Tropezando con la felicidad es un libro de no ficción de Daniel Gilbert , publicado en Estados Unidos y Canadá en 2006 por Knopf . Ha sido traducido a más de treinta idiomas y es un bestseller del New York Times . [1]
La tesis central de Gilbert es que, debido a la percepción y a los sesgos cognitivos , las personas imaginan mal el futuro, en particular lo que las hará felices. Sostiene que la imaginación falla de tres maneras: [2]
Además, Gilbert aborda el tema del "relleno" o el uso frecuente de patrones por parte de la mente para conectar eventos que realmente recordamos con otros eventos que esperamos o anticipamos que encajen en la experiencia esperada. Este "relleno" también lo utilizan nuestros ojos y nervios ópticos para eliminar nuestro punto ciego o escotoma y, en su lugar, sustituir lo que nuestra mente espera que esté presente en el punto ciego.
El libro está escrito para el público en general, evitando en general la terminología abstrusa y explicando peculiaridades comunes del razonamiento a través de experimentos simples que las explotan.
Tropezando con la felicidad tiene seis secciones denominadas Prospección, Subjetividad, Realismo, Presentismo, Racionalización y Corregibilidad. [2] A continuación se presenta un resumen de cada una de ellas.
En la sección Prospección, Gilbert sostiene que los humanos somos más especiales debido a nuestra capacidad de imaginar. Nuestros grandes lóbulos frontales nos distinguen biológicamente de otros animales y la función del lóbulo frontal es ayudarnos a imaginar. [3] Sin embargo, nuestra imaginación a menudo nos lleva por mal camino, y el propósito del libro es ayudar al lector a apreciar las deficiencias de la imaginación.
La sección Subjetividad aborda el significado de la felicidad y enfatiza que la felicidad es un sentimiento subjetivo. Gilbert dice: [2] : 54 “Evaluar las afirmaciones de las personas sobre su propia felicidad es un asunto excepcionalmente espinoso”. No existe una herramienta perfectamente confiable para medir la felicidad de una persona. En cambio, los investigadores deben confiar principalmente en el “informe honesto y en tiempo real del individuo atento”. [2] : 65 Finalmente, dadas las imperfecciones en los sentimientos de felicidad auto-reportados, los científicos deben confiar en la ley de los grandes números, es decir, hacer a muchas personas la misma pregunta y comparar sus respuestas. [4]
La sección Realismo explica que la imaginación tiene deficiencias. La primera es la falta de precisión o realismo. La imaginación se basa en la memoria y la percepción, y tanto la memoria como la percepción son propensas a omitir detalles importantes y a agregar detalles falsos.
En la sección sobre el presentismo, Gilbert aborda la segunda gran deficiencia de la imaginación, que es que está sesgada hacia el presente. Las personas proyectan sus circunstancias y valores actuales en el futuro, pero el futuro suele ser lo suficientemente diferente del presente como para que esas proyecciones sean engañosas. Un fenómeno relacionado con este problema es que las experiencias maravillosas se valoran más cuando ocurren por primera vez, pero normalmente se valoran menos cuando ocurren posteriormente.
La tercera y última deficiencia se presenta en la sección de Racionalización. Las personas tienen un sistema inmunológico psicológico. Son propensas a creer lo que les beneficia y a no creer lo que no les beneficia. [5] Gilbert dice: “Un sistema inmunológico psicológico saludable logra un equilibrio que nos permite sentirnos lo suficientemente bien como para afrontar nuestra situación, pero lo suficientemente mal como para hacer algo al respecto”. [2] : 162
La sección de corregibilidad muestra que las ilusiones de previsión se abordan mejor cuando una persona que intenta anticipar una experiencia futura recurre a otras personas arbitrarias para obtener información sobre su experiencia relacionada. Los valores culturales tienden a perpetuarse como memes [6] y, a veces, falsifican las afirmaciones sobre lo que haría feliz a un individuo.
Las reseñas del libro incluyen:
En 2007, el libro recibió el premio general de los Premios Royal Society para Libros de Ciencia al mejor escrito científico para un público no especializado. [10]