Focus era un minorista británico de bricolaje y mejoras para el hogar , fundado en 1987.
En su punto máximo en 2002, era el segundo minorista de mejoras para el hogar más grande del Reino Unido con 178 tiendas y más de 3.000 empleados, detrás de B&Q . [1] Sin embargo, Focus sería superado por Homebase y Wickes a mediados de la década de 2000. La empresa comenzó a tener pérdidas todos los años a partir de 2007. Hasta 2011, la empresa tuvo una pérdida de 25 millones de libras esterlinas. [2]
Focus entró en administración el 5 de mayo de 2011, con Ernst & Young nombrados administradores. Los administradores vendieron 55 tiendas a B&Q, Wickes y B&M para cambiarles el nombre. [3] Las 123 tiendas restantes estaban cerradas el 22 de julio de 2011. La desaparecida marca Focus es propiedad de AHK Designs Ltd, que también posee las desaparecidas marcas Land of Leather y MFI . [4]
La empresa tuvo sus orígenes a principios de la década de 1980, cuando Mike Williams lanzó Focus Homecentres para AAH Holdings plc. En diciembre de 1987, Choice Group Ltd adquirió Focus Homecentres. [5] Los accionistas de la nueva empresa incluían a Mike Williams, Bill Archer y Greg Stanley, que anteriormente habían creado y vendido la cadena de bricolaje Fads.
Focus aumentó su participación de mercado con una combinación de adquisiciones y crecimiento orgánico. Esto incluyó la compra de la cadena Do It All DIY de Boots en agosto de 1998. Hasta 2001, ambas cadenas pasaron a llamarse Focus Do It All.
La empresa añadió 131 tiendas más, con la compra de Wickes en septiembre de 2000, una sencilla cadena de bricolaje que se centraba en la construcción de suministros para el comercio. Esto fue mientras la empresa Focus existente se había dirigido al consumidor final del mercado. Se pensó que los dos formatos de tienda se complementarían entre sí, por lo que se mantuvieron como entidades separadas. El grupo pasó a ser conocido como Focus Wickes.
La empresa también consideró adquirir Homebase , pero decidió no hacerlo. [6] [7]
En diciembre de 2000, el grupo volvió a expandirse, con la compra de la cadena Great Mills , a RMC Group . Se agregaron otras 98 tiendas al portafolio. La mayoría de estas tiendas pasaron a llamarse Focus, excepto algunas tiendas más grandes que se convirtieron en Wickes. En 2002, gracias a una rápida expansión y adquisiciones, Focus se había convertido en la segunda cadena de bricolaje más grande de Gran Bretaña, con 430 tiendas y unas ventas de más de 1,660 millones de libras esterlinas. [8]
En diciembre de 2004, el negocio y las tiendas de Wickes se vendieron a Travis Perkins [9] por 950 millones de libras esterlinas, lo que generó un retorno considerable de la inversión inicial de 350 millones de libras esterlinas. [8] La venta se completó en febrero de 2005.
En enero de 2007, estaba claro que la empresa había atravesado dificultades financieras; estuvo a punto de incumplir sus convenios bancarios y tuvo que luchar contra las deudas acumuladas durante la ola de adquisiciones de los años anteriores. El mercado del bricolaje en su conjunto había experimentado una caída de ventas en dos años. [8] y Focus culparon de las dificultades a las "difíciles" condiciones del mercado. [10] Focus encargó a los banqueros Rothschild que le asesoraran sobre una posible venta del negocio. [11]
Cerberus Capital compró Focus DIY por £1 en junio de 2007 y nombró a Bill Grimsey , ex director ejecutivo de Wickes, como director ejecutivo. [9] En un intento de abordar los problemas financieros, los propietarios reestructuraron el negocio e inyectaron capital fresco en forma de 200 millones de libras esterlinas a través de préstamos de los propietarios Cerberus Capital , Bank of Scotland y GMAC . [2]
Se redujeron los costos y las tiendas de bajo rendimiento se cerraron o se vendieron a otros minoristas, incluidos Homebase , Tesco , Wickes y Sainsbury's . En 2009 se llevó a cabo un programa de nuevos formatos de tiendas y mayores recortes de costos. [2] En febrero de 2011, Asda anunció la compra de seis tiendas de Focus DIY, que se convirtieron en supermercados ese mismo año.
En enero de 2011, el número de tiendas se había reducido gradualmente de 256 en 2007 a 178. [9] [10]
En noviembre de 2008, Focus tenía un centro de distribución principal, en Tamworth , que fue adquirido con Do It All en agosto de 1998. El cierre del centro de distribución de Severnside se anunció en octubre de 2008, citando circunstancias financieras adversas. [12]
En agosto de 2009, Focus evitó por poco la administración, cuando los profesionales de insolvencia de BDO lograron un acuerdo voluntario con la empresa. Se trataba de reestructurar y pagar las deudas durante un período de tiempo contratado. [13]
El 5 de mayo de 2011, se anunció que los propietarios Cerberus Capital habían puesto a Focus en administración, después de intentos fallidos de encontrar un acuerdo de rescate. Ernst & Young nombró a Simon Allport, Alan Hudson y Tom Jack como administradores conjuntos a medianoche. [14]
El 6 de mayo de 2011, se anunció que B&Q había comprado 31 tiendas en efectivo por £23 millones, con un plan para remodelar las propiedades y reabrirlas como B&Q para julio de 2011, y los empleados de Focus se trasladarían a las tiendas. [15] Ernst & Young anunció el cierre de las tiendas restantes, que eran más de 120, lo que provocó la pérdida de hasta 3.000 puestos de trabajo.
En el momento del nombramiento de los administradores, la fuerte cadena minorista de 178 empresas se derrumbó, debiendo a empresas, accionistas y financiadores alrededor de mil millones de libras esterlinas. [16] La venta de activos generó £70 millones, [2] dejando a la mayoría de los acreedores sin dinero, incluido HMRC . El 22 de julio de 2011, la última tienda, que estaba en Gillingham , dejó de operar. En diciembre de 2011, la marca fue comprada por Walker Group, propietario de Victoria Plumb. Las marcas comerciales ahora son propiedad de AHK Designs Ltd. [17]
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