La mayor parte de la electricidad de Kenia se genera a partir de fuentes de energía renovables. [1] El acceso a una energía fiable, asequible y sostenible es uno de los 17 objetivos principales de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas . [2] El desarrollo del sector energético también es fundamental para ayudar a Kenia a alcanzar los objetivos de la Visión Kenia 2030 de convertirse en un país de ingresos medios recientemente industrializado. Con una capacidad de energía instalada de 2.819 MW, Kenia genera actualmente 826 MW de energía hidroeléctrica, 828 de energía geotérmica, 749 MW de energía térmica, 331 MW de energía eólica y el resto de fuentes solares y de biomasa. [3] Kenia es el mayor productor de energía geotérmica de África y también tiene el parque eólico más grande del continente ( Proyecto de energía eólica del lago Turkana ). [4] [5] En marzo de 2011, Kenia abrió la primera bolsa de carbono de África para promover las inversiones en proyectos de energía renovable. [6] Kenia también ha sido seleccionado como país piloto en el marco del Programa de Ampliación de Programas de Energía Renovable en Países de Bajos Ingresos para aumentar la implementación de soluciones de energía renovable en países de bajos ingresos. [7] A pesar de los avances significativos en el desarrollo de la energía renovable, aproximadamente una cuarta parte de la población de Kenia aún carece de acceso a la electricidad, lo que requiere cambios de política para diversificar la combinación de generación de energía y promover asociaciones público-privadas para financiar proyectos de energía renovable. [8] [9]
Kenia es el octavo mayor productor de energía geotérmica del mundo y el mayor productor geotérmico de África. [10] [11] Fue uno de los primeros países del África subsahariana en explotar la energía geotérmica a una escala significativa. La exploración de recursos geotérmicos en el Valle del Rift de Kenia comenzó en la década de 1950 y ganó impulso en la década de 1960. En 1970, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Kenya Power and Lighting Company realizaron exploraciones geológicas en el Rift de Kenia e identificaron a Olkaria como el mejor candidato para la perforación exploratoria. [12] Esto condujo a la construcción de la Central Geotérmica Olkaria , la primera planta de energía geotérmica en África. [13] Con más de 300 pozos perforados hasta la fecha, Kenia obtiene casi la mitad de su energía (47%) de plantas geotérmicas, una proporción mayor que cualquier otra nación. [14] [12] Sin embargo, los altos costos y los altos riesgos del desarrollo del campo plantean barreras significativas para la financiación del sector privado. La falta de conocimientos técnicos y las estructuras de gobernanza deficientes también limitan el desarrollo de la energía geotérmica. [15] Recientemente, los ambientalistas han criticado la extracción de energía en Hell's Gate , un parque nacional que ha sido designado como patrimonio mundial por la UNESCO . [16] Esto justifica consideraciones adicionales para la vida silvestre local y el suministro de agua subterránea al perforar muros de vapor para energía geotérmica.
La Geothermal Development Company (GDC), una agencia gubernamental semiautónoma, tiene la tarea de desarrollar yacimientos de vapor y vender vapor geotérmico para la generación de electricidad a la Kenya Electricity Generating Company (KenGen) y a productores independientes de energía. La Geothermal Development Company perforó 59 pozos en los proyectos Olkaria I a Olkaria IV entre 2009 y 2010. [17] El Valle del Rift tiene un potencial geotérmico estimado de 15.000 MW utilizando la tecnología actual. [18]
La energía hidroeléctrica representa el 36% de la combinación de energía renovable de Kenia. [19] Gran parte de la energía hidroeléctrica de Kenia se deriva del río Tana. Las centrales hidroeléctricas Seven Forks son cinco estaciones situadas a lo largo de la parte baja del río Tana: la central eléctrica de Masinga , la central eléctrica de Gitaru , la central eléctrica de Kamburu , la central eléctrica de Kindaruma y la central eléctrica de Kiambere . También se han establecido varias pequeñas centrales hidroeléctricas como sistemas independientes para suministrar energía a áreas remotas. [20] Aunque el gobierno de Kenia históricamente ha dependido de la energía hidroeléctrica para la generación de electricidad, el cambio climático ha afectado la dependencia de la energía hidroeléctrica al influir en los patrones de lluvia y temperatura, lo que lleva a períodos de inundaciones y sequías. [21] El gobierno de Kenia está presionando firmemente para un cambio a otras fuentes alternativas de generación de electricidad. Para 2030, la energía hidroeléctrica solo representará el 5% de la capacidad total. [22] También se deben tomar consideraciones para no poner en peligro el acceso al agua potable al expandir el sistema energético.
