El Satélite de Efectos de Radiación y Liberación Combinados ( CRRES ) fue lanzado el 25 de julio de 1990 a una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) para una misión nominal de tres años para investigar campos, plasmas y partículas energéticas dentro de la magnetosfera de la Tierra . [2] Como parte del programa CRRES, el proyecto SPACERAD (Efectos de Radiación Espacial), administrado por el Laboratorio de Geofísica de la Fuerza Aérea, investigó el entorno de radiación de los cinturones de radiación internos y externos y midió los efectos de la radiación en dispositivos microelectrónicos de última generación. [3]
El CRRES llevó a cabo una serie de experimentos que incluían liberaciones químicas y un conjunto de sofisticados instrumentos científicos para lograr estos objetivos. Se realizaron otros experimentos activos de liberación química con sondas de cohetes suborbitales. Las liberaciones químicas "pintaron" los campos magnéticos y eléctricos del espacio terrestre con nubes de iones brillantes. El espacio terrestre fue el laboratorio y las liberaciones se estudiaron con una extensa red de instrumentos de diagnóstico terrestres, aéreos y satelitales. [4]
Otros experimentos magnetosféricos, ionosféricos y de rayos cósmicos también se incluyeron a bordo del CRRES y fueron apoyados por la NASA o la Oficina de Investigación Naval. El proyecto de liberación de sustancias químicas fue administrado por la NASA / MSFC y utilizó la liberación de sustancias químicas desde los recipientes a bordo a bajas altitudes cerca de las horas del perigeo del amanecer y el anochecer y a grandes altitudes cerca de la medianoche local. Las liberaciones de sustancias químicas fueron monitoreadas con instrumentación óptica y de radar por observadores terrestres para medir las propiedades en masa y el movimiento de las nubes en expansión de plasma fotoionizado a lo largo de las líneas de campo después de que ocurrieran las liberaciones. Para estudiar la magnetosfera en diferentes momentos locales durante la misión, la órbita del satélite fue diseñada para precesar con respecto a la línea Tierra-Sol de tal manera que la hora local en el apogeo disminuyó en 2,5 minutos/día desde las 08:00 (LT) justo después del lanzamiento y regresó a esta posición en ciclos de diecinueve meses. [5]
La nave espacial CRRES tenía la forma de un prisma octogonal con paneles solares en la parte superior. El prisma tiene 1 m de alto y 3 m entre caras opuestas. Cuatro de los ocho compartimentos eran para los recipientes químicos y los otros cuatro albergaban el experimento Efectos de la Radiación Espacial y otros experimentos. El cuerpo de la nave espacial giraba a 2,2 rpm sobre un eje de giro en el plano de la eclíptica y se mantenía apuntando unos 12 grados por delante del movimiento aparente del Sol en coordenadas celestes. La nave espacial fue construida por Ball Aerospace [6] y originalmente estaba destinada a ser lanzada por el transbordador espacial estadounidense. El accidente del Challenger en 1986 dio lugar a la necesidad de reconfigurar la nave espacial y la misión para el lanzamiento por un vehículo de lanzamiento desechable mediano (Atlas I). [7] Las operaciones previas al lanzamiento y en vuelo fueron apoyadas por la Oficina del Programa de Pruebas Espaciales y Transporte de la División Espacial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [5]
Las comunicaciones con CRRES se interrumpieron abruptamente el 12 de octubre de 1991. Los análisis presumieron que una falla de la batería a bordo provocó la pérdida de energía en varios sistemas, lo que provocó un final prematuro de la misión aproximadamente un año después del lanzamiento en lugar del plan original de tres años. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de CRRES. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
