Aloe Plaza es un parque público en el barrio Downtown West de St. Louis , Missouri . El parque es parte del centro comercial Gateway Mall y está delimitado por las calles Chestnut y Market al norte y al sur y las calles 18th y 20th al este y al oeste.
En 1923, los votantes de la ciudad aprobaron una emisión de bonos por 87 millones de dólares que financiaría mejoras públicas, incluido un centro cívico en el centro de la ciudad. [1] En ese momento, los líderes de la ciudad sintieron que los "barrios marginales" que se encontraban frente a los grandes edificios públicos de la ciudad eran una "influencia deprimente" para los visitantes de St. Louis. [2] Con los fondos de la emisión de bonos, la ciudad despejó la cuadra frente a Union Station y abrió Aloe Plaza en 1932. [1] Originalmente, la plaza estaba ligeramente ajardinada con solo árboles alrededor de su perímetro y un jardín circular en el centro. [1]
En 1940, la ciudad añadió la fuente de Carl Milles , Meeting of the Waters , al centro de la manzana. Simbolizando la confluencia de los ríos Mississippi y Missouri, dos grandes figuras representan cada río y diecisiete criaturas míticas que representan afluentes más pequeños adornan la fuente. [3]
En 1969, se abrió una pequeña extensión llamada Aloe Plaza West al oeste de la calle 20. [4] Inicialmente, la extensión era un espacio verde subutilizado cerca de las rampas de una autopista distribuidora de norte a sur que nunca se construyó . [5] Después de que se les otorgara un equipo de la Major League Soccer en 2020, los propietarios del equipo eligieron demoler las rampas del distribuidor e incorporar Aloe Plaza West al sitio del estadio y Brickline Greenway a lo largo de Market Street. [6]
Originalmente, el Plan Maestro del Gateway Mall de 2009 identificó a Aloe Plaza y Aloe Plaza West como la terminal del Mall. [7] Se recomendó que Aloe Plaza tuviera algunas mejoras básicas de paisajismo con algunos jardines adicionales. [7] En 2020, el plan maestro se modificó para incluir Energizer Park (y Aloe Plaza West) como la terminal. [8] Antes, el plan había propuesto un montículo de observación de movimiento de tierras para la extensión oeste, similar a los antiguos montículos en Cahokia . [9]
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Aloe Plaza está dominada por la gran fuente Meeting of the Waters , un hito de St. Louis diseñado por Carl Milles, que simboliza la confluencia de los ríos Mississippi y Missouri. Dos grandes figuras representan los dos ríos y diecisiete criaturas míticas que representan afluentes más pequeños adornan la fuente. [10]
Meeting of the Waters es la obra estadounidense más conocida de Milles. Edith Aloe, la viuda de Louis P. Aloe, fue fundamental para que Meeting of the Waters se financiara y encargara. La estatua se encargó en 1936, se completó en 1939 y se inauguró el 11 de mayo de 1940. [11]
Inicialmente, la fuente recibió algunas críticas por sus características irreverentes, en particular por la desnudez de las figuras principales (figuras masculinas y femeninas que representan los ríos Misisipi y Misuri, respectivamente). Milles había bautizado la fuente como Wedding of the Waters (Boda de las Aguas ) y concibió las diecisiete figuras desnudas más pequeñas como una fiesta nupcial. Los funcionarios consideraron que una ceremonia nupcial desnuda era ofensiva e insistieron en que se cambiara el nombre a Meeting of the Waters (Encuentro de las Aguas) . [12]