Desde principios del siglo XIX, la energía eólica se ha utilizado para bombear agua doméstica y para irrigación en Kenia. [23] Para acelerar el desarrollo de la energía eólica, Kenia ha reformado sus marcos legales e institucionales a través de tarifas bajas de alimentación, subastas de energía y medición neta. [24] Recientemente, Kenia lanzó el Proyecto de Energía Eólica del Lago Turkana , el proyecto de energía eólica más grande de África y la mayor inversión pública-privada de Kenia en la historia. El parque eólico consta de 365 turbinas con capacidad para generar 310 MW para la red nacional de Kenia. Sin embargo, el proyecto también ha sido acusado de infringir los derechos de las comunidades Rendille, Samburu y Turkana que viven en las tierras de concesión. [25] Surgen tensiones a medida que las aldeas se ven obligadas a ser reubicadas y los residentes luchan por conseguir empleo con la competencia de todo el país. Además, debido a que las comunidades que rodean el condado de Marsabit no están conectadas a la red nacional, los propios residentes no recibirán la energía producida por el proyecto. [26] El descuido de los derechos territoriales locales ha provocado el desplazamiento de comunidades indígenas y una persistente brecha en la demanda de energía que sigue sin abordarse.
Kenia tiene una de las tasas de propiedad de energía solar en los hogares más altas del mundo. [27] Cada vez más kenianos están recurriendo a la energía solar debido a los costos relativamente altos de conectividad a la red y la abundancia de energía solar en Kenia. [28] Los sistemas solares fotovoltaicos son particularmente frecuentes entre los hogares rurales con acceso limitado a la red eléctrica. [27] Se venden a los usuarios en Kenia a través de una red de libre mercado competitiva y se utilizan comúnmente para bombeo de agua solar, riego solar y almacenamiento en frío. Cada vez más fábricas están instalando paneles solares en sus tejados para contrarrestar el alto costo y la inestabilidad de la electricidad de la red. En virtud de la Ley del Impuesto al Valor Agregado (IVA) de 2013, la Ley de Enmienda del IVA de 2014 y la Ley de Finanzas de 2018, el gobierno de Kenia acordó eliminar los derechos de importación y el IVA de tasa cero para los equipos y accesorios de energía renovable. [29]
Para alcanzar los objetivos de energía renovable establecidos en “ Visión 2030 ”, el gobierno de Kenia ha lanzado varios proyectos de energía solar, de los cuales la Planta de Energía Solar de Garissa ha reducido sustancialmente los costos de energía en Kenia y se ha convertido en la planta de energía solar más grande en África Oriental y Central. Otras estaciones de energía solar que están operativas o en construcción incluyen: Rumuruti (40 MW), Radiant (40 MW), Eldosol (40 MW), Alten (40 MW), Kenyatta University (10 MW), Malindi (52 MW) y Kopere (50 MW). Empresas como M-Kopa ofrecen planes de pago por uso para hacer que los productos de energía solar sean más asequibles y accesibles para los hogares de bajos ingresos. [30] Además, el Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional (CFI) se han asociado como parte de una iniciativa Lighting Africa. [31] Las empresas occidentales también han ayudado a patrocinar esfuerzos para introducir soluciones de energía solar descentralizadas en el país. [32] [33] Estos esfuerzos han convertido a Kenia en un líder mundial en el número de sistemas de energía solar instalados per cápita.
