Valores relativos es una comedia en tres actos de Noël Coward . Una sátira del esnobismo en todas sus formas, trata del choque de culturas entre las estrellas de Hollywood y la aristocracia inglesa, y de "la antigua e inexacta suposición de que, como somos iguales ante los ojos de Dios, deberíamos serlo ante los ojos de Dios". ojos de nuestros semejantes." [1]
Se produjo por primera vez en Londres en 1951 con éxito, disfrutó de varias reposiciones y se llevó al cine en 2000.
Coward había estado entreteniendo a las tropas y al frente interno durante la Segunda Guerra Mundial , y desde Blithe Spirit en 1941 no había escrito ninguna comedia (aparte de musicales). [2] Parecía, después de la guerra, que su lenguaje de "despreocupación gay" estaba pasado de moda. Valores relativos marcó su regreso a la dramaturgia cómica. [3] También llegó cuando Coward apenas comenzaba una nueva carrera, ya que se inauguró apenas unos días después de su triunfo personal en su primer espectáculo de "cabaret" en el Café de París . [3] Valores relativos fue la primera de varias obras que lograron al menos un éxito modesto, incluidas South Sea Bubble (1951), Quadrille (1952) y Desnudo con violín (1956), aunque no lograron igualar la popularidad de su obra anterior a la guerra. golpes. [4] [5]
Relative Values se estrenó en el Savoy Theatre el 28 de noviembre de 1951, después de una breve gira provincial, y se prolongó hasta el 17 de enero de 1953. [6] La obra, dirigida por el autor, estaba protagonizada por Gladys Cooper como Felicity, Judy Campbell como Miranda y Angela Baddeley. como Moxie. Más adelante, Cooper fue reemplazada por Irene Browne .
Relative Values no tuvo una producción en Nueva York hasta 1986, cuando fue representada por el pequeño Equity Library Theatre. [7] Sarah Brightman interpretó a Miranda y Susan Hampshire interpretó a Felicity en una reposición de 1993 en el Savoy. [8] Se presentó una producción del centenario de Coward en el Bournemouth Little Theatre en 1999 [3] y otra en el Theatre Royal Bath y Theatre Royal, Brighton en 2013 con Patricia Hodge , Rory Bremner y Caroline Quentin . [9] Esta producción se trasladó al Harold Pinter Theatre , Londres, en abril de 2014. [10]
En 2000 se hizo una película basada en la obra , protagonizada por Julie Andrews como Felicity, Colin Firth como Peter, Jeanne Tripplehorn como Miranda y William Baldwin como Don. [11]
La acción de la obra se desarrolla en Marshwood House, East Kent. Tiempo: el presente.
Crestwell, mayordomo de Nigel Marshwood, y Dora Moxton ("Moxie"), criada de la madre de Nigel, Felicity, hablan sobre el próximo matrimonio de Nigel con la actriz Miranda Frayle. Crestwell no tiene entusiasmo pero es filosófico; Moxie está profundamente descontenta y dice que dimitirá. Entran Felicity y un grupo de sus amigas. Ellos también hablan sin entusiasmo del próximo matrimonio. Nigel ha estado casado antes y lo consideran un mal juez de las mujeres. Los amigos salen y Felicity intenta descubrir por qué Moxie está tan decidida a irse si Nigel se casa con Miranda. Finalmente Moxie revela el motivo: Miranda es su hermana menor.
Felicity y su sobrino Peter Ingleton discuten la situación. Felicity está decidida a no separarse del indispensable Moxie. Como está fuera de discusión que Moxie pueda continuar como sirvienta en la casa de su propia hermana, Peter sugiere que Moxie debería ser ascendida a compañera de Felicity. Consultan a Crestwell, diciéndole qué proponen y por qué. Saca a Moxie de su habitación y los cuatro discuten qué hacer. Crestwell sugiere llevar la transformación de Moxie un paso más allá, diciendo que heredó dinero, renunció y se quedará en Marshwood House como amiga personal de Felicity. Moxie se muestra reacia, pero acepta que si esta es la única forma en que ella y Felicity pueden permanecer juntas, lo intentará.
