Los Riverside Pilots eran un equipo de béisbol de las ligas menores de Riverside , California . Eran un equipo de clase A-Avanzada que jugaba en la Liga de California y eran un equipo filial de los Seattle Mariners . A pesar de llegar a los playoffs cada año de su existencia, la escasa asistencia plagó a la franquicia durante su mandato. Los Pilots terminaron últimos en la liga en asistencia durante tres temporadas consecutivas. La franquicia se trasladó a Lancaster , para la temporada de 1996 como Lancaster JetHawks .
Riverside había estado sin béisbol profesional desde la salida de los Red Wave en 1990. Los Reno Silver Sox , que estaban en una relación conflictiva con los líderes de la ciudad como resultado de las malas condiciones en el estadio Moana y las facturas en disputa, eran una perspectiva de reubicación. Al ofrecer una instalación más nueva que recientemente había recibido una renovación significativa, Riverside fue visto como una mejora para los Silver Sox. [1] Los Silver Sox, que estaban en una relación conflictiva con los líderes de la ciudad como resultado de las malas condiciones en el estadio Moana y las facturas en disputa, firmaron un contrato de desarrollo de cuatro años con los Seattle Mariners. [2] El 2 de diciembre de 1992 se anunció oficialmente que la franquicia se trasladaría a Riverside. [3]
En su juego inaugural, los Pilots abrirían como visitantes contra Palm Springs , filial de los Angels . En un juego con veinticuatro hits combinados, los Pilots ganaron 8-7 para registrar su primera victoria. [4] Bajo el formato de temporada dividida de la liga, los Pilots tuvieron un récord de 36-32 y 40-28 respectivamente para un récord general de 76-60. Riverside empató con High Desert en la segunda mitad para establecer un desempate de un juego para determinar la ventaja de local para el desempate divisional de la serie al mejor de cinco. [5] Riverside abandonó el desempate y le dio a High Desert la ventaja de local para los primeros tres juegos de la serie. Los Mavericks, eventualmente campeones de la Liga de California, se llevarían la serie de los Pilots en cuatro juegos.
Dave Myers volvió como piloto principal para la campaña de 1994. Riverside registró un récord de 87-49 en el año para ganar ambas mitades de la temporada. Los Pilots se enfrentaron a Rancho Cucamonga en la serie de play-off de la división sur. [6] Riverside sufriría un destino similar al de la temporada anterior con una eliminación de postemporada en cuatro juegos. A pesar de otra temporada exitosa en la columna de victorias y derrotas y apariciones consecutivas en postemporada, el club terminó último en asistencia de la liga con un total de poco más de treinta y cinco mil en sesenta y siete fechas en casa. La propiedad de los Pilots atribuyó la baja asistencia a la incapacidad de vender cerveza en los juegos.
Al comenzar la temporada de 1995, se rumoreaba que los Pilots estaban a punto de mudarse. La Liga de California había presenciado una gran cantidad de nuevas instalaciones en los últimos años. Otras comunidades, incluidas Lancaster y Ventura, buscaban la oportunidad de llevar el béisbol profesional a su propio patio trasero. Dave Brundage fue designado como gerente de los Pilots. Con la temporada aún en curso, se anunció que el club se mudaría a Lancaster , que había aprobado un nuevo estadio de $7 millones. Riverside compiló un récord de 72-67 para terminar tercero en la división sur de la liga. Bajo el nuevo play-off ampliado de las Ligas de California, Riverside ganó un puesto de comodín. Los Pilots se enfrentaron al ganador de la segunda mitad de la división sur, Lake Elsinore , en una serie de tres juegos. La existencia de los Pilots llegó a su fin con una derrota ante Lake Elsinore en el decisivo juego de comodín.
Al mudarse a Lancaster, la franquicia cambió su nombre para convertirse en Lancaster JetHawks .
Al mudarse, la franquicia organizó un concurso para elegir el nombre del equipo. Con más de 2000 participantes, el club eligió el nombre Riverside Pilots. "Tiene un aire tanto náutico como aeronáutico", dijo el gerente general Jack Patton. [7] El equipo adoptó un esquema de colores que reflejaba el de su club matriz, los Seattle Mariners .
El Riverside Sports Center fue el estadio principal de los Pilots. Ahora conocido como Riverside Sports Complex , la instalación es la sede del béisbol de la UC Riverside .
Todos los jugadores aparecen en orden alfabético por su apellido, con el año o los años en que jugaron para Riverside entre paréntesis.