La energía geotérmica en Ucrania tiene un potencial sustancial para un mayor desarrollo. Hay alrededor de 6,96 MWt de calefacción geotérmica de edificios y baños comunales en Ucrania y esta tendencia continúa ascendente debido a la falta de datos geotérmicos reportados entre 2005 y 2020. [1] El uso comercial de bombas de calor, así como los fines balneológicos, pueden estar directamente relacionados con el crecimiento de este número. En 2023, hay 0 MW de generación de electricidad geotérmica en Ucrania. [2] A pesar de esto, ha habido una iniciativa para examinar las capacidades prospectivas de esta región y los resultados han demostrado que hay lugares que han demostrado ser adecuados para un mayor desarrollo. [1]
Ucrania tiene considerables recursos geotérmicos que pueden utilizarse principalmente para el suministro de calor. También hay perspectivas de iniciativas de plantas de energía geotérmica binaria basadas en pozos existentes en campos de petróleo y gas abandonados. [3]
Ucrania tiene un buen potencial para el desarrollo de la energía geotérmica. Esto se debe a las características termogeológicas del relieve y a las características de los recursos geotérmicos del país. Además, Ucrania cuenta con una tarifa de alimentación para la energía geotérmica y el marco legal reduce los impuestos sobre los equipos geotérmicos importados. [2] Sin embargo, actualmente el trabajo científico, geológico, exploratorio y práctico en Ucrania se concentra únicamente en los recursos geotérmicos representados por las aguas termales. Según diversas estimaciones, el recurso energético económicamente conveniente de las aguas termales de Ucrania asciende a 8,4 millones de toneladas de equivalente de petróleo al año. Esto también puede equipararse a un potencial energético estimado de 4,38x10^6 kWh/año. [4]
El uso de la energía geotérmica se remonta a sus inicios en los años 70. [2] El desarrollo práctico de las aguas termales en Ucrania se llevó a cabo en el territorio temporalmente ocupado de la República Autónoma de Crimea, donde se construyeron 11 sistemas de circulación geotérmica, utilizando tecnologías modernas para la extracción de calor geotérmico de la tierra. [5] Todas las instalaciones geotérmicas funcionaron en la etapa de investigación e industrial.
También se encontraron grandes reservas de aguas termales en el territorio de las regiones de Chernihiv, Poltava, Kharkiv, Lugansk y Sumy. Cientos de pozos que han descubierto agua termal y se encuentran en conservación pueden ser restaurados para su posterior explotación como sistema de extracción de calor geotérmico. El mayor potencial de energía geotérmica se concentra principalmente en las regiones este, oeste y sur de Ucrania. Ucrania exhibe un gradiente geotérmico de nivel medio que avanza de oeste a este, siendo las regiones más occidentales las más prometedoras para el potencial geotérmico. La mayoría de las regiones prometedoras de Ucrania se encuentran en ubicaciones tectónicamente únicas que tienen depresiones que conducen a un potencial geotérmico prometedor. [1] Otras condiciones notables que hacen que las áreas de Ucrania sean prometedoras desde el punto de vista geotérmico son las áreas utilizadas anteriormente para extraer gas, condensado de baja densidad y petróleo en algunos casos, ya que generalmente se llenan de agua durante la operación. [4]
Al calcular la cantidad de posible consumo de recursos geotérmicos de baja temperatura en las condiciones geoclimáticas de diferentes regiones de Ucrania, se debe tener en cuenta que su intensa explotación puede provocar una disminución de la temperatura del macizo del suelo y su rápido agotamiento. Es necesario apoyar un nivel de uso de la energía geotérmica que permita explotar la fuente de recursos energéticos sin dañar el medio ambiente. Para cada región de Ucrania existe una determinada intensidad máxima de extracción de energía geotérmica, que puede mantenerse durante mucho tiempo.
Según los Planes de Acción Nacionales de Energías Renovables de noviembre de 2011, la cantidad de energía producida por las plantas geotérmicas debería aumentar significativamente para 2020, con un volumen esperado de producción de calor de 2.630,7 mil tp, con un objetivo intermedio de 1.348,1 mil tp para 2015. Para alcanzar los objetivos se necesitarían importantes inversiones en redes de producción y calefacción. Por tanto, la cuestión de una política de estímulo para dar claras ventajas al calor geotérmico sobre el calor procedente de combustibles fósiles es actual, es decir, la política debería avanzar. [6] A pesar de las proyecciones, desde su publicación sólo se han destinado a investigación y desarrollo 4 millones de grivnas, equivalentes a 0,61 millones de dólares. [2]
En 2023, Geosciences Barcelona organizó una conferencia en la que se detallaba un informe titulado "El futuro de la energía geotérmica en Ucrania". El informe GEO3BCN concluyó que Ucrania ya tiene un exceso de recursos geotérmicos. Si se aprovecha adecuadamente, se espera que se puedan aprovechar 90 mil millones de kWh/año, lo que equivale a 10 mil millones de metros cúbicos de gas. [1]
El análisis técnico y económico mostró que sobre la base de los pozos de petróleo y gas de la depresión de Dnipro-Donetsk es posible construir plantas de energía geotérmica con profundidades de perforación o revelación de pozos de hasta 3 a 4,5 km. A tales profundidades, el potencial térmico del 90% de las aguas geotérmicas en los horizontes productivos de petróleo y gas de los depósitos carboníferos no supera los 108 °C. En este caso, la sustitución de combustible orgánico y electricidad por el calor de aguas y rocas geotérmicas es mucho más rentable para proporcionar calor y calefacción (entre 3 y 5 veces). Dos pozos en las profundidades de los depósitos carboníferos pueden proporcionar entre 0,4 y 4,5 MW de energía térmica. [7]
A junio de 2023 se han establecido potenciales caloríficos por región para determinar las áreas más prometedoras para el desarrollo geotérmico.
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