Nigel y Miranda han llegado de Londres. Él y Felicity discuten el repentino ascenso de Moxie en el mundo. Intenta no ser esnob, pero le desconcierta la idea de que un antiguo sirviente esté en igualdad de condiciones con la familia. Miranda entra y entabla una conversación educada. Moxie entra, impecablemente vestida y peinada. Miranda no la reconoce. Para furia reprimida de Moxie, Miranda cuenta historias sobre su educación y su familia, pretendiendo ser una niña de un barrio pobre con una hermana mayor alcohólica y abusiva, a quien, dice, todavía mantiene económicamente. Los invitados a cenar de Felicity llegan y quedan confundidos por la nueva eminencia de Moxie. Crestwell la anima a seguir fingiendo.
El amante anterior de Miranda, el actor de Hollywood Don Lucas, llega sin ser invitado y un poco borracho, con la esperanza de recuperar el afecto de Miranda. Crestwell le da de beber y lo insta a seguir. Don se encuentra con Miranda y trata de cortejarla. Miranda le pide que se vaya. Son interrumpidos por la entrada de Felicity quien invita a Don a pasar la noche. Nigel no está contento de tener a su antiguo rival bajo su techo, pero Felicity insiste. Nigel anuncia que él y Miranda se casarán mediante una licencia especial a la mañana siguiente. Moxie, todavía molesta por las mentiras anteriores de Miranda, y decidida a que Nigel y Miranda no se casen, revela que ella es la hermana mayor de Miranda y que los recuerdos de Miranda son todas mentiras: "¡Pobreza y miseria, por cierto! Un cockney londinense nacido con el sonido de Bow" . ¡Bells ! Naciste en el número 3 de Station Road, Sidcup , y si puedes escuchar el sonido de Bow Bells desde Sidcup, ¡debes tener orejas de sabueso! [12]
Moxie ha anunciado su intención de marcharse inmediatamente. Peter y Crestwell, y luego Felicity, continúan alentando a Don en su búsqueda de Miranda. Nigel está confundido y angustiado por el giro de los acontecimientos. Su deseo de casarse con Miranda se ha desvanecido con la revelación de que Moxie es su hermana, pero habiendo dado su palabra, considera que es su deber seguir adelante con el matrimonio. Miranda se siente frustrada por sus conversaciones primero con Felicity y luego con Nigel, y decide que está mejor con Don que como esposa de Nigel (y nuera de Felicity). Miranda y Don se van juntos. Moxie y Crestwell celebran el feliz resultado con una copa de jerez. Crestwell propone un brindis por el status quo.
Las reseñas de prensa se mostraron siempre entusiastas con el reparto, pero más cautelosas con la obra en sí. The Observer dijo: "El dramaturgo ha dejado a los actores un tercer acto vacío, vacío que ocultan fácilmente. Todo va muy bien, con este equipo y con la guía del autor. Pero si no se interpreta a la perfección, Valores relativos podría ser mucho menos fácil de entender". en el oído y en el ojo de lo que es ahora." [13] El Times estuvo de acuerdo, aunque juzgó la obra en su conjunto como "indudablemente exitosa". [14] El crítico del Daily Express escribió: "Su éxito es seguro", pero agregó: "Me esforcé mucho en convencerme de que su talento insolente brillaba aquí en su máxima expresión. Lamento haber fracasado. [15] El Daily Mirror comentó: " La obra, a pesar de los destellos de ingenio (con Coward convirtiéndose en el viejo ácido como sólo él puede hacerlo), fue extrañamente poco atractiva... Gladys Cooper cargó noblemente con todo sobre sus talentosos hombros. Casi lo presentó como champán añejo en lugar de simplemente... bueno, añejo. [16] The Manchester Guardian señaló que varias cosas fracasaron, incluido el brindis al final, y juzgó la obra pasada de moda pero bien hecha: "La habilidad da placer... nunca menos que profesionalmente ordenada, y a menudo algo mucho más – genuinamente ingenioso." [17]