El sistema de clasificación expansiva de Cutter es un sistema de clasificación de bibliotecas ideado por Charles Ammi Cutter . El sistema fue la base para las categorías principales de la Clasificación de la Biblioteca del Congreso . [1]
Charles Ammi Cutter (1837-1903), inspirado por la clasificación decimal de su contemporáneo Melvil Dewey , y con el estímulo inicial de Dewey, desarrolló su propio sistema de clasificación para la biblioteca de la ciudad de Winchester, Massachusetts , y luego para el Ateneo de Boston , [2] en el que trabajó como bibliotecario durante veinticuatro años. Comenzó a trabajar en él alrededor del año 1880, publicando una descripción general del nuevo sistema en 1882. La misma clasificación se utilizaría más tarde, pero con una notación diferente, también ideada por Cutter, en la Biblioteca Cary en Lexington, Massachusetts . [3]
Muchas bibliotecas consideraban que este sistema era demasiado detallado y complejo para sus necesidades, y Cutter recibió muchas solicitudes de bibliotecarios de bibliotecas pequeñas que querían que la clasificación se adaptara a sus colecciones. Si bien en las clasificaciones de bibliotecas grandes se requieren números y letras, las bibliotecas pequeñas no necesitaban que su sistema de clasificación fuera demasiado específico. [4] En respuesta, ideó la Clasificación Expansiva para satisfacer las necesidades de las bibliotecas en crecimiento y abordar algunas de las quejas de sus críticos. [5] Cutter completó y publicó una introducción y esquemas para las primeras seis clasificaciones de su nuevo sistema (Expansive Classification: Part I: The First Six Classifications), pero su trabajo en la séptima se interrumpió por su muerte en 1903. [6]
La clasificación expansiva de Cutter, aunque adoptada por comparativamente pocas bibliotecas, [7] ha sido considerada una de las clasificaciones estadounidenses más lógicas y académicas. [8] El historiador de bibliotecas Leo E. LaMontagne escribe:
Cutter produjo la mejor clasificación del siglo XIX. Si bien su sistema era menos "científico" que el de JP Lesley , sus otras características clave (notación, especificidad y versatilidad) lo hacen merecedor de los elogios que ha recibido. [9]
Sus divisiones de nivel superior sirvieron como base para la clasificación de la Biblioteca del Congreso , que también adoptó algunas de sus características. [10] No tuvo tanto éxito como el sistema de Dewey porque Cutter murió antes de que estuviera completamente terminado, sin prever el tipo de desarrollo necesario a medida que los límites del conocimiento se expandían y los énfasis académicos cambiaban a lo largo del siglo XX. [11]
La clasificación expansiva utiliza siete esquemas separados, cada uno diseñado para ser utilizado por bibliotecas de diferentes tamaños. Después del primero, cada esquema era una expansión del anterior [12] y Cutter proporcionó instrucciones sobre cómo una biblioteca podría cambiar de una expansión a otra a medida que crece [13] .
La primera clasificación está pensada para bibliotecas muy pequeñas. La primera clasificación tiene solo siete clases de nivel superior y solo ocho clases en total:
Las ampliaciones posteriores añaden más clases y subdivisiones de nivel superior. Muchas subclases se organizan sistemáticamente, con divisiones comunes, como las geográficas y las lingüísticas, siguiendo un sistema coherente en todo momento. [14]
En la quinta clasificación se utilizan todas las letras del alfabeto para las clases de nivel superior. Estas son:
Estos horarios no se concibieron para ser fijos, sino para adaptarse a las necesidades de cada biblioteca. Por ejemplo, los libros sobre el idioma inglés pueden colocarse en X, y los libros sobre el idioma en general en una subclase de X, o esto puede invertirse. La primera opción es menos lógica, pero da como resultado calificaciones más bajas para la mayoría de las bibliotecas de idioma inglés. [15]
La mayoría de los números de referencia de la Clasificación Expansiva siguen convenciones que ofrecen pistas sobre el tema del libro. La primera línea representa el tema, la segunda el autor (y quizás el título), la tercera y la cuarta las fechas de edición, indicaciones de traducciones y trabajos críticos sobre libros o autores específicos. Todos los números de la Clasificación Expansiva están (o deberían estar) ordenados como si estuvieran en orden decimal.
El tamaño de los volúmenes se indica mediante puntos (.), signos más (+) o barras (/ o //).
En el caso de algunas materias, las letras de clasificación de la primera línea van seguidas de una subdivisión geográfica numérica. El número 83 representa a los Estados Unidos; por lo tanto, F83 es historia de los Estados Unidos, G83 viajes a los Estados Unidos, JU83 política de los Estados Unidos y WP83 pintura de los Estados Unidos. Los números geográficos suelen expandirse en decimales para representar áreas más específicas, a veces seguidas de una letra mayúscula que indica una ciudad en particular.
La segunda línea suele representar el nombre del autor mediante una letra mayúscula más uno o más números dispuestos en orden decimal. Puede ir seguida de la primera o las primeras letras del título en minúscula y/o, a veces, de las letras a, b, c, que indican otras ediciones del mismo título. Cuando corresponda, la segunda línea puede comenzar con un número de "forma" (p. ej., 1 representa la historia y la crítica de un tema, 2 una bibliografía, 5 un diccionario, 6 un atlas o mapas, 7 una publicación periódica, 8 una publicación de una sociedad o universidad, 9 una colección de obras de diferentes autores).
En la tercera línea, una Y mayúscula indica una obra sobre el autor o el libro representado por las dos primeras líneas, y una E mayúscula (para inglés; se utilizan otras letras para otros idiomas) indica una traducción al inglés. Si tanto la crítica como la traducción se aplican a un solo título, el número se amplía a cuatro líneas.
Una de las características adoptadas por otros sistemas, incluida la Biblioteca del Congreso, es el número de Cutter. Se trata de un dispositivo alfanumérico para codificar texto de modo que pueda organizarse en orden alfabético utilizando la menor cantidad de caracteres. Contiene una o dos letras iniciales y números arábigos, que se tratan como un decimal. Para construir un número de Cutter, un catalogador consulta una tabla de Cutter según lo exigen las reglas de clasificación. Aunque los números de Cutter se utilizan principalmente para codificar los nombres de los autores, el sistema puede utilizarse para títulos, temas, áreas geográficas y más.
A las letras iniciales Qa–Qt se les asigna Q2–Q29, mientras que las entradas que comienzan con números tienen un número de Cutter A12–A19, por lo que se clasifican antes de la primera entrada A. [16]
Entonces, para hacer el número de Cutter de tres dígitos para "Cutter", uno comenzaría con "C", luego, buscando debajo de otras consonantes , encontraría que "u" da el número 8, y debajo de letras adicionales , "t" es 8, dando un número de Cutter de "C88".