Buy Quiet es una iniciativa estadounidense de salud y seguridad que tiene como objetivo seleccionar y comprar herramientas eléctricas y maquinarias que emitan menos ruido con el fin de reducir la exposición al ruido en el trabajo y en la comunidad. Los programas Buy Quiet son ejemplos de estrategias de control del ruido . [1] Buy Quiet forma parte del Programa de prevención de la pérdida auditiva, y es un ejemplo de Prevención a través del diseño, que busca reducir las lesiones laborales a través de consideraciones de prevención en los diseños que afectan a los trabajadores. [2]
Las organizaciones que han emprendido la iniciativa Buy Quiet están avanzando hacia la creación de un entorno y un lugar de trabajo donde no habrá ruidos nocivos. Muchas empresas están automatizando equipos o estableciendo procedimientos que pueden ser operados por los trabajadores desde una sala de control silenciosa libre de ruidos nocivos, agentes químicos y calor. [1] Algunas de estas empresas han sido reconocidas por sus resultados demostrados de control de ruido e iniciativas Buy Quiet, con un premio Safe-in-Sound Excellence in Hearing Loss Prevention [3]. Los objetivos de este premio son reconocer iniciativas efectivas e innovadoras, y compartir esa información con una comunidad más amplia.
La pérdida auditiva inducida por ruido es una condición irreversible que es 100% prevenible, y más de 30 millones de trabajadores estadounidenses están expuestos a ruidos peligrosos en el trabajo, lo que los hace susceptibles a la pérdida auditiva inducida por ruido y al tinnitus . [4] [5] La pérdida auditiva inducida por ruido también es la enfermedad ocupacional más común en los Estados Unidos. [6] El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional recomienda que los trabajadores no estén expuestos a más de 85 dB cada ocho horas por día. [2]
El programa Buy Quiet (Comprar en Silencio) formal de finales de los años 1970 y principios de los años 1980 fue un esfuerzo conjunto de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), el Instituto Nacional de Compras Gubernamentales (NIGP) y la Liga Nacional de Ciudades (NLC). Este programa representó un marcado cambio con respecto al enfoque regulatorio que el gobierno de los Estados Unidos todavía utiliza para obligar a la fabricación y venta de productos que sean menos nocivos para la salud humana. [7]
En lugar de regulaciones, la iniciativa EPA/NIGP/NLC utilizó el poder de las adquisiciones de gran volumen por parte de los gobiernos en todos los niveles para estimular una demanda de mercado de productos silenciosos. Este enfoque basado en el mercado y basado en incentivos permitió a los gobiernos federales, estatales y locales comprar productos y equipos más silenciosos a precios competitivos, adjudicando las adquisiciones al "precio de oferta efectivo" más bajo. El precio de oferta efectivo ajustó el precio de oferta monetario según el nivel de sonido del equipo del postor en comparación con el nivel promedio de las propuestas de todos los postores. [7]
Entre los productos adquiridos en el marco de este programa se encontraban equipos de construcción, equipos para jardinería, camiones de basura y compactadores, motosierras y equipos similares que generan ruido. El programa formaba parte de una iniciativa para ayudar a las localidades a crear "comunidades tranquilas". También se alentó a los estados y localidades que participaron a promover adquisiciones similares de Buy Quiet por parte de organizaciones del sector privado en sus jurisdicciones como una forma de "difundir" el mercado. [7]
El programa Buy Quiet de la EPA/NIGP/NLC amplió los conceptos de "marketing social" para incluir la creación de mercados para productos social y ambientalmente responsables. Lo hizo combinando las compras incentivadas con el desarrollo de una base de datos nacional de compras silenciosas disponible para todas las partes interesadas. Esta base de datos demostró que las compras incentivadas podían lograr productos silenciosos a precios competitivos. [8]
El "precio de oferta" más bajo fue en la mayoría de los casos el "precio de oferta efectivo" más bajo y los productos silenciosos eran indicativos de productos de alta calidad y alto rendimiento. El mecanismo de incentivos también se utilizó para comprar productos de bajo mantenimiento y bajo consumo de energía, y es adaptable a otras iniciativas de productos sostenibles. El programa Buy Quiet terminó con la disolución de la Oficina de Control y Reducción del Ruido de la EPA durante la administración Reagan. [8]
En julio de 2007, el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York promulgó normas relativas a la mitigación del ruido en la construcción en toda la ciudad . Estas nuevas normas recompensan a los contratistas que utilizan herramientas y maquinaria que utilizan las mejores tecnologías de control del ruido disponibles, están diseñadas para ser silenciosas o son conocidas por ser los modelos más silenciosos disponibles de su tipo. El Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York publicó una hoja de orientación sobre productos y proveedores para ayudar a los contratistas a lograr el cumplimiento de las Normas sobre el ruido de la Ciudad de Nueva York. [9]
En 2006, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) codificó un programa Buy Quiet. [10] En 2009, la NASA implementó una herramienta en línea llamada NASA Buy-Quiet Roadmap. [11]
Los investigadores del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) desarrollaron una iniciativa de prevención Buy Quiet destinada a facilitar la implementación de programas Buy Quiet para los sectores de la construcción y la fabricación. [12] Como parte de esto, NIOSH creó una base de datos de búsqueda que describe los niveles de emisión de ruido de las herramientas manuales eléctricas. La base de datos se llama Base de datos de herramientas eléctricas de NIOSH . [13] En 2014, NIOSH lanzó oficialmente un sitio web y un blog de Buy Quiet para promover la compra de herramientas y equipos más silenciosos. [14] La iniciativa también tiene como objetivo alentar a los fabricantes a diseñar equipos más silenciosos. [15]
La intención de los programas Buy Quiet es reducir el riesgo de pérdida de audición en el lugar de trabajo. Los programas Buy Quiet buscan minimizar el impacto del ruido en las comunidades y ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos de la OSHA y otras regulaciones sobre el ruido. Además, los conceptos Buy Quiet pueden reducir los costos a largo plazo de las pruebas audiométricas, el equipo de protección personal y la compensación de los trabajadores. NIOSH sugiere que los programas Buy Quiet contengan los siguientes elementos:
El Fondo de Salud y Seguridad de los Trabajadores de América del Norte indica que la compra de equipos más silenciosos es una forma rentable de reducir el ruido en un sitio de construcción en su Guía de mejores prácticas para el control del ruido en sitios de construcción. [17]
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) desarrolló una hoja de ruta para implementar programas de compra silenciosa destinados a prevenir la pérdida de audición, y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) está en proceso de desarrollar un programa similar.
La iniciativa también proporciona información sobre los niveles de ruido de los equipos y alienta a los fabricantes a diseñar equipos más silenciosos.