El depósito de combustible nuclear gastado de Onkalo es un depósito geológico profundo para la disposición final de combustible nuclear gastado . [1] [2] Está cerca de la central nuclear de Olkiluoto en el municipio de Eurajoki , en la costa oeste de Finlandia . Será la primera instalación de disposición a largo plazo del mundo para combustible nuclear gastado. [a] [3] Está siendo construido por Posiva , y se basa en el método KBS-3 de entierro de residuos nucleares desarrollado en Suecia por Svensk Kärnbränslehantering AB (SKB). Se espera que la instalación esté operativa a mediados de la década de 2020. [4] [5] [6]
En 1994, tras la modificación de la Ley de Energía Nuclear finlandesa [7] para especificar que todos los residuos nucleares producidos en Finlandia debían eliminarse en Finlandia, en 2000 se eligió Olkiluoto como emplazamiento para una instalación de almacenamiento subterráneo a largo plazo del combustible nuclear gastado de Finlandia. La instalación, denominada "Onkalo" (que significa "pequeña cueva" o "cavidad") [8] se está construyendo en el lecho de roca de granito del emplazamiento de Olkiluoto, a unos cinco kilómetros de las centrales eléctricas. El municipio de Eurajoki emitió un permiso de construcción para la instalación en agosto de 2003 y la excavación comenzó en 2004. [9]
El lugar fue seleccionado después de un largo proceso, que comenzó en 1983 con una selección de todo el territorio finlandés. Desde 1993 hasta 2000, se examinaron cuatro posibles lugares: Romuvaara en Kuhmo , Kivetty en Äänekoski , Olkiluoto en Eurajoki y Hästholmen en Loviisa . Además de consideraciones geológicas y ambientales, también se tuvieron en cuenta las opiniones de los residentes locales. Eurajoki y Loviisa fueron los lugares seleccionados por ser los que contaban con el mayor apoyo local. El primero también tenía condiciones geográficas más favorables, por lo que en 1999 Posiva lo propuso al gobierno finlandés como el lugar seleccionado. El municipio de Eurajoki confirmó su aprobación del sitio y el gobierno nacional ratificó la decisión en mayo de 2001. [10]
Posiva inició la construcción del sitio en 2004. [11] El gobierno finlandés emitió a la empresa una licencia para construir la instalación de disposición final el 12 de noviembre de 2015. [12] A junio de 2019, [actualizar]Posiva espera que las operaciones comiencen en 2023. [13]
La instalación fue construida y será operada por Posiva , una empresa propiedad de los dos productores existentes de energía nuclear en Finlandia, Fortum y TVO . ( Fennovoima , una empresa que estaba planeando su primer reactor nuclear, no es accionista de Posiva).
Los planes de construcción de la instalación se dividen en cuatro fases: [ cita requerida ]
Una vez en funcionamiento, el proceso de eliminación implicará la colocación de doce conjuntos de combustible en un recipiente de acero al boro y su encapsulamiento en una cápsula de cobre. A continuación, cada cápsula se colocará en su propio orificio en el depósito y se rellenará con arcilla bentonita . El coste estimado de este proyecto es de unos 818 millones de euros, que incluyen los costes de construcción, encapsulación y explotación. El Fondo Estatal de Gestión de Residuos Nucleares dispone de aproximadamente 1.400 millones de euros procedentes de los cargos por la electricidad generada. [16]
Se espera que el depósito de Onkalo sea lo suficientemente grande como para aceptar contenedores de combustible gastado durante unos cien años. En ese momento, se realizará el encapsulamiento y enterramiento final, y se rellenará y sellará el túnel de acceso.
En 2012, un grupo de investigación del Instituto Real de Tecnología de Estocolmo (Suecia) publicó una investigación que sugiere que las cápsulas de cobre no son tan resistentes a la corrosión como afirman las empresas que planean los repositorios (véase KBS-3 ). [17] Estas afirmaciones fueron refutadas posteriormente cuando SKB realizó estudios de seguimiento, que indicaron que el supuesto proceso de corrosión no existe y que los experimentos iniciales no se ejecutaron correctamente o se extrajeron conclusiones erróneas. [18] [19] En 2019, otro estudio concluyó que los efectos de la radiación no deberían dañar significativamente los recipientes después de 100.000 años. [19]
El combustible nuclear gastado tiene el 94% del contenido energético original. [20] El combustible nuclear gastado es un recurso valioso que puede utilizarse en reactores reproductores, y varios otros componentes también tienen aplicaciones útiles. El contenido de Pu fisible puede contribuir a la conversión de la humanidad a energía limpia y confiable, y enterrarlo en un almacenamiento sellado permanente limitará ese potencial. [21] Por lo tanto, si surgiera la necesidad de utilizar esa energía, será relativamente económico excavar de nuevo los contenedores.
El director danés Michael Madsen ha coescrito y dirigido un largometraje documental, Into Eternity (2010), en el que se muestra la fase inicial de la excavación y se entrevista a expertos. El director pone especial énfasis en las dificultades semióticas para marcar de forma significativa el depósito como peligroso para las personas en un futuro lejano. [22] [23]
El antropólogo estadounidense Vincent Ialenti ha escrito un libro titulado Deep Time Reckoning (2020), en el que explora cómo los expertos en "casos de seguridad" del repositorio Onkalo imaginaron ecosistemas de un futuro lejano y reflexionaron sobre los límites del conocimiento humano. Su libro se basa en 32 meses de trabajo de campo presencial en Finlandia.
El cantante y compositor estadounidense Emperor X utilizó un boceto de las instalaciones como carátula del álbum de la canción relacionada "10,000-Year Earworm to Disurage Resettlement Near Nuclear Waste Repositories".
Posiva esperaba que las obras de construcción del depósito comenzaran a finales de 2016 y que las operaciones comenzaran en 2023.
61°14′06″N 21°28′56″E / 61.23513°N 21.4821°E / 61.23513; 21.4821 (Entrada Onkalo)
