Business International Corporation ( BI ) fue una empresa editorial y de asesoría dedicada a ayudar a las empresas estadounidenses a operar en el extranjero. Fue fundada en 1953. Organizaba conferencias y trabajaba con grandes corporaciones. El expresidente Barack Obama trabajó allí como investigador financiero después de graduarse en la Universidad de Columbia . En 1986, Business International fue adquirida por el Economist Group en Londres y finalmente se fusionó con la Economist Intelligence Unit . Business International estaba vinculada a la Agencia Central de Inteligencia .
Fundada en 1953 por Eldridge Haynes y su hijo, Elliott Haynes, BI se centró inicialmente en empresas estadounidenses y comenzó con un boletín semanal (llamado Business International ) y un grupo de clientes corporativos clave. Se establecieron oficinas en el extranjero, incluidas importantes operaciones regionales con sede en Ginebra (Europa), Viena (Europa del Este y la URSS) y Hong Kong (Asia-Pacífico), y oficinas en un solo país (por ejemplo, Roma, Tokio).
Orville L. Freeman , Secretario de Agricultura de los Estados Unidos durante la presidencia de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, fue presidente y director ejecutivo de Business International entre 1970 y 1985. [1]
BI se convirtió con el tiempo en la principal fuente de información sobre negocios globales, con investigaciones, funciones de asesoramiento, conferencias y mesas redondas gubernamentales, además de sus publicaciones. Tenía su sede en la ciudad de Nueva York , en One Dag Hammarskjöld Plaza, cerca de la ONU, con oficinas principales en Ginebra , Londres , Viena , Hong Kong y Tokio , y una red de corresponsales en todo el mundo.
En su libro The Strawberry Statement , el ex manifestante estudiantil James Kunen relata una descripción de Business International hecha por un asistente anónimo a una conferencia de Estudiantes por una Sociedad Democrática en 1968. El asistente, al que Kunen se refiere como "el chico", afirmó que la compañía se ofreció a financiar las manifestaciones de SDS en Chicago. Se describe a Business International como "el ala izquierda de la clase dominante" y como alguien que desea una presidencia de Gene McCarthy . [2]
Las publicaciones incluían una familia de boletines ( Business International, Business Europe, Business Eastern Europe, Business Latin America, Business Asia, Business China y Business International Money Report ), que se publicaban semanalmente, quincenalmente o mensualmente. Entre los productos de referencia actualizados periódicamente que cubrían 40-50 países se encontraban Financing Foreign Operations (FFO), Investment, Licensing and Trading Conditions Abroad (ILT) y China Hand ). [3] Un servicio internacional de pronósticos económicos, políticos y de negocios ( Business International Forecasting Service , BIFS) evolucionó de una perspectiva anual de cinco años a informes trimestrales y, en algunos casos, incluso más frecuentes. El trabajo más especializado cubría la evaluación de riesgos económicos y políticos y el costo de vida ejecutivo en varias ciudades de todo el mundo.
Además, Business International publicó informes en forma de libro sobre una variedad de temas, incluidos títulos como Organizing for International Operations, 30 Business Checklists , India: Limited Avenues to an Unlimited Market y Structuring & Locating your Asian Headquarters .
BI también llevó a cabo tareas de investigación especializadas para sus clientes, algunas de las cuales implicaban consultoría práctica, intercambio de ideas y reuniones informativas durante las sesiones de planificación estratégica. Si bien los analistas nacionales podían trabajar en toda la región o en un país específico, la empresa también contaba con un equipo dedicado en la división de Investigación y Consultoría (más tarde, Consultoría e Investigación). [ cita requerida ]
BI era quizás más conocido fuera de los Estados Unidos por sus conferencias de mesa redonda. La serie, que comenzó en la década de 1950 con temas generalmente centrados en países individuales y sus gobiernos (por ejemplo, la Mesa Redonda con el Gobierno de México), evolucionó en la década de 1970 para incluir conferencias regionales de varios días, como las mesas redondas de Jefes de Operaciones de Asia Pacífico (HAPO) y Jefes de Operaciones de América Latina (HELAO). Las mesas redondas nacionales, a las que asistían los principales gerentes internacionales de las empresas clientes, siempre incluían al jefe de estado o gobierno del país, así como a ministros relevantes, líderes empresariales y laborales locales. [ cita requerida ]
Un segundo producto de la conferencia se centró en industrias específicas, incluidas las telecomunicaciones y la automoción, o en operaciones funcionales como las finanzas o los recursos humanos. [ cita requerida ]
Las reuniones más frecuentes de clientes con sede en una sola ciudad se comercializaban bajo las marcas "Gerentes de país", "Gerentes generales regionales" o "Foro de grupos de pares". Varias empresas competidoras que se centraban en estos servicios fueron fundadas por ex empleados, especialmente en Asia. [ cita requerida ]
La base de clientes de la empresa incluía a la mayoría de las principales empresas estadounidenses, así como a empresas y grupos corporativos europeos, japoneses e indios. A las corporaciones internacionales, instituciones privadas y públicas, normalmente se les proporcionaba un paquete de publicaciones y servicios que incluía la asistencia a mesas redondas especiales en las que se proporcionaban previsiones políticas, económicas y cambiarias y una cierta cantidad de horas de investigación y consultoría. El paquete también podía incluir la participación en mesas redondas gubernamentales celebradas en un país anfitrión local que sirvieran como foros para debates entre el sector privado internacional y los gobiernos locales. Por estos paquetes o "programas", como se los llamaba, los miembros pagaban una cuota periódica por el servicio. [ cita requerida ]
A finales del verano de 1983, el futuro presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, se presentó a una entrevista de trabajo en Business International Corporation, donde trabajó "poco más de un año". [4] Como investigador asociado en su división de servicios financieros, editó Financing Foreign Operations, un servicio de referencia global, y escribió para Business International Money Report , un boletín financiero semanal. [5] Sus responsabilidades incluían "entrevistar a expertos en negocios, investigar tendencias en divisas, seguir los desarrollos del mercado... Escribió sobre swaps de divisas y arrendamientos apalancados... Obama también ayudó a escribir informes financieros sobre México y Brasil ". [6]
Barack Obama fue, en parte, responsable de la publicación de un informe especial del BI que asesoraba a los clientes sobre cómo llevar a cabo la gestión financiera en el período de hiperinflación y regulación financiera bizantina en Brasil a principios de la década de 1980. El informe se titulaba Financial Action Report: Survival Financial Management in Brazil (Informe de acción financiera: gestión financiera de supervivencia en Brasil). El informe, publicado en 1984, analizaba cuestiones como "La elección de la financiación en dólares o en cruzeiro", "El mercado interempresarial: alternativa a la financiación bancaria", "La eficacia de los instrumentos de cobertura del gobierno", "Pagos comerciales internacionales adelantados y rezagados", "Fondos bloqueados", entre muchos otros temas de tesorería y gestión de efectivo. [7]
En el prefacio del informe se afirma que "Barack Obama, subdirector, realizó las entrevistas y redactó los resultados". [7]
Un artículo del New York Times de 1977 mencionó a Business International como una de las 22 organizaciones de noticias menos conocidas que emplearon a periodistas que también trabajaban para la Agencia Central de Inteligencia (CIA). [8] [a] Elliott Haynes "dijo que su padre, Eldridge Haynes , había proporcionado cobertura a cuatro empleados de la CIA en varios países entre 1955 y 1960" . [8]
, los hombres de las Mesas Redondas Internacionales de Negocios