En Pacific Film Laboratories v Commissioner of Tax , [1] (Australia), el Juez Windeyer definió el derecho de autor: "No es un derecho sobre una cosa existente. Es un derecho negativo , como se lo ha llamado, un poder para impedir la fabricación de una cosa física mediante copia".
El caso Pacific Film Laboratories v. Commissioner of Tax trataba sobre si la reproducción de copias que eran propiedad de un tercero, para ese tercero, era un acto de venta que podía generar el impuesto sobre las ventas. Pacific Film argumentó que, como no tenía ningún derecho de propiedad sobre las copias, no estaba vendiendo nada al cliente que pudiera ser gravado. El Tribunal Superior rechazó este argumento diciendo que cuando Pacific Film reproducía los negativos del cliente, con la autorización del cliente, los derechos de autor eran propiedad del cliente, pero los bienes muebles producidos en el proceso de reproducción eran propiedad de Pacific Film. La venta de estos bienes muebles al cliente generaba el impuesto sobre las ventas.