y Mildred, una ama de casa, Englund creció junto a su hermano Donald, un maestro, y Robert, un médico, así como con su prima, la artista Joyce Reopel . Estudió química en el Hamilton College , graduándose en 1960; luego obtuvo su doctorado en bioquímica en la Universidad Rockefeller , graduándose en 1966. En esta última escuela, estudió con el nominado al Nobel Lyman C. Craig . [2]
Englund recibió financiación de los Institutos Nacionales de Salud para su beca postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford , donde estudió con el premio Nobel Arthur Kornberg . [1] Posteriormente, Englund fue reclutado para unirse a la facultad de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins , donde permaneció durante más de 40 años hasta jubilarse como profesor emérito. Además de su trabajo allí, también impartió una clase sobre biología del parasitismo en el famoso Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts, y ocupó un puesto como científico visitante en el Laboratorio Internacional de Investigación sobre Enfermedades Animales en Kenia. [3] [4] [5] En 2012, Englund fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias . [3] En 2016, un donante anónimo estableció la Cátedra Paul y Christine Englund en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins en honor a los Englund. [6]
Englund, un investigador prolífico, publicó más de 190 artículos académicos y su trabajo ha sido citado más de 10 000 veces. [7] Es más conocido por su trabajo con la tripanosomiasis africana , una enfermedad potencialmente mortal que infecta tanto a humanos como a animales y que se transmite por la mosca tsé-tsé en el África subsahariana. [2] El enfoque de Englund estaba en investigar la estructura y función del material genético en los tripanosomas , los parásitos que también dan su nombre a la enfermedad. [2] Como explicó la Facultad de Medicina Johns Hopkins en su obituario:
Uno de los temas centrales de su investigación fueron los anclajes GPI. Compuestos principalmente por azúcares y grasas, los GPI fijan las proteínas a las superficies celulares de todos los animales y son especialmente abundantes en los tripanosomas. Al buscar la fuente de los GPI, descubrió una forma única de producir ácidos grasos en los tripanosomas que no se encuentra en otros organismos. Durante su carrera de investigación, Englund fue autor de casi 190 artículos en revistas científicas. [2] [8]
Englund murió de enfermedad de Parkinson el 12 de enero de 2019. [9]
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