A mediados de la década de 1990, Kenia emprendió una serie de reformas estructurales y regulatorias en su sector energético. La Ley de Energía Eléctrica de 1997 otorgó a la Compañía de Generación de Electricidad de Kenia (KenGen) la responsabilidad de la generación de energía y a la Compañía de Energía e Iluminación de Kenia (KPLC) la responsabilidad de la transmisión y distribución de energía. [34] La ley también estableció la Junta Reguladora de Electricidad para determinar las tarifas de los consumidores y promover la competencia. [35] Más tarde, la Ley de Energía de 2006 estableció la Comisión Reguladora de Energía como el único organismo regulador responsable de regular los aspectos económicos y técnicos del sector energético. Más recientemente, el presidente Uhuru Kenyatta aprobó la Ley de Energía de 2019 para consolidar las leyes relacionadas con la energía y establecer la Autoridad Reguladora de Energía y Petróleo en lugar de la Comisión Reguladora de Energía. [36]
En 2008, el gobierno de Kenia introdujo tarifas de alimentación (FIT, por sus siglas en inglés) para atraer inversiones privadas en la generación de electricidad a partir de fuentes de energía renovables. [37] Sin embargo, la primera iteración de esta política se limitó únicamente a la electricidad generada por energía eólica, hidroeléctrica y biomasa. En 2010, la política fue revisada y se agregaron nuevas tarifas para la electricidad generada por energía geotérmica, solar y biogás . [38] En virtud del sistema FIT, a los inversores en energía renovable se les garantiza seguridad de inversión y estabilidad de mercado para suministrar electricidad a la red nacional. Aunque las políticas FIT se adoptaron para diversificar las fuentes de energía, generar ingresos y reducir la emisión de gases de efecto invernadero, ha habido un retraso significativo en el despliegue de proyectos de energía renovable debido a la falta de experiencia técnica y las ineficiencias en la implementación de políticas. [38]
Kenia es un beneficiario del movimiento Power Africa, una asociación con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para aumentar el acceso a la electricidad en el África subsahariana. [39] El movimiento ha apoyado varios proyectos de energía renovable en Kenia, incluido el parque eólico Kipeto , el sistema solar Garden City Mall y el proyecto de energía eólica del lago Turkana . [40] A través de Power Africa, Estados Unidos ha colaborado estrechamente con los ministerios del gobierno de Kenia, las empresas de servicios de energía, las empresas del sector privado y los empresarios para ampliar el acceso a la electricidad en todo el país. Específicamente, el Proyecto Power Africa Off-Grid trabaja con sistemas solares domésticos y empresas de minirredes para expandir el acceso a la energía a las comunidades y empresas desatendidas. [41] Como las cuestiones relacionadas con la tierra han sido tradicionalmente la mayor fuente de quejas de la comunidad contra los proyectos de desarrollo, las discusiones se han centrado en la participación de la comunidad para garantizar la transparencia en el proceso de adquisición de tierras y fomentar relaciones mutuamente beneficiosas entre el desarrollador y la comunidad. [42]
El Fondo Verde para el Clima, creado en 2010, es el mayor fondo climático del mundo que apoya a los países en desarrollo para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar su capacidad de respuesta al cambio climático. [43] La economía de Kenia es muy vulnerable al cambio climático debido a su dependencia de la agricultura de secano, el turismo y la generación de energía hidroeléctrica. [44] Recientemente, Kenia ha puesto en marcha un proyecto multimillonario de cinco años en el marco del Fondo Verde para el Clima para abordar los efectos del cambio climático en el suministro local de agua y la economía nacional del país. [45] El proyecto, titulado “Hacia el fin de las emergencias por sequía (TWENDE)”, busca fortalecer el marco institucional existente para la respuesta climática y mejorar la resiliencia del sector agrícola en las tierras áridas de Kenia. [46] Aunque estos esfuerzos para apoyar la mitigación y adaptación climáticas tienen buenas intenciones, existen preocupaciones sobre si Kenia ha puesto en marcha mecanismos adecuados para aprovechar el Fondo Verde para el Clima en su lucha contra los efectos relacionados con el cambio climático. [47] Se necesita el apoyo de las principales partes interesadas, incluido el gobierno nacional y los socios para el desarrollo, para garantizar la correcta implementación de los proyectos impulsados por la comunidad en respuesta a la adaptación climática .
El desarrollo de fuentes de energía nuevas y renovables es uno de los proyectos clave de Kenya Vision 2030 , un programa lanzado por el expresidente Mwai Kibaki para transformar a Kenya en un país de ingresos medios en proceso de industrialización. [48] Durante la última década, Kenya ha ampliado su acceso a la electricidad de menos del 30% a más del 75%. [49] En consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 , Kenya aspira a lograr el acceso universal a la energía sostenible para todos, duplicar la tasa mundial de eficiencia energética y duplicar la cuota mundial de la combinación de energías renovables para 2030. [50] Para ello, el gobierno de Kenya lanzó la Estrategia Nacional de Electrificación de Kenya en 2018 para proporcionar opciones fuera de la red, minirredes y sistemas solares independientes a las comunidades rurales. [51] En colaboración con el Banco Mundial y otras instituciones, el proyecto ha apoyado los esfuerzos del gobierno para ampliar el acceso a la electricidad a los condados del norte y noreste de Kenya mediante la entrega por parte del sector privado de productos solares fuera de la red. [52] De manera similar, el gobierno de Kenia también lanzó el Prospecto de Inversión para atraer inversiones al sector energético del país. El Prospecto tiene por objeto ayudar a los inversores y financistas a identificar oportunidades en la generación, transmisión y distribución de energía, y en la electrificación fuera de la red, para satisfacer el suministro previsto, tal como se describe en la Visión Kenia 2030.
La pobreza energética es un problema persistente en Kenia, en particular en las comunidades rurales. Sólo el 40 por ciento de la población de Kenia tiene acceso a una electricidad fiable. [53] A pesar de los esfuerzos del gobierno por subsidiar las conexiones eléctricas, muchos hogares están ubicados lejos de la red nacional, donde no sería económicamente viable extender la electricidad. En tales casos, las familias a menudo dependen de la leña y el carbón para satisfacer sus necesidades energéticas básicas, que no son fiables y podrían conducir a la contaminación del aire en interiores. [9] Los estudios han demostrado que las bajas tasas de electrificación en las comunidades rurales se correlacionan con niveles educativos más bajos y una menor esperanza de vida. [9] En conjunto, estos hallazgos resaltan la importancia de proporcionar acceso a servicios de energía modernos para mejorar los niveles de vida. Para abordar el problema de la pobreza energética, la Estrategia Nacional de Electrificación de Kenia ha utilizado una herramienta de planificación geoespacial para identificar las opciones de tecnología de menor costo y las inversiones asociadas necesarias para proporcionar electricidad asequible y confiable a las poblaciones remotas de bajos ingresos. [51] En particular, los sistemas fotovoltaicos de pago por uso han tenido bastante éxito en lugares donde la extensión de la red no es viable. El principal desafío es lograr la escala necesaria para que esta estrategia de entrega sea financieramente sostenible.
Otro problema que plantea la energía renovable en Kenya es que una proporción sustancial de los recursos de energía renovable no se explotan. Aunque la mayor parte de la matriz energética de Kenya se deriva de fuentes renovables, el país aprovecha sólo alrededor del 30% de sus fuentes hidroeléctricas, el 4% de sus recursos geotérmicos y una proporción mucho menor de su potencial eólico y solar. [54] La gran dependencia de la importación de petróleo y biomasa de madera ejerce una presión significativa sobre los bosques restantes y acelera el proceso de degradación de la tierra. Además, la demanda de electricidad está superando la capacidad de generación instalada, y se necesitan incentivos adicionales para atraer a inversores privados que inviertan en proyectos de energía renovable en Kenya.
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