El cantor de cuentos es un libro de Albert Lord que formula la tradición oral como una teoría de la composición literaria y sus aplicaciones a la épica homérica y medieval . Lord se basa en la investigación de Milman Parry y su trabajo conjunto de registro de poetas guslar de los Balcanes. [1] Fue publicado en 1960.
El libro se divide en dos partes. La primera se centra en la teoría de la composición oral-formularia y sus implicaciones para los bardos que recitaban poesía épica y las figuras literarias que, con el tiempo, convirtieron ese material oral en forma escrita. Su desarrollo de la teoría está firmemente arraigado en los estudios de poetas serbocroatas contemporáneos que utilizan principalmente fórmulas orales para recordar pasajes largos que componen canciones y epopeyas.
El Capítulo Uno , Introducción , ofrece al lector un breve resumen de la historia de la teoría oral-formuláica y destaca la importancia de las contribuciones de Milman Parry a la teoría.
El capítulo dos , Los cantantes: interpretación y formación , intenta definir al intérprete en cuestión. Se plantea e intenta responder a la pregunta de quiénes eran estos bardos itinerantes que se trasladaban de provincia en provincia para recitar grandes epopeyas. Además, el capítulo analiza el nivel de control que tenían los intérpretes antiguos sobre estos cuentos; concluye que quienes tienen que memorizar cuentos tan largos nunca cuentan la misma historia dos veces con la misma redacción examinando los ejemplos establecidos por los poetas serbocroatas. Describe tres etapas en la formación de un poeta oral. En la primera, la etapa pasiva en la que un niño aprende los temas y las estructuras generales de una epopeya. En la segunda etapa, primero intenta poner las historias que conoce en el contexto de la métrica del verso poético; finalmente, intenta recitar-componer su primer poema completo. [2]
El capítulo tres , La fórmula , analiza lo que Lord considera una fórmula oral clásica. Para ello, toma prestada la definición de Parry, que define una fórmula como "un grupo de palabras que se emplea regularmente en las mismas condiciones métricas para expresar una idea esencial dada". [3] Las fórmulas de Parry son de naturaleza casi matemática; su análisis se centra en las repeticiones de métrica y tono más que en el contenido textual. Sin embargo, también señala que los poetas orales aprenden sus epopeyas como uno aprendería una lengua viva y en evolución. [4]
El capítulo cuatro , El tema , se centra en las repeticiones de contenido que aparecen en la épica antigua. Parry escribe que el mismo tema puede expresarse mediante muchas fórmulas diferentes y analiza varios ejemplos de la poesía serbocroata para demostrar sus puntos.
El capítulo cinco , Canciones y la canción , sigue las distinciones intrínsecas entre la actitud del bardo hacia su propio trabajo y la tendencia de los eruditos modernos a pensar en el poema oral-formulario como "un texto dado que sufre cambios de un canto a otro". [5] De hecho, dice, era más probable que el antiguo bardo se pensara a sí mismo como un "plan flexible de temas". [6] Como resultado de esto, la épica tiende a cambiar con el tiempo a medida que los recuerdos imperfectos doblan las tradiciones de nuevas maneras.
El capítulo seis , Escritura y tradición oral , describe el efecto de la tradición oral en la escritura de una cultura dada, al tiempo que examina la transición de las historias de una tradición oral a una escrita (manuscrita). Sin embargo, dice que, si bien la escritura de una cultura puede afectar a su tradición oral, eso no es en absoluto un requisito. Dado que los poemas orales son de naturaleza tan fluida, cualquier registro escrito que tengamos de ellos representa solo una interpretación de ellos. Como resultado, cuando la escritura reemplazó a la tradición oral, las dos no pudieron vivir en simbiosis y esta última desapareció. [7]
La segunda parte del libro muestra la aplicación de la teoría discutida en la primera mitad a la obra de Homero en general, antes de examinar más cuidadosamente su aplicación a la Ilíada , la Odisea y la epopeya medieval .
El capítulo siete , Homero , intenta demostrar, utilizando la teoría desarrollada en la primera mitad del libro, que el poeta al que los lectores actuales se refieren como Homero era un compositor oral-formulista.
Los capítulos ocho y nueve , La Odisea y La Ilíada , examinan ambas obras en el contexto de la composición de un poeta oral.
El capítulo diez , Algunas notas sobre la épica medieval , hace lo mismo con la épica poética medieval francesa e inglesa, con un enfoque en las similitudes entre Beowulf y la épica homérica, así como otras épicas medievales como El canto de Roldán y un poema griego medieval llamado Digenis Akritas .
Lord, Albert B. El cantor de cuentos. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1960.