El 1 de julio de 2015, el grupo militante Provincia del Sinaí, afiliado al EI, lanzó la batalla de mayor escala que se haya visto en la península del Sinaí desde la Guerra del Yom Kippur de 1973 [4] , matando a 21 soldados en los numerosos ataques que tuvieron como blanco múltiples puestos de control del ejército egipcio y la estación de policía de Sheikh Zuweid en la península del Sinaí. Se informó que más de 100 militantes fueron asesinados por el ejército durante la batalla [5] .
Los ataques comenzaron a las 6:50 de la mañana de ese día, cuando los militantes atacaron la comisaría de policía de Sheikh Zuweid y varios puestos de control del ejército recién establecidos. Según se informa, los ataques fueron llevados a cabo por más de 300 militantes y tuvieron como objetivo 15 puestos de seguridad y del ejército diferentes. Los militantes utilizaron coches bomba para atacar cinco puestos de control de carreteras militares y estaban armados con armas pesadas y armamento antiaéreo. Los militantes también colocaron artefactos explosivos improvisados en carreteras locales para emboscar a las fuerzas de respuesta militar.
Los combates por la comisaría continuaron durante horas mientras los militantes la sitiaban y trataban de entrar en ella. Fuentes de seguridad dijeron que los militantes colocaron bombas y minas terrestres alrededor de la comisaría para impedir que las fuerzas abandonaran la misma y colocaron bombas a lo largo de la carretera entre Sheikh Zuweid y el campamento militar de al-Zuhour para impedir el movimiento de suministros o refuerzos militares. A pesar del duro ataque a la comisaría, los militantes no lograron entrar en ella y el asedio terminó con la ayuda de ataques aéreos realizados por helicópteros Apache y aviones de combate F-16 . [5]
En el contraataque del ejército, la Fuerza Aérea egipcia bombardeó múltiples posiciones militantes y se enviaron refuerzos de la Segunda Zona del Ejército estacionada en Ismailia a Sheikh Zuweid. [3] Los ataques aéreos continuaron hasta el día siguiente matando a 22 militantes. [6] El ejército egipcio también intensificó su ofensiva en la región destruyendo múltiples sedes militantes y matando a cientos de militantes. [3]
El ataque dejó 21 soldados del ejército muertos, incluidos 4 oficiales, y 9 heridos. [1] Un comunicado del ejército afirmó la muerte de más de 100 militantes de la fuerza atacante y la destrucción de 20 de sus vehículos. [3] Sin embargo, funcionarios médicos y de seguridad egipcios desconocidos informaron que hasta 64 soldados habían muerto en los ataques. [2] [7] El número de muertos militantes aumentó en los días siguientes, debido a las operaciones militares egipcias en la región, llegando a 241 muertos. [3]
Wilayah Sinai , la rama del EI en el Sinaí , se atribuyó la responsabilidad de los ataques en un comunicado publicado en su cuenta de Twitter. El grupo también publicó fotografías que muestran los ataques.
Las autoridades afirmaron que los militantes intentaron tomar el control de la ciudad de Sheikh Zuweid. Además, el grupo afiliado al ISIS intentó separar la ciudad egipcia de Rafah de Al-Arish, pero el ejército egipcio dijo que fue capaz de frustrar su intento y obtener el control total de la zona. [4] Zack Gold, analista de Oriente Medio, ve la batalla como un cambio de estrategia de tácticas de golpe y fuga hacia una "toma" de territorio al estilo del ISIS. [8] El ejército egipcio acusó a los canales de televisión, incluido Al Jazeera TV de Qatar , de ayudar a los militantes y difundir rumores para desmoralizar a los egipcios. [9]
Los funcionarios dieron un saldo de 64 soldados, 90 militantes y cuatro civiles muertos. Fue la mayor batalla en el Sinaí desde la guerra árabe-israelí de 1973. Al menos 55 soldados resultaron heridos, dijeron.
