Endoxocrinus parrae es una especie de crinoideo pedunculadode la familia Isselicrinidae . Es la especie isocrínida que se encuentra con mayor frecuencia en el océano Atlántico occidental . [1]
Como miembros del orden Isocrinida , E. parrae posee un tallo heteromórfico que está hecho de columnas nodales calcáreas. [2] Su cuerpo está hecho principalmente de huesecillos porosos, con un mínimo de tejido blando que conecta la estructura calcárea. [3] Los tallos pueden medir 50,5 cm en algunas subespecies, pero el promedio está entre 10,2 cm y 23,5 cm. Los tallos tienen un promedio de entre 4 y 5 mm de diámetro y están conectados a entre 23 y 58 brazos de alimentación que se ramifican radialmente alrededor de la boca y el ano. [4] Mientras que algunas subespecies de E. parrae poseen brazos con una superficie dorsal lisa, se ha demostrado que otras exhiben una superficie dorsal dentada, mientras que otras han mostrado una morfología que está entre las dos características, no del todo lisa pero no completamente dentada. [1] Los cirros permiten que el crinoideo se adhiera al sedimento y continúe hacia arriba a lo largo del tallo. [3]
Endoxocrinus parrae se encuentra en comunidades bentónicas entre 200 y 1000 m de profundidad en el océano Atlántico occidental y el océano Pacífico indo-occidental [5], aunque es más común entre 500 y 600 m. Se ha encontrado tan al norte como el estrecho de Florida y tan al sur como Brasil, y es originario de comunidades bentónicas tropicales. [6] Se ha demostrado que E. parrae crece a un ritmo más rápido en profundidades menores debido a la temperatura, pero también exhibe un menor crecimiento en áreas sin un fuerte flujo de agua. Como E. parrae se alimenta por filtración, se requiere una corriente fuerte para que obtengan los nutrientes y la energía necesarios para el crecimiento y la supervivencia. [7] Se encuentran más comúnmente en grupos grandes a lo largo de áreas de buen flujo de agua, como a lo largo de crestas, rocas y montículos. También se ha observado a E. parrae arrastrándose por el fondo marino desde áreas de bajo flujo a áreas de mayor flujo. [8]
Como animales filtradores, los Endoxocrinus parrae utilizan sus grandes brazos ramificados para recolectar alimentos de la columna de agua. Se ha descubierto que alrededor del 60 % del contenido intestinal de E. parrae son detritos, lo que sugiere que se alimentan principalmente de nieve marina y otras partículas en suspensión en la columna de agua. [2] Mientras se alimenta, E. parrae se alimenta selectivamente de pequeñas partículas orgánicas y se ha documentado que agita sus brazos en respuesta a la captura de partículas inorgánicas grandes. Esta acción de agitación aleja las partículas de la boca del crinoideo, manteniéndola limpia. [9]
En el fondo del océano, E. parrae es a menudo depredado por erizos de lápiz como Calocidaris micans . [2] Los estómagos de C. mican recolectados alrededor de E. parrae contenían grandes cantidades de tallos de crinoideos y tejido blando. En respuesta a esto, se ha observado que Endoxocrinus parrae se desprende y usa sus cirros para moverse por el fondo del océano alejándose del depredador. Además, se cree que los crinoideos ofrecen parte de su tallo al erizo de lápiz, lo que le da tiempo para huir mientras el erizo se alimenta. [10] E. parrae ha alcanzado velocidades de hasta 140 m por hora mientras se arrastra por el fondo del mar. [11]
Aunque originalmente se pensaba que eran tres especies distintas ( Endoxocrinus parrae , Endoxocrinus prionedes y Endoxocrinus carolinae) , ahora se reconocen como tres subespecies de Endoxocrinus parrae . Se ha planteado la hipótesis de que la especiación de E. parrae es el resultado de diferentes condiciones ambientales. [7]