Encephalartos arenarius es una especie de cícadas de la familia Zamiaceae . Es endémica de Sudáfrica , donde se limita al Cabo Oriental . Sus nombres comunes incluyen cícada de Alejandría y cícada de dunas . [1]
Esta planta tiene un tallo con forma de huevo parcialmente enterrado en el suelo, que mide entre 20 y 30 cm de diámetro y alcanza una altura de un metro desde la base. Sus hojas lanceoladas miden de 100 a 150 cm de largo, coriáceas y dispuestas de forma alterna a lo largo del tallo. La base del tallo de la hoja es lisa por un lado y peluda por el otro.
La planta es dioica, con conos masculinos alargados que miden de 30 a 50 cm de largo y de 8 a 15 cm de diámetro, y conos femeninos cilíndricos que miden de 35 a 60 cm de largo y de 20 a 30 cm de diámetro. Las semillas son aproximadamente esféricas, con sarcotesta roja , y de 20-25 mm de ancho. [3]
Esta especie vive en hábitats de dunas y matorrales densamente boscosos. Es una especie en peligro de extinción con una población mundial máxima estimada en alrededor de 1500 individuos maduros. La mayoría de las subpoblaciones se encuentran cerca de la ciudad de Alejandría, Cabo Oriental . La principal amenaza para la especie es la recolección excesiva. [1